人的感知能力、思維能力、判斷能力和創(chuàng)造能力是無與倫比的。人在航天活動中的積極作用是任何機器人所不能完全替代的。
你盡管已經(jīng)擁有了報刊、電視、廣播所傳播的信息，但你仍然渴望著外出旅游，這種對異域情趣的感知欲望是人的天性，這種身臨其境的感知效果與聽“二道販子”的說教是大不一樣的。你對旅游的理解，便可以驗證人類非要自己上太空的道理。
任何機器無論多么先進，都只能按照人預先安排好的程序去實現(xiàn)人的目的，從這個意義上講，一切“自動”裝置其實都是被動的。自動裝置可以按照預定程序去觀測，但它不能判斷，不能去偽存真，不能透過現(xiàn)象抓住事物的本質(zhì)和分析事物的內(nèi)部聯(lián)系，更不能隨機應變地靈活處理各種問題。
如果說，人類航天活動的終極目的是擴大人類的生存空間和活動領域的話，那么人類的第一步只能是在各種航天器里“暫棲身”。在航天器上，只有人才能成為信息管理者、航行決策人和維修工程師。
財源滾滾出天庭
太空的微重力、高潔凈、全真空特殊環(huán)境，使它成為人類最理想的工業(yè)材料和藥品加工地。
蘇／俄、美國均在空間站或航天飛機上建立專門的生產(chǎn)車間，進行了長期的空間生產(chǎn)試驗，成功地生產(chǎn)出了半導體、光學玻璃、各種合金、陶瓷和超純蛋白等產(chǎn)品。砷化鎵是目前用途最廣泛的半導體材料，又是制造集成電路最理想的材料，美國一家公司僅1990年就在天上生產(chǎn)了40千克優(yōu)質(zhì)砷化鎵，每千克價值達100萬美元。如果在地面上生產(chǎn)，一方面投資巨大，另一方面受重力影響，地面生產(chǎn)的砷化鎵雜質(zhì)多、質(zhì)量差。曾兩次長期在空間站工作的蘇／俄宇航員柳明，一個人就制取了砷化鎵半導體材料樣品69枚。美國1984年在航天飛機上還生產(chǎn)了一種用于電子顯微鏡、微過濾器的聚苯乙稀乳膠小球，它在地面生產(chǎn)的最大直徑只可做到2微米，且不同材料分層嚴重，小球質(zhì)量無法保證，而在天上生產(chǎn)的小球直徑可達4.98微米，材料混合均勻。幾年后這種小球就形成了年產(chǎn)達3000萬美元的產(chǎn)業(yè)。
1982年以后，蘇／俄宇航員在天上成功地生產(chǎn)了流感疫苗，美國宇航員4次生產(chǎn)出預防突發(fā)性心梗的藥品。世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計，全世界大約每年每3個人就需要一支疫苗，以預防各種流行病，到目前為止已知病毒有5000多種，要想在地面全部提純所有疫苗簡直是不可能的，而太空則是理想的純化工廠。據(jù)測算，在天上生產(chǎn)藥物一個月的產(chǎn)量相當于地球上同樣設備的20年的產(chǎn)量。
目前，美國已列出幾十種有能力在太空上生產(chǎn)的產(chǎn)品，蘇／俄宇航員已在空間站上完成了14500次科學實驗。
美國對自己的空間工業(yè)化和空間商業(yè)化的活動作過預測，到2000年后，美國空間民用項目的年度總收入可達650億美元，年度稅收可達130億美元。
軍事橋頭堡陣地
前蘇聯(lián)和美國都曾在載人航天器上進行過偵察、監(jiān)視、研制空間兵器、協(xié)助指揮與控制地面軍事力量等方面的試驗。由于宇航員可以有目的地選擇偵察和跟蹤目標，可以靈活地根據(jù)不同需要選用不同的偵察儀器和手段，可以篩選、濾掉不必要的數(shù)據(jù)，這樣就大大提高了軍事偵察情報的實際質(zhì)量。
前蘇聯(lián)禮炮號空間站就能對從北緯51．6度到南緯51．6度之間所有的國家、地區(qū)進行地毯式照相偵察，這包括了我國全部的領空和領海，而且每隔兩天就可以重復一次，從而進行對比分析，覺察別國的軍事動態(tài)。前蘇聯(lián)利用該空間站進行了反彈道導彈觀測試驗、指揮控制陸軍釋放煙霧訓練，進行天基激光瞄準跟蹤試驗等大量軍事活動。而美國的航天飛機則是潛在的最有效的衛(wèi)星、導彈防衛(wèi)和進攻兩棲武器，宇航員可以利用航天飛機在軌道上自由地檢修、回收自己的衛(wèi)星及其他航天器，也可以攔截、搜查、破壞、偷竊敵方的衛(wèi)星，這種制天權(quán)對敵方的威脅遠遠甚于制空權(quán)
