中新社烏魯木齊六月十七日電 (記者胡華兵)近幾年，新疆以實施五大林業(yè)重點工程為契機，大大加快了防治荒漠化步伐，在農(nóng)村內(nèi)部、綠洲外圍、戈壁荒灘、風(fēng)沙前沿、河流兩岸，積極開展治沙造林，封沙育林育草，防治荒漠化工作取得了舉世矚目的成就，一些戈壁荒灘變成了綠洲。
據(jù)了解，新疆僅近兩年就新建了一千多條防風(fēng)固沙林帶，營造了數(shù)千塊百畝以上及千畝以上的生態(tài)林。據(jù)新疆林業(yè)局統(tǒng)計，二00二年新疆人工造林面積由二00一年的不足百萬畝增加到三百五十多萬畝，今年春季新疆又完成人工造林面積四百二十萬畝，新疆森林覆蓋率由二000年的百分之一點二九提高到現(xiàn)在的百分之二點一。近十年來，新疆沙地面積以每年八十四平方公里擴展，比以前平均每年擴大一百七十平方公里減少了一半。
新疆地處亞歐大陸腹心，為典型的內(nèi)陸干旱荒漠區(qū)，沙漠、戈壁面積達七十一萬平方公里，占新疆面積的百分之四十三，此外，潛在的沙漠化土地還有十五萬平方公里，是中國荒漠化土地面積最大、分布最廣、危害最嚴(yán)重的省區(qū)。中國沙漠面積的三分之二分布在新疆。
新疆每年因風(fēng)沙危害造成直接經(jīng)濟損失達三十多億元人民幣。為加快荒漠化治理速度，近幾年，新疆在中央政府的大力支持下，相繼啟動了“三北”防護林四期工程、天然林保護工程、退耕還林工程等五大林業(yè)重點工程，同時還通過封育荒漠河谷林等有效措施，進一步加快了荒漠化治理速度，有效遏制了農(nóng)牧區(qū)和綠洲邊緣荒漠化的擴大趨勢。
