美國總統(tǒng)奧巴馬上周(3月31日)在臨近華盛頓的安德魯斯空軍基地宣布,將擴大對美國近海油氣田的開發(fā),以此確保美國近期能源安全。由此,持續(xù)了20余年的美國近海油氣開采禁令至此將畫上句號,美國能源戰(zhàn)略正出現(xiàn)重大轉折。
美國原先禁采為哪般
美國是世界第一大石油消費國,也是世界上第一大石油進口國。據(jù)統(tǒng)計,2007年美國日均石油消費2069 .7萬桶,日均進口石油1221萬桶,一半以上依賴海外石油。減少石油進口、增加能源安全,一直是美國朝野都贊成的能源政策。
盡管美國近海富含油氣資源,但美國國會1981年通過的近海石油禁采法律,以及1990年老布什總統(tǒng)簽署的行政禁采令,卻使美國近海油氣開采被完全凍結。美國在石油自給問題上“自廢武功”,有其多重考慮。
首先是環(huán)保的考慮。1969年,美國加州發(fā)生重大石油泄漏事件。石油開采安全成為輿論關注的焦點。1981年,美國國會通過一項法案,凍結距海岸線4.8公里至322公里的美國大陸架石油開采。這項法案隨后每年都被重審延長。
1989年,阿拉斯加發(fā)生一起美國歷史上最嚴重原油泄漏事故。翌年,時任總統(tǒng)的老布什簽署行政令,將禁采區(qū)域進一步擴大,禁令有效期至2002年。1998年,時任總統(tǒng)的克林頓又將有效期延長至2012年。
雖然表面上美國禁采令都是出于環(huán)?紤],但許多分析人士認為,美國政府封存本國油田,也有其長遠的戰(zhàn)略考量。這是因為油氣都是不可再生資源,通過封存本國油氣資源,美國就有備無患,在這些戰(zhàn)略物資上掌握了主動。
但批評者則認為,美國禁采近海油氣是“自縛手腳”,既減少了沿岸就業(yè)機會,也加劇了對海外能源的依賴,對美國整體國家利益來說,未必是一件好事。
禁采問題的爭議性,從布什家族成員在這問題上的分歧就可見一斑。老布什總統(tǒng)是行政禁令的制定者,小總統(tǒng)布什的弟弟———曾擔任佛羅里達州長的杰布·布什也公開反對近海采油。但前總統(tǒng)布什總統(tǒng)卻是近海采油的堅定支持者。
奧巴馬稱必須正視現(xiàn)實
美國允許近海油氣開采,也是小布什和奧巴馬兩任總統(tǒng)“接力”的結果。2008年7月,受當時油價飆升推動,小布什解除了近海油氣開采的行政禁令。隨后,美國眾參兩院相繼解除了相關開采法律禁令。奧巴馬政府現(xiàn)在則又向前推進一步,宣布對東部和東南部沿海、墨西哥灣以及阿拉斯加北部多個油氣田的開發(fā)。
對于自己的舉動,奧巴馬在3月31日的演講中強調,確保美國能源安全是其執(zhí)政的首先選項之一,作為長期目標,美國應更多依賴于自產的清潔能源,這也是奧巴馬上臺以來的一貫方針,他在演講中還再次以中國和德國為例,說這兩個國家都認識到,誰在清潔能源經(jīng)濟方面領先,誰就能在全球經(jīng)濟競爭中的領袖。奧巴馬以此要求國內停止爭論,形成共識,應對挑戰(zhàn)。
但清潔能源的遠水難解美國能源需求的近渴,因此奧巴馬也強調,作為近期目標,美國必須開發(fā)更多的近海油氣資源!翱紤]到我們的能源需求,為確保經(jīng)濟增長和創(chuàng)造就業(yè),并使我國企業(yè)更有競爭力及似乎在我們增加自產可再生能源的產量的同時,我們還需要利用傳統(tǒng)的油料!
他并且坦陳,擴大近海油氣開采范圍是一個艱難的決定,他為此考慮了一年多,“這不是我輕易作出的決定”。他說他知道很多人強烈反對這一決定,但美國要成功實現(xiàn)能源戰(zhàn)略的轉變,必須使能源問題在短期和長期都確保經(jīng)濟的穩(wěn)健,“如果不承認這一事實,那就會犯錯”。
在美國政壇,共和黨通常被指代表能源企業(yè)的利益,因此一直主張解除近海開采禁令。民主黨則大多反對開采,奧巴馬起初也持類似立場,但隨著2008年國際油價的飆升,美國國內民意在近海禁采問題上趨向于解除,奧巴馬也隨即調整自身立場,對解除禁令持開放態(tài)度。
他此番更進一步主動同意開采,也無不向共和黨“示好”的意味!都~約時報》文章就指出,奧巴馬通過在能源問題上一系列的讓步———包括此前同意在煤炭和核能方面的開發(fā)———正是希望贏得共和黨人和中間派民主黨人的支持,使他們對擬議中的氣候法案開放“綠燈”。
內部爭議依然存在
近海石油開采禁令的解除,標志著美國能源戰(zhàn)略發(fā)生了變化———即從高度依賴進口,轉向進口和自產并重,這對美國石油業(yè)來說是一個利好消息,也在一定程度上有利于應對油價高企的壓力。
按照美國內政部的相關預測,僅在美屬墨西哥灣地區(qū),未探明但可開采的石油資源達到了360億-415億桶,未探明但可開采的天然氣資源則達到了161萬億至207萬億立方英尺。
但該開采計劃也遭到許多環(huán)保人士的反對。美國沿海州的10位參議員日前就發(fā)表聯(lián)名信,表示對近海開采油氣資源表示“嚴重關注”。他們聲稱,開發(fā)以及隨之而來的風險,將損害他們所在州的“漁業(yè)和旅游業(yè)”。
對于外界的擔心,奧巴馬在當天的演講中也承諾,美國將采用新技術減少開發(fā)帶來的不利影響,并對那些涉及旅游、環(huán)境和國家安全至關重要區(qū)域進行保護。為安撫環(huán)保人士,奧巴馬還宣布對布什原擬開發(fā)的多個近海油氣田予以禁采保護。弗吉尼亞和佛羅里達等多個美國海空軍基地近海,也被政府以事關國防安全予以禁采。
在奧巴馬做出可開采決定后,按照相關程序,美國內政部將對這些可開采油氣田進行地質勘探,并對周邊環(huán)境進行評估,如果被確定為可開發(fā),美國政府將對外招投標。最快的油氣田招投標預計將出現(xiàn)在2012年。
但許多業(yè)內人士也指出,海上石油開采周期長、成本高,在未來10年內根本無法看到收益;另外,與美國的龐大消耗量相比,新增油氣產量仍可能杯水車薪。因此,正如奧巴馬所講的,美國國內增產油氣仍不過是短期目標,要實現(xiàn)能源安全,作為長期目標,美國必須致力于發(fā)展清潔可再生能源。(記者劉洪)
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