茂陵是西漢武帝劉徹的陵墓。位于西安市西北40公里的興平縣城東北南位鄉(xiāng)茂陵村。
武帝建元二年(公元141年)武帝劉徹在此建壽陵,公元前87年武帝死后葬于此。漢武帝劉徹是歷史上可以和秦始皇相提并論的很有才略的封建帝王,他在位時,是漢帝國的鼎盛時期,他采用獎勵農(nóng)耕、發(fā)展生產(chǎn)、富國強兵、抗擊匈奴的宏偉戰(zhàn)略,在政治上加強中央集權(quán)制的同時,在經(jīng)濟上實行煮鹽、治鐵、運輸和貿(mào)易的官營制度,興修水利,發(fā)展農(nóng)業(yè),開展對外貿(mào)易;在軍事上抗擊匈奴,打通了通往西域的道路,牢固的控制了河西走廊,向南直抵海南,基本上形成了中華民族生存空間的格局,從而使?jié)h帝國以統(tǒng)一、繁榮、強大的姿態(tài)屹立在世界的東方。茂陵建筑宏偉,墓內(nèi)殉葬品極為豪華豐厚,史稱“金錢財物、鳥獸魚鱉、牛馬虎豹生禽,凡百九十物,盡瘞藏之”。
相傳武帝的金鏤玉衣、玉箱、玉杖等一并埋在墓中。當(dāng)時在陵園內(nèi)還建有祭祀的便殿、寢殿,以及宮女、守陵人居住的房屋,設(shè)有5000人在此管理陵園,負(fù)責(zé)澆樹、灑掃等差事。而且在茂陵東南營建了茂陵縣城,許多文武大臣、名門豪富遷居于此,人口達277000多人。 茂陵封土為覆斗形,現(xiàn)存殘高46.5米,墓冢底部基邊長240米,陵園呈方形,邊長約420米。至今東、西、北三面的土闕猶存,陵周陪葬墓尚有李夫人、衛(wèi)青、霍去病、霍光、金日禪等人的墓葬。它是漢代帝王陵墓中規(guī)模最大、修造時間最長、陪葬品最豐富的一座,被稱為“中國的金字塔”。