當(dāng)?shù)貢r間8月1日下午1點，奧運(yùn)會男子個人公路自行車計時賽即將開始，盡管是工作日，仍有數(shù)萬名觀眾圍聚在倫敦漢普頓王宮周邊的公路賽道兩側(cè)，準(zhǔn)備為運(yùn)動員加油助威。當(dāng)時，英國選手羅威爾和斯坦寧尚未在女子雙人單槳劃艇項目上奪冠，人們熱切期盼本賽季環(huán)法賽總冠軍維金斯能在自行車比賽上為東道主贏得本屆奧運(yùn)會的“首金”。

　　在自行車項目上為東道主贏得這枚更具榮譽(yù)的金牌，也是不少英國媒體和英國觀眾的心愿——自行車是英國影響力最大的運(yùn)動項目之一，世界頂尖的競技水平也使得自行車項目一直是英國奧運(yùn)代表團(tuán)的金牌大戶。

　　堅持每周騎車的人口達(dá)190萬

　　第一次來到英國的中國人，一定會對倫敦滿大街飛馳的自行車感到驚奇。英國早在百年前就開始進(jìn)入“汽車時代”，但如今，自行車仍在這里高度普及，這很容易讓剛剛告別自行車、開上汽車的中國人感到不可思議。

　　“在英國，每周至少騎一次車的人達(dá)到190萬�！庇�國自行車運(yùn)動聯(lián)合會媒體公關(guān)部負(fù)責(zé)人克里斯蒂近日向記者表示，“2007年以來，因為英國大城市不斷提高汽車進(jìn)城的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)，人們使用自行車的頻率便不斷上升，過去幾年的年增長率都在30%以上，今年上半年，英國經(jīng)常騎自行車的人口又增加了16萬人。”

　　“在倫敦中心城區(qū)，人們騎自行車出行要比開車方便、快捷和省錢，我想，這是很多英國人選擇騎車上班的主要原因。”克里斯蒂介紹說，“此外，英國政府也鼓勵人們使用自行車這種更為環(huán)保的出行方式。2009年以來，英國政府在倫敦推行自行車出行計劃，并提供補(bǔ)貼，鼓勵市民放棄開車，利用公共交通到達(dá)市區(qū)，而后借用自行車到達(dá)目的地。目前，已有25萬人加入到這一計劃中。”

　　目前，在倫敦的主要地鐵口和交通樞紐，都可以看到出租自行車的服務(wù)站和自行車停車場。在上下班高峰時期，街道上飛馳而過的自行車大軍已成為倫敦的一道風(fēng)景。

　　英國城市很少有寬闊的馬路，多數(shù)道路很難專門辟出自行車車道，英國的自行車族往往就在機(jī)動車道上騎行，車速極快，性能優(yōu)越的賽車和變速山地車因此成為騎車人的首選。銷售高檔自行車的專賣店在英國隨處可見，一些高檔車型的最高售價達(dá)到2000英鎊，堪比低端轎車的價格。

　　自行車不僅是代步工具

　　和在中國一樣，自行車的主要功能仍然是代步，不過，已將體育運(yùn)動作為生活重要組成部分的英國人，也把騎自行車作為參與體育運(yùn)動的一種方式。

　　“為什么高檔自行車賣得更好，因為很多人不僅是在買代步工具，同時也是在買運(yùn)動裝備。”倫敦市中心國王十字街邊的一家自行車店店主弗蘭克告訴記者，“自行車店里，相關(guān)賽車的配件必須一應(yīng)俱全，比如自行車服、鞋、水壺、風(fēng)鏡和頭盔等，因為很多人買自行車都連同整套運(yùn)動裝備一起買，平時用于代步，周末則可以去郊外體驗自行車運(yùn)動的速度和激情�！�

　　“現(xiàn)代的充氣輪胎自行車最早是英國人發(fā)明的�！笨死锼沟俳榻B說，“英國也曾經(jīng)和在中國一樣，是世界頭號自行車生產(chǎn)國。20世紀(jì)20年代前后，英國的自行車產(chǎn)量曾占世界的一半。”

