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文/任方
1989年和丈夫一起被派往非洲尼日利亞工作，行前，我們了解到這個(gè)國(guó)家穆斯林區(qū)一夫多妻制是合法的。丈夫很激動(dòng)，在我們行前和朋友的告別會(huì)上他開(kāi)玩笑說(shuō)：“到了非洲我要試試弄上一個(gè)連的妻子，叫我老婆嘗嘗當(dāng)連長(zhǎng)的滋味�！睗M桌子的人哄堂大笑。后來(lái)我又笑著將這個(gè)玩笑講給了哥哥，哥哥半嗔半怒地說(shuō)：“他想的美�！笨梢�(jiàn)在我們的觀念中，這個(gè)制度是滑稽和不現(xiàn)實(shí)的，是男人的一個(gè)妄想。
一個(gè)父親和29個(gè)孩子
到了尼日利亞以后，第一次將這個(gè)想像中的一夫多妻和現(xiàn)實(shí)結(jié)合起來(lái)是通過(guò)當(dāng)?shù)氐男l(wèi)生部部長(zhǎng)。這位清瘦，典雅，曾留學(xué)蘇聯(lián)的長(zhǎng)官，寒暄中告訴我們他有29個(gè)孩子，從我倒吸了口涼氣的表情中，他讀懂了我的驚異，所以解釋說(shuō)：“有四個(gè)妻子，所以孩子比較多�！比缓笏α藘陕暎骸澳銈冎袊�(guó)人大概不習(xí)慣，在我們這里，這是習(xí)俗，是傳統(tǒng)�！�
不久之后我在電視上看到了這樣一則當(dāng)?shù)匦侣劇Ｒ粋�(gè)名叫穆薩的部落酋長(zhǎng)似的老者花環(huán)繞頸地映在電視屏幕上，他剛剛被評(píng)為1989年度孩子最多的男人。他有123個(gè)孩子。有一個(gè)當(dāng)?shù)厝苏f(shuō)他認(rèn)識(shí)這個(gè)穆薩的一個(gè)兒子，他說(shuō)穆薩家有9輛奔馳，我想他家應(yīng)當(dāng)有至少9位妻子。
我對(duì)丈夫開(kāi)玩笑道：“看來(lái)你要當(dāng)連長(zhǎng)不是一種幻想�！笨墒瞧拮又械倪B長(zhǎng)或營(yíng)長(zhǎng)到底是怎么當(dāng)?shù)哪�？她們用的是軍令，是�?fù)雜的帶有心理研究的人事管理還是馬蜂窩一捅就滿林子亂呢？
妻子成廉價(jià)勞動(dòng)力
后來(lái)看了很多資料，知道了對(duì)于尼日利亞人，多娶一個(gè)妻子，對(duì)于男性來(lái)說(shuō)實(shí)際上是多得一個(gè)廉價(jià)的勞動(dòng)力。根據(jù)古老的傳統(tǒng)，男女之間的婚姻主要是建筑在雙方家長(zhǎng)同意的基礎(chǔ)上的。一般情況下，男方的家里必須先答應(yīng)給女方的家長(zhǎng)一筆彩禮，過(guò)去多為布匹、家畜或勞動(dòng)工具，現(xiàn)在則變成現(xiàn)金。
可是在一夫多妻的家庭里，多位妻子是怎樣相處的呢？是我們的幫傭亦馬努讓我對(duì)一夫多妻有了深層次的理解。
有一段時(shí)間由于我身體弱，所以請(qǐng)我們的幫傭亦馬努每周給我們買(mǎi)兩只母雞。那時(shí)在Yola的進(jìn)口品店也有肉雞，但我們告訴他要家養(yǎng)的，他咧嘴一笑，“好辦�！币�?yàn)樗麐寢屧贐ush里專職飼養(yǎng)草雞。
雞真是很香，燉雞的時(shí)候百米以外就可以聞到香味。吃了一段時(shí)間后，我告訴亦馬努雞可以改為兩周一只，而且要小一些的。但他好像我行我素，依然隔三岔五給我們帶回母雞來(lái)，而且我發(fā)現(xiàn)雞越來(lái)越大。
“亦馬努，我們不是說(shuō)好要買(mǎi)小雞嗎？”他一臉的難言之狀，“可是我媽媽就想賣(mài)大雞呀�！�
“而且我們想一個(gè)月只吃一只雞了�！薄翱墒俏覌寢屇莾旱碾u太多了�！彼樕巷@出痛苦之狀，還帶有幾分不解，“以后拿回家不要錢(qián)了，總可以吧？”
娶妻只用兩身衣服
原來(lái)他媽媽是一個(gè)一夫多妻之家的妻子之一，她在那個(gè)家里專職飼養(yǎng)，喂雞、養(yǎng)羊。這些天他媽媽和丈夫鬧情緒，所以大量地往外不收錢(qián)送雞，以浪費(fèi)家庭資源來(lái)懲罰丈夫。
