隨著各大贊助商毅然退出，中超聯(lián)賽迎來了最漫長最寒冷的冬季。面對窘境，中國足協(xié)似乎并不希望通過降價方式獲得贊助商的介入——姑且不論這是否符合市場規(guī)律，但可以肯定的是，在中國，沒有贊助商幫襯，單憑中國足協(xié)疲軟的造血機能，聯(lián)賽能否正常運轉確實是個不容回避的現(xiàn)實。
從當年的趨之若鶩到如今的門可羅雀，我們不禁要問：贊助商，你為什么舍棄中國足球？
皇帝女兒不愁嫁
1992年6月，中國足協(xié)在北京西郊紅山口召開工作會議，即現(xiàn)在被稱為里程碑式的“紅山口會議”。會議以改革為主題，決定把足球作為體育改革的突破口，確立了中國足球要走職業(yè)化道路的發(fā)展方向。從1993年制定的中國職業(yè)足球發(fā)展的綱領性文件《中國足球十年發(fā)展規(guī)劃》開始，到1994年4月17日全國足球甲級聯(lián)賽正式開幕，中國足球在不到兩年時間里發(fā)生了翻天覆地的轉變。
當時的足協(xié)掌門人王俊生大膽地提出了舉辦具有升降級和主客場制特征的聯(lián)賽和引入贊助商等有建設性的概念，從這一角度來說，王俊生無愧于中國足球領路人的稱號。1994年，國際管理集團(IMG)成為了這項賽事的推廣商，而就在IMG的牽線搭橋下，萬寶路成為了中國職業(yè)聯(lián)賽第一任冠名贊助商。職業(yè)化以后的甲A聯(lián)賽發(fā)展異常迅速，到了1995年和1996年更是達到了空前的火爆。在中國足協(xié)眼中，甲A聯(lián)賽漸漸成為了皇帝的女兒不愁嫁。
事實上，甲A聯(lián)賽在很長一段時間里確實稱得上是萬千寵愛在一身。盡管在過去的11年時間里，中國足協(xié)幾乎從未給贊助商討價還價的機會。但這并沒有阻礙蜂擁而至的贊助商們的熱情，在甲A十年中，先后以各種方式進行宣傳投入的贊助商就有100多家國際知名企業(yè)和超過800家的國內企業(yè)。2003年，雄心勃勃的西門子先以大約1億元人民幣成為了“中國之隊”7支國字號隊伍的主贊助商，隨后又用500萬美元的代價擠走百事可樂，拿下了當年甲A聯(lián)賽的冠名權。
根據(jù)數(shù)字統(tǒng)計，足球在中國是最受歡迎的體育運動，每年有38億人次通過電視觀看足球比賽。在中國大約6億足球球迷中，350萬球迷經(jīng)常會去現(xiàn)場觀看比賽。每年電視播放足球賽事的時間超過1600小時，其中包括800小時的直播時間。巨大的足球市場，正是吸引西門子、百事可樂等世界知名企業(yè)投下巨資的原因。
昔日好景如云煙
其實就在中國足球市場最繁榮的時期，看似風光的聯(lián)賽贊助就已經(jīng)存在著不少隱憂。中甲聯(lián)賽即以前的甲B聯(lián)賽從未得到過冠名贊助，足協(xié)杯三年三換贊助商，這些都顯示了所謂職業(yè)聯(lián)賽的不規(guī)范化。但是這些問題畢竟還沒有成為阻礙贊助商裹足不前的主因，不要IMG可以換成福特寶，百事可樂走了還有西門子頂上。
正是長期以來的虛假繁榮蒙蔽了足協(xié)官員們的雙眼，讓他們樂觀地以為贊助商永遠不會出現(xiàn)短缺的現(xiàn)象。在通過大膽變革吸引來贊助商之后，足協(xié)卻忽略了該如何留住這些贊助商。但就在2005年中超聯(lián)賽開始前的一個月，主贊助商西門子正式發(fā)表了不再贊助中超聯(lián)賽的聲明，而剩下的4個指定贊助商不但沒有取而代之的意思，反而也紛紛暗自思退。
