(聲明：刊用《中國新聞周刊》稿件務經(jīng)書面授權)
本刊記者/方玄昌
土壤、大氣、水等環(huán)境受到污染，最終檢驗其危害的是兩個指標：它是否影響了人體健康；它是否破壞了生態(tài)。
絕大多數(shù)種類的污染物，都可以被各種植物吸收，然后進一步進入人體。因此可以說，一個區(qū)域土壤中如果存在某一種污染物，它總是可能通過各種生物途徑進入人體。但不同種類的植物，對不同種類的污染物的吸收量卻不相同，比如生菜、蘑菇里面容易富集鎘；而不同種類的蔬菜吸收砷的程度差別也很大。
因此，科學家現(xiàn)在正在做一些研究，希望根據(jù)不同植物對不同污染物的吸收狀況，針對每一塊特定特征的土地種植特定種類的農(nóng)作物，以避開對土壤中主要污染物的吸收；另一方面，也可以根據(jù)一些特殊植物對某一種污染物的超強吸收能力，特意種植這種植物來吸收土壤中的污染物，從而起到凈化土壤的目的。利用蜈蚣草去除土壤中的砷就是一個典型案例。
在中國，水果里面的銅污染情況比較普遍，這是因為波爾多液(硫酸銅溶液)的廣泛使用所致。
各種污染物進入植物、動物體內(nèi)后在形態(tài)上會發(fā)生一些變化，其毒性也會相應被改變。汞在進入動物體內(nèi)后會變成甲基汞，毒性驟然增大，因此人吃了含有微量汞元素的魚就可能嚴重中毒(日本的水俁病就是由于這種原因引起)。
重金屬在動物體內(nèi)和人體內(nèi)都有富集效應——即吸收進入體內(nèi)后很難自然排出。比如體內(nèi)如果有過量的鉛，在不繼續(xù)接受鉛污染的條件下，骨骼內(nèi)的鉛要經(jīng)過20年才能排除一半。而人體內(nèi)鎘的生物半衰期也有20～40年。
因此，即使人們吃的食物里面重金屬含量沒有高到讓人急性中毒的濃度，如果長久接觸或者食用某一種重金屬，體內(nèi)濃度還是會越來越高。當積累到一定濃度，就表現(xiàn)出慢性中毒癥狀。因此，重金屬中毒損害機體器官往往是終身、不可逆的。而相比之下，有機污染物大多不容易富集。
化肥污染的主要問題是產(chǎn)生亞硝酸鹽。這是一類致癌物質(zhì)。
可以說，無論我們周圍環(huán)境(包括土壤、水和大氣)是否受到了污染，人體都會不可避免地和各種污染物接觸。在一定濃度范圍內(nèi)，這些污染物盡管也包含劇毒物質(zhì)，但對身體不會造成影響。比如一般情況下，土壤、水、空氣、植物和人體都含有微量的砷(包括三氧化二砷，即砒霜)，當環(huán)境中的砷化合物不超過人體負荷時，就不會對人體健康構成危害，但如果人體對含砷化合物的攝入量超過排泄量，如飲用水含砷量較高，長期飲用，則會引起慢性中毒。(來源：中國新聞周刊；感謝中科院地理資源所陳同斌研究員和武警總醫(yī)院紀小龍教授提供幫助)
