考慮到2024年度各項(xiàng)賽事賽程密集，東亞足聯(lián)將原定于今年7月在韓國舉辦的第10屆東亞杯足球賽延至明年同期舉行。雖然賽事安排在非國際比賽日窗口期內(nèi)，導(dǎo)致日、韓兩隊大概率不會選派以海外俱樂部球員為班底的隊伍出戰(zhàn)這項(xiàng)賽事，但因這屆賽事安排在世預(yù)賽18強(qiáng)賽及第4階段賽事之間進(jìn)行，因此一旦中國隊能夠挺進(jìn)第4階段預(yù)選賽，東亞杯將成為沖擊2026年世界杯入場券過程中的一次高質(zhì)量熱身機(jī)會。

　　第10屆東亞杯賽延期一年舉辦，很大程度上是受到日、韓足協(xié)的力推。本年度先后進(jìn)行了2026年世預(yù)賽亞洲區(qū)第2階段(36強(qiáng)賽)最后4輪以及第3階段(18強(qiáng)賽)前6輪比賽。在這段時間里，日、韓兩隊的重點(diǎn)是通過36強(qiáng)賽獲得18強(qiáng)賽種子球隊身份，繼而在18強(qiáng)賽中提前爭取到躋身2026年世界杯正賽的有利條件。從實(shí)際情況看，18強(qiáng)賽前6輪取得5勝1平的日本隊，已經(jīng)非常接近2026年世界杯決賽圈。韓國隊雖然磕磕絆絆，但實(shí)力使然，進(jìn)軍2026年世界杯只是時間問題。

　　東亞杯安排在明年7月進(jìn)行，那時18強(qiáng)賽已經(jīng)結(jié)束，日韓兩隊屆時得以無壓力地參加?xùn)|亞杯比賽。由于東亞杯安排在非國際比賽日窗口期，日、韓兩隊可以通過這項(xiàng)賽事來考察在其本國聯(lián)賽表現(xiàn)優(yōu)異的年輕球員，從而為國家隊豐富人才儲備。

　　東亞杯對中國隊來說意義完全不同。賽歷顯示，18強(qiáng)賽于明年6月打完后，第4階段預(yù)選賽直到10月才開始，期間9月還有一段國際比賽日窗口期。因此中國隊一旦躋身第4階段世預(yù)賽，就非常需要利用東亞杯及9月的熱身賽練兵，提升競爭力。即便日、韓兩隊無法派一隊出戰(zhàn)，以其本土聯(lián)賽球員為班底的球隊，實(shí)力也不俗，與這樣的球隊過招，中國隊同樣能夠達(dá)到練兵目的。當(dāng)然，前提是中國隊能夠躋身18強(qiáng)賽小組前四名。

　　按照計劃，新一屆東亞杯預(yù)選賽將于12月8日至17日在中國香港進(jìn)行。其中，A組有中國澳門隊和關(guān)島隊，B組有中國香港隊、中國臺北隊和蒙古隊。兩小組的頭名球隊爭奪冠軍，冠軍球隊將鎖定最后一個東亞杯正賽參賽名額。

　　另外，東亞足聯(lián)形成的決議顯示，第11屆東亞杯賽將于2028年1月在中國舉辦，第12屆賽事則定于2030年1月在日本舉辦。

　　文/本報記者 肖赧