如今F1的形勢(shì)如何形容?這好比豪門曼聯(lián)、利物浦、切爾西和阿森納為保級(jí)而戰(zhàn),桑德蘭、富勒姆、西布朗維奇這樣的魚腩部隊(duì)集體向冠軍發(fā)起沖擊。從來(lái)沒有一個(gè)體育項(xiàng)目像F1賽車一樣,能夠在一夜之間翻天覆地,瞬間面目全非。
從墨爾本到上海,整整一個(gè)月的時(shí)間內(nèi),頭三站的比賽已經(jīng)結(jié)束,百米的賽道上,運(yùn)動(dòng)員已經(jīng)完成了起跑。
看看現(xiàn)在的積分榜,布朗、紅牛和豐田三支車隊(duì)竟然占據(jù)了三甲,巴頓、巴里切羅、維特爾和格洛克竟然組成了車手榜的第一集團(tuán)。一支剛剛成立不到2個(gè)月的新車隊(duì),竟然連拿兩個(gè)分站冠軍,一個(gè)前兩站均以退賽告終的年輕車手,竟然在上海霸氣十足地奪冠。再來(lái)看看那些傳統(tǒng)意義上的強(qiáng)隊(duì)們,法拉利、寶馬和雷諾都在痛苦地呻吟,萊科寧、馬薩、庫(kù)比卡目前都還沒有獲得哪怕一個(gè)積分,甚至是兩位世界冠軍阿隆索和漢密爾頓,也在為進(jìn)入到第三節(jié)排位賽而苦苦掙扎。
而導(dǎo)致這種變化的,居然是一個(gè)小小的部件,一個(gè)不起眼的技術(shù)工程師。
殺富濟(jì)貧,強(qiáng)弱倒置
假如把F1比作足球的話,布朗車隊(duì)如同11年的凱澤斯勞滕,抑或是前半賽季的霍芬海姆。在澳大利亞與馬來(lái)西亞,巴頓和巴里切羅勢(shì)如破竹,占據(jù)了壟斷性的優(yōu)勢(shì)。而往年的這對(duì)組合,被布里亞托利譏諷為路邊的石頭和老得快要退役的家伙。
與布朗一樣讓人刮目相看的,不是他們幾乎裸奔的車身,而是尾翼下側(cè)的雙層擴(kuò)散器。這個(gè)此前一直很低調(diào)的零部件,在本賽季過(guò)去的三站比賽中成為大家議論的焦點(diǎn)。布朗、豐田和威廉姆斯因此還被法拉利等車隊(duì)告上國(guó)際汽聯(lián)的法庭,直到上海站開戰(zhàn)前夕,這則糾紛才以“擴(kuò)散器幫”的勝利而告終。
出現(xiàn)目前的局勢(shì),雙層擴(kuò)散器功不可沒,但絕非唯一的因素。在上賽道取得完勝的紅牛,就沒有沾到擴(kuò)散器的光。最根本的原因,還是經(jīng)濟(jì)危機(jī)帶來(lái)的變革。由于市場(chǎng)的萎縮,贊助商的退出,國(guó)際汽聯(lián)和F1管理集團(tuán)打出了削減開支的旗號(hào)。改革方案包括停止賽季中測(cè)試、不斷給空氣動(dòng)力學(xué)設(shè)限、凍結(jié)引擎研發(fā)等新政,意圖是讓此前貧富不一的車隊(duì)能回到同一起跑線,吸引更多的關(guān)注,救活市場(chǎng)。與此同時(shí),本賽季的賽事規(guī)則也發(fā)生了重大的變化:光頭胎的啟用、KERS系統(tǒng)的推出。這相當(dāng)于,法拉利、邁凱輪這些豪門車隊(duì)一夜之間被抄了家。
而他們不知,那些往日的中小車隊(duì)早就做好了準(zhǔn)備。布朗車隊(duì)的前身本田,早在15個(gè)月前,就在羅斯·布朗的帶領(lǐng)下研發(fā)起了今年的這款賽車。盡管本田因經(jīng)濟(jì)危機(jī)退出,但新車的研發(fā)并未因此停滯。當(dāng)羅斯·布朗接手車隊(duì),一切水到渠成。與布朗一樣擁有超前眼光的還有紅牛車隊(duì)的阿德里安·紐維,紅牛老板馬特希茨迄今為止最為成功的一筆投資,就是2006年從邁凱輪車隊(duì)挖來(lái)了紐維,后者開始擔(dān)任紅牛的首席技術(shù)官。而紐維在F1車壇被公認(rèn)為最有才華的賽車設(shè)計(jì)師,曾先后幫助威廉姆斯和邁凱輪捧得世界冠軍。與布朗車隊(duì)一樣,維特爾和韋伯目前駕駛的RB5也是紐維傾注了多年的心血。剛剛過(guò)去的那個(gè)周末,紐維并沒有來(lái)到上海,在雙層擴(kuò)散器被判合法后,他就躲在車隊(duì)的總部,秘密研制帶有“超級(jí)擴(kuò)散器”的升級(jí)版紅牛,一旦新車順利完工,紅牛車隊(duì)的前景無(wú)疑更為光明。如今的冠軍之爭(zhēng),與其說(shuō)是在布朗和紅牛之間展開,還不如說(shuō)是羅斯·布朗與紐維這兩位技術(shù)大師之間的較量。過(guò)去,他們分別是法拉利和邁凱輪的骨干,如今,“銀紅大戰(zhàn)”在布朗與紅牛之間再度重現(xiàn)。
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