在我的要求下，亦馬努將我?guī)У搅怂麐寢尲�。那是一群坐落在林子里田地上的人家。由于非洲四季如夏，蓋房子不需太多的材料，且地大物博，所以稍稍有點(diǎn)農(nóng)業(yè)的人都可以有平房一片。
亦馬努的繼父是個(gè)賣(mài)布的老板，豪薩族的服裝大都用棉布，女性裹身的拖地長(zhǎng)袍，背小孩的布袋，還有頭飾，男性的寬大白袍，白褲，還有白帽都需很多布料，所以在Yola做布料生意是個(gè)很好的行當(dāng)。亦馬努的媽媽是三年前嫁給這個(gè)繼父的，她是他的第4個(gè)妻子。他們是買(mǎi)布時(shí)認(rèn)識(shí)的，來(lái)往久了，亦馬努的媽媽問(wèn)他是否還需要妻子，他說(shuō)你會(huì)做什么，亦馬努的媽媽說(shuō)她以前在農(nóng)村養(yǎng)雞養(yǎng)羊，布商說(shuō)好，那我娶你吧。娶她沒(méi)有什么儀式，買(mǎi)了布料做了兩身衣服，布商就把她領(lǐng)回家了。
四位太太各有分工
亦馬努的媽媽是個(gè)很和藹的女人，長(zhǎng)得也很好看。我初次到她家，在她兒子介紹了我，我上前跟她握手時(shí)顯得很不自在，靦腆的臉上帶著很拘謹(jǐn)?shù)男�。看不出�?lái)她會(huì)主動(dòng)去詢問(wèn)男人是否要娶她。她不大愛(ài)講話，但問(wèn)她問(wèn)題時(shí)，她表現(xiàn)得非常大方。
“嫁給他以前，你知道他有老婆嗎？”
“知道的，在我之前他有三個(gè)妻子，他對(duì)女人都不錯(cuò)，常給她們買(mǎi)衣服�！�
“你來(lái)到他家以后怎么和以前的妻子相處？”
“我們做不同的事情，一起處得像家里別的人一樣�！�
除亦馬努的媽媽外，別的老婆也各有各的職責(zé)，比如第一個(gè)妻子是管全家小孩的吃喝拉撒睡，第二個(gè)管理田里的耕作，他們家種有花生、玉米，還有香蕉、青菜、辣椒，當(dāng)然他們也有幫傭的人。
沒(méi)有階級(jí)的大家庭
這個(gè)家里有25個(gè)孩子。不論哪個(gè)妻子的孩子看起來(lái)在這個(gè)大家庭里都是平等的，由于他們媽媽分工的不同，孩子們針對(duì)不同的要求找不同的媽媽，所以孩子們之間沒(méi)有“階級(jí)”之分。家里的幾個(gè)妻子都很熱情，大方地來(lái)和我們打招呼，她們和亦馬努用土語(yǔ)交談，我聽(tīng)不懂，但她們之間的表情讓你感覺(jué)出她們之間的和睦、友好和關(guān)愛(ài)。
“那么如果你的丈夫總是喜愛(ài)一個(gè)，你們剩下的幾個(gè)人會(huì)不會(huì)共同恨那個(gè)受寵的？”聽(tīng)完亦馬努的翻譯后，她笑了笑說(shuō)：“怎么可能呢？她又沒(méi)吃我的穿我的�！�
我們談話的時(shí)候大妻閑下來(lái)了也加入到我們之中，她是一個(gè)很開(kāi)朗的人，聽(tīng)到什么都會(huì)渲染性很強(qiáng)的哈哈大笑，和亦馬努的媽媽相反，大妻的聲音特別響亮。她告訴我她們之間也有沖突，“可是，誰(shuí)又沒(méi)有呢？”說(shuō)完她又哈哈大笑，然后她還告訴我她們常常是很團(tuán)結(jié)的，比如丈夫給一個(gè)妻子買(mǎi)了衣料，別的妻子都沒(méi)有時(shí)，那個(gè)妻子會(huì)來(lái)告訴其他未得到的妻子，然后不惜冒不要衣料的險(xiǎn)和姐妹們攻守同盟一起沖向丈夫爭(zhēng)取大家平均的利益。
“那么你們的同盟有過(guò)失手嗎？丈夫有沒(méi)有完全不妥協(xié)地處罰你們?nèi)w？”
“從來(lái)還沒(méi)有失手過(guò)。因?yàn)槲覀內(nèi)硕嗨松佟！蔽乙哺麄冃α似饋?lái)。
晚上我給丈夫講了這個(gè)多妻家里的故事，然后問(wèn)他是否還想讓我當(dāng)連長(zhǎng)。他說(shuō)：“我還是多一事不如少一事吧，免得搞不定時(shí)讓整連的妻子給揍扁�！�
(摘自香港《文匯報(bào)》)
