曾經(jīng)在長達幾十年的時間里,澳網(wǎng)比賽都在草地球場上進行,這使得它看上去更像是英國網(wǎng)球帝國在遙遠的太平洋殖民地開設的一個溫布爾登分賽場;1988年遷址硬地球場后,越來越多的人又開始將澳網(wǎng)看作是南半球獎金和規(guī)模都稍小于美網(wǎng)的賽事。
2000多萬人口的澳大利亞似乎越來越無法滿足澳網(wǎng)持續(xù)的發(fā)展。畢竟這項最年輕的大滿貫沒有法網(wǎng)的浪漫和特立獨行,缺乏溫布爾登厚重的歷史積淀,缺少美國的財大氣粗。
地理位置以及賽事運作的局限讓澳網(wǎng)就這么不尷不尬地存在著,直到大打“亞洲牌”嘗到甜頭后。作為南半球唯一的一項大滿貫賽事,澳網(wǎng)無法像其他三大滿貫一樣順利吸引歐美球迷,所以,它把觸角伸向了經(jīng)濟增長迅速的亞太地區(qū),并把該地區(qū)作為其賽事推廣的突破口。
此時的亞洲網(wǎng)球卻剛剛處于萌芽狀態(tài),澳網(wǎng)開始大方地向亞洲球員發(fā)放眾多外卡。這也刺激了亞洲球員之間的競爭。斯里查潘、李亨澤、杉山愛、李婷、孫甜甜等亞洲選手開始有幸登上大滿貫的舞臺。隨著這些亞洲希望的崛起,越來越多的亞洲國家向澳網(wǎng)組委會購買價格不菲的電視轉(zhuǎn)播權(quán)。當鄭潔/晏紫奪得澳網(wǎng)女雙冠軍的同時,澳網(wǎng)也逐漸成為亞太地區(qū)影響和收視率最高的大滿貫。人們很快發(fā)現(xiàn),澳網(wǎng)在“亞太”的光環(huán)中重生,而亞洲網(wǎng)球則在澳網(wǎng)的陽光下走向成熟之路。
當上海成功申辦ATP網(wǎng)球大師賽,當北京也成功奪得WTA一級賽事的主辦權(quán),如何真正做大做好這個市場,看來澳網(wǎng)多少給出了一些答案。
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