中新社臺中四月二十一日電 題：探訪臺灣香火最盛的媽祖廟
中新社記者 翁陽 黃少華
“三月祭媽祖，四月迎王爺”。每年農(nóng)歷三月前后，臺灣各地媽祖廟的慶典與進香活動便陸續(xù)登場，此起彼伏。但說起現(xiàn)在全臺香火最盛的媽祖廟，恐怕要數(shù)臺中縣的鎮(zhèn)瀾宮了，而由其舉辦的一年一度的“媽祖文化國際觀光節(jié)”，現(xiàn)已成為全臺最有影響的文化盛事之一。
四月二十日下午，在大甲媽祖起駕繞境前夕，記者趕往鎮(zhèn)瀾宮所在的大甲鎮(zhèn)一睹盛況。甫一到達(dá)，記者便被這里熱烈濃厚的廟會歡慶氛圍所感染。平時七八萬人的小鎮(zhèn)此刻人流如織，印有“恭迎天上圣母繞境進香”、“諸事園融迎媽祖”等字樣的懸浮飄帶或彩蛋隨處可見，街道兩側(cè)的商埠與觀光節(jié)期間臨時搭建的各種攤位，則被各種媽祖紀(jì)念品、本地服裝、特色小吃所擺滿，生意好不興隆。
在鎮(zhèn)瀾宮媽祖像前，擠滿了眾多虔誠的信徒，在煙霧香氣的彌漫之中，呢喃的誦經(jīng)祈語不絕于耳。
大甲人文協(xié)進會會長蔡明憲告訴記者，近年來大甲媽祖繞境及觀光節(jié)活動引發(fā)的拜祭熱潮，不僅令島內(nèi)媒體競相報道，還引起了路透社、法新社、美國發(fā)現(xiàn)頻道和國家地理頻道等國際媒體的高度關(guān)注，在二00六年，以島內(nèi)民眾為主的約五百五十萬人參與了大甲媽祖繞境進香及觀光節(jié)活動。從目前臺灣總?cè)丝诓贿^二千三百萬，登記媽祖廟卻有八百多座(未登記一千五百多座)來看，大甲媽祖的影響力可見一斑。
當(dāng)晚一場由兩岸聯(lián)手舉辦，名為《媽祖之光·相約東南》的大型綜藝晚會，更讓記者直觀感受到了極旺的人氣，覆蓋各年齡段的二萬多名觀眾齊聚大甲體育場共賞精彩演出。
人氣旺，商業(yè)自然也旺。據(jù)臺中縣文化局局長陳志聲介紹，近兩年來，從每年元宵節(jié)到農(nóng)歷三月二十三日媽祖生辰的約六十天里，大甲媽祖的品牌效應(yīng)，為整個臺中縣帶來約十五、六億新臺幣的經(jīng)濟收益，可謂財源滾滾。
回顧歷史，鎮(zhèn)瀾宮從創(chuàng)建至今雖已有近三百年，但及至兩岸交流以來，憑借到福建莆田湄洲島媽祖圣地進香，帶來的巨大聲勢，才急劇躍升為臺灣最重要的媽祖廟之一，之后一九九八年恭迎湄洲媽祖以及二00六年組織規(guī)�？涨暗倪M香團到湄洲謁祖，讓鎮(zhèn)瀾宮聲名更為遠(yuǎn)播。
當(dāng)然，大甲媽祖日益興旺的原因還遠(yuǎn)不止于此。對傳統(tǒng)媽祖膜拜儀式的精心包裝與設(shè)計、對拜祭活動的產(chǎn)業(yè)化經(jīng)營與商業(yè)性營銷、對年輕人等非核心信徒的努力吸引等，也都是其成功的重要因素。
數(shù)日前，在鎮(zhèn)瀾宮舉辦的時裝表演中，董事長顏清標(biāo)和副董事長鄭銘坤的女兒、兒媳也上臺走秀，在臺灣盛行二十年以上的說唱藝術(shù)“玉玲瓏”則與媽祖文化結(jié)合，推出了“媽祖玉玲瓏”，都吸引了如潮觀眾。
今晚十一時零五分，鎮(zhèn)瀾宮媽祖神像繞境進香將正式舉行起駕儀式。為祈求平安與福氣，來自四面八方的洶涌人潮，將擠滿大甲這個七萬多人的小鎮(zhèn)。隨后由數(shù)十萬信眾參加、八天七夜、近三百公里的步行繞境之旅，將令世人再次感受到敬天、謝神的素樸虔誠，和博愛、慈悲的媽祖精神。