　　與中國不同的是，自行車在英國出現(xiàn)伊始，就與體育運(yùn)動密切相關(guān)。從19世紀(jì)前葉起，英國、法國和德國的工程師不斷改進(jìn)自行車制造技術(shù)，自行車運(yùn)動19世紀(jì)末開始在歐洲國家出現(xiàn)并流行。1896年，第一屆現(xiàn)代奧運(yùn)會就設(shè)置了自行車比賽項目。

　　自行車的發(fā)展在英國也出現(xiàn)過低谷，和很多歐洲國家一樣，二戰(zhàn)之后，隨著經(jīng)濟(jì)的高速發(fā)展，汽車全面進(jìn)入了英國人的生活，自行車的使用量不斷下滑�？死锼沟俦硎�，“自行車運(yùn)動一度與人們的生活幾乎脫節(jié)，”直到20世紀(jì)70年代，因為石油危機(jī)的爆發(fā)，自行車才重新獲得人們的青睞，“上世紀(jì)90年代以后，人們對環(huán)保意識的增強(qiáng)和城市擁堵狀況的惡化，使得自行車迎來了新的發(fā)展高潮。”

　　弗蘭克介紹說，在英國，一個有意思的現(xiàn)象是，越是有錢人越喜歡騎自行車，因為他們更重視健康和運(yùn)動，“你會發(fā)現(xiàn)，有些自行車停車場和租借點的旁邊設(shè)有更衣室，因為那些穿著考究的有錢人是不會穿著西裝和皮鞋騎自行車的�！�

　　自行車運(yùn)動在英國擁有數(shù)目龐大的參與者，倫敦奧運(yùn)會新建了6座永久性體育場館，其中之一就是自行車館。專業(yè)自行車館在中國，基本上沒有向普通人開放使用的可能，但按照英國政府的規(guī)劃，新建的奧林匹克公園自行車館連同周邊設(shè)施，將在倫敦奧運(yùn)會后，被改造成一座自行車運(yùn)動公園，所有的場地將全部向社會開放。

　　競技水平與群眾基礎(chǔ)很匹配

　　自行車運(yùn)動在英國巨大的影響力，奠定了英國自行車競技運(yùn)動高度發(fā)展的基礎(chǔ)。在2008年北京奧運(yùn)會上，英國代表團(tuán)獲得的19枚金牌中，有8枚來自自行車項目，英國隊也因此成為奧運(yùn)會自行車賽場上的“夢之隊”。

　　本屆奧運(yùn)會，東道主奪取“首金”的重任原本就落在參加男子公路自行車團(tuán)體賽的英國隊身上，但因運(yùn)氣較差，英國自行車隊最終未能如愿。不過，英國隊在剩下的7到8個自行車比賽項目上，仍有沖擊金牌的可能。

　　優(yōu)異的成績給英國自行車運(yùn)動員帶來了較高的社會地位，在倫敦奧運(yùn)會開幕式上，英國代表團(tuán)的旗手是自行車選手克利斯·霍伊，而敲響開幕式鐘聲的正是在英國具有超強(qiáng)人氣的自行車明星維金斯。在倫敦奧運(yùn)會開幕式上，英國軍團(tuán)中再沒有哪支隊伍能像自行車隊這樣風(fēng)光。

　　說到英國自行車隊的輝煌歷史，克里斯蒂非常自豪：今年正好是英國自行車運(yùn)動聯(lián)合會成立50周年，50年來，英國自行車隊創(chuàng)造了多項英國體育的歷史，諸如誕生了第一位單屆奧運(yùn)得三金的選手，單屆奧運(yùn)貢獻(xiàn)最多金牌的項目，以及現(xiàn)役奧運(yùn)冠軍最多的運(yùn)動隊等。

　　英國自行車隊的超強(qiáng)實力是以雄厚的群眾基礎(chǔ)為根基的，全英共有數(shù)千家自行車俱樂部，騎自行車對于英國人來說，早已超出了出行方式的范疇，這就讓人不難理解，為什么那么多英國人站在街邊花幾個小時的時間為自行車運(yùn)動員加油助威了，也許在某個周末，騎在車上追求更快更高更強(qiáng)夢想的人就是他自己。(慈鑫)