“又出事了,”12月21日下午5時(shí)許,電話那頭傳來穆萬古拉熟悉的聲音。
雖然身在距離內(nèi)羅畢千里之外的海港蒙巴薩,“海員援助組織”負(fù)責(zé)人安德魯·穆萬古拉總是爭取在第一時(shí)間通知記者有關(guān)東非地區(qū)海上事故和案件的信息——尤其是索馬里海盜的活動(dòng)。
索馬里自1991年以來內(nèi)戰(zhàn)不斷,全國大部分地區(qū)長期處于無政府狀態(tài),這導(dǎo)致沿海地區(qū)海盜活動(dòng)猖獗。海盜往往打著維護(hù)索馬里海洋權(quán)益的旗號(hào)襲擊過往船只,并勒索巨額贖金。
“這回又是一艘印度帆船,和上周一樣,”穆萬古拉在電話里說,“這艘船18日下午1點(diǎn)30分被海盜劫持,我剛剛收到消息。船上有13人,都是印度公民!
“出事地點(diǎn)在哪?”記者問。
“索馬里以東的印度洋上,(索南部港口)基斯馬尤東北大約170海里的地方!
果然又是在索馬里東海岸。
最近3個(gè)月來,索馬里海盜頻繁出手,不斷制造劫船事件,而其中的大部分案件都發(fā)生在索馬里以東、塞舌爾以西的印度洋海域。這一方面反映出各國海軍的護(hù)航行動(dòng)在亞丁灣取得了明顯成效,另一方面說明了不甘心失敗的海盜已經(jīng)在開辟海上作案的新戰(zhàn)線。
攤開地圖可以發(fā)現(xiàn),位于非洲之角尖端的索馬里以北是一條狹長的海灣——亞丁灣,它是地中海通過蘇伊士運(yùn)河和紅海與印度洋相連的海上要道,以東則是廣袤無垠的印度洋。
亞丁灣航道較窄,而且每天都有大量船只通過蘇伊士運(yùn)河往來于地中海和印度洋之間,因此成為索馬里海盜“青睞”之地。2007至2008年,這里成為海盜活動(dòng)的主要地點(diǎn)。
自去年10月以來,一些國家先后派出軍艦在亞丁灣巡邏,確保這條重要航道安全暢通。中國海軍從2008年12月26日派出首批護(hù)航編隊(duì)至今,在亞丁灣、索馬里海域執(zhí)行護(hù)航任務(wù)已經(jīng)整一年,共派出4批護(hù)航編隊(duì)9艘導(dǎo)彈驅(qū)逐艦、護(hù)衛(wèi)艦和2艘綜合補(bǔ)給艦,累計(jì)執(zhí)行150批護(hù)航任務(wù),護(hù)送中外船舶1300余艘。
由于護(hù)航軍艦的存在和過往商船普遍提高了警惕,索馬里海盜在亞丁灣的作案成功率與過去兩年相比已大幅下降。在此情況下,海盜越來越多地把手伸向了印度洋。雖然這片海域非常廣闊,海盜作案往往需要長途奔波,從而大大增加了成本和風(fēng)險(xiǎn),但那里幾乎沒有外國軍艦,過往船只也常常因?yàn)檫h(yuǎn)離索馬里海岸而放松警惕,因此,海盜比較容易得手。
同時(shí),由于作案成本和風(fēng)險(xiǎn)增加,索馬里海盜的“胃口”也越來越大,贖金要求一路高漲,現(xiàn)已由前兩年的每艘船100萬到200萬美元增加到現(xiàn)在的300萬美元左右。
據(jù)國際海事局的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù),今年第三季度,全球共發(fā)生海盜襲擊事件63起,與去年同期相比有所減少。但用穆萬古拉的話說,這并不能說明什么,因?yàn)檫@段時(shí)間索馬里沿海受印度洋季風(fēng)影響,風(fēng)浪較大,不利于海盜快艇的活動(dòng)。
事實(shí)上也是如此,從今年10月份以來,索馬里海盜的活動(dòng)的確再度趨于頻繁。
對(duì)于國際社會(huì)通過軍艦護(hù)航遏制海盜活動(dòng)的舉措,多年研究海上安全問題的穆萬古拉認(rèn)為,軍艦確實(shí)可以在一定時(shí)間和空間范圍內(nèi)發(fā)揮重要作用,但終究還是治標(biāo)不治本。
“今年已經(jīng)快過去了,到目前為止,索馬里海盜的活動(dòng)顯然并沒有終止。眼下,這些匪徒還劫持著14艘船和275名人質(zhì),”他曾在一次電話交談中對(duì)記者說,“炮艦政策無法徹底解決問題”。(記者趙卓昀)
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