贊助商為哪般要離開？從大的方面講，中國職業(yè)聯(lián)賽的吸引力下降是主要因素，蜂擁而至的贊助商原本看中的就是中國足球的巨大市場。但現(xiàn)在，這個市場卻在一天天地萎縮，各級國字號球隊戰(zhàn)績全面下滑、聯(lián)賽票房萎靡，甚至連中央電視臺都不再轉播中超賽事，贊助商所追求的最根本利益受到了損害，撤退自然是理所應當?shù)倪x擇。作為聯(lián)賽管理者，中國足協(xié)不但沒有及時采取措施拯救聯(lián)賽，卻一而再、再而三地放任毒瘤肆意生長。假球、黑哨，這些致命的病毒就這樣吞噬著仍未成年的中國足球聯(lián)賽。用一位贊助商的話來說，“退出的原因很簡單，現(xiàn)在的中國足球就是一個是非之地，既然得不到回報那當然要抽身而退了。”
而盡管號稱職業(yè)聯(lián)賽，但在足協(xié)官員眼里，所謂的贊助商們根本沒有發(fā)言權。就拿西門子來說，當初在簽訂合同時就明確說明了一定要保證有升降級。但中國足協(xié)一紙文件，就將這一規(guī)定給否決了。朝令夕改，將聯(lián)賽規(guī)則視為兒戲，更無視贊助商應有的利益，這種做法怎么會不讓人心涼呢。
利益不均起紛爭
利益分配不均是當年百事可樂退出的一大理由，但不光是與贊助商，多年以來中國足協(xié)與聯(lián)賽各投資人為利益分配的問題爭吵也從未停止過。就以1999賽季為例，按照足協(xié)的規(guī)定，當年的14家甲A俱樂部每家都只能分得400萬人民幣，除此之外的聯(lián)賽收益將全部歸屬中國足協(xié)。至于這一賽季甲A聯(lián)賽能有多少收益，足協(xié)則壓根沒有公布。再說中超元年，中國足協(xié)明文規(guī)定無論中超聯(lián)賽的經(jīng)營狀況如何，他們每年都要從中超聯(lián)賽的總收入中抽走25%左右的收益。
在中超聯(lián)賽或以前的甲A聯(lián)賽，一家俱樂部每年的投入都要高達數(shù)千萬元，而足協(xié)分給每家的數(shù)百萬元不過是杯水車薪。加上市場開發(fā)并不完善，每家俱樂部可以說是賺錢換吆喝。11年來，真正得到實惠的大概也只有中國足協(xié)了。長此以往，利益不均的矛盾已被激化得難以掩蓋。乘著中國足球在2004年的大潰敗，以大連實德為首的7家中超俱樂部終于揭竿而起，正式向中國足協(xié)發(fā)起了挑戰(zhàn)，歸根到底就是為了能夠多分得一塊蛋糕。
數(shù)個月的紛爭給中超聯(lián)賽帶來的損失遠遠不止是西門子的退出，據(jù)福特寶總經(jīng)理邵文忠透露，就在去年10月他們與兩家跨國集團的談判已經(jīng)進入了尾聲，而一旦成功簽訂的就將是3200萬歐元的巨額贊助資金。但接下來的數(shù)個月卻發(fā)生了中超投資人掀起的改革風暴，中國足協(xié)的管理不力也讓兩家跨國集團最終望而止步。
直到如今，中國足協(xié)仍然嘴硬地表示寧肯不要冠名贊助商，也不會廉價尋找西門子的下家。但根據(jù)業(yè)內人士的分析，出售冠名權的主動權根本不掌握在足協(xié)手里，按照市場規(guī)律，足協(xié)冠名權的大幅度降價已無可避免。就在日前，中國足協(xié)已經(jīng)表示了如果到5月份還不能找到新的贊助商，今年的中超就將取消冠名。拋開今年的難題不算，由于去年聯(lián)賽環(huán)境混亂，以西門子為首的贊助商們甚至沒有給齊去年的全額贊助費，這也使得各俱樂部原本應得的600萬分成變成了300萬。被贊助商舍棄的中超聯(lián)賽，你還玩得轉嗎？(陳晨）
