在世界衛(wèi)生組織制定的國際疾病分類第十版中，以心境持久低落為主要臨床特征的心境障礙，涉及男人的只有兩種：抑郁癥和惡劣心境；涉及女人的除了上述兩種外，還有下面5種：經(jīng)前期緊張癥、經(jīng)前期心境惡劣障礙、產(chǎn)后抑郁癥、妊娠期抑郁癥、絕經(jīng)期(更年期)抑郁癥。
科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，女性比男性更易患抑郁癥。美國哈佛大學(xué)的著名流行病學(xué)家Kessler教授調(diào)查發(fā)現(xiàn)，女性抑郁癥的終身患病率是25%，而男性終身患病率則為12%。女性遭受抑郁病癥困擾的危險(xiǎn)性是男性的兩倍。全世界的女性中，大約每8個(gè)人中就有1位女性在一生的某個(gè)階段會遭受抑郁癥的困擾。
有些女性患抑郁癥后往往會有某些“出格”的臨床表現(xiàn)，除心情愁苦、煩躁外，還伴有食欲亢進(jìn)、對碳水化合物極度渴望、對糖類食品進(jìn)食過度，繼之出現(xiàn)體重增加。男性抑郁癥患者經(jīng)常出現(xiàn)的絕望感、悲觀厭世、性欲減退及行動遲緩、言語緩慢、思維遲滯等在女性抑郁癥中卻不很突出，而代之主訴各種軀體不適、焦慮、煩躁、緊張、自責(zé)、驚恐發(fā)作(可能被誤診為心臟病發(fā)作)、厭食或貪食。由于多數(shù)女性平常操持家務(wù)，對自己患病后不能照顧家人而表現(xiàn)出內(nèi)疚，這種自責(zé)、焦慮不安等情緒變化很容易被人理解為正常的情緒反應(yīng)，所以容易被忽視，結(jié)果得不到及時(shí)的診治。
目前，抑郁癥的確切發(fā)病機(jī)制尚不清楚，但是對多數(shù)學(xué)者認(rèn)為患者的發(fā)病是多種因素綜合作用的結(jié)果，而下述屬于女性的特殊情況，使得女性更易患抑郁癥。
遺傳易感性：遺傳因素提高了女性患抑郁癥幾率的50%。匹茨堡大學(xué)醫(yī)學(xué)中心近來研究發(fā)現(xiàn)，婦女染色體片段2p33～35的特定基因異常導(dǎo)致女性在早年就會發(fā)病，表現(xiàn)為反復(fù)發(fā)作的抑郁癥。
生物學(xué)易感性：女性的雌激素、孕激素以及其他性激素在女性初潮、月經(jīng)周期、妊娠、圍產(chǎn)期(產(chǎn)前、中、后)、圍絕經(jīng)期(更年期)都會發(fā)生劇烈變化。這種變化間接導(dǎo)致神經(jīng)遞質(zhì)代謝異常，最終導(dǎo)致抑郁癥。經(jīng)前期綜合癥累及20%～40%的育齡期婦女，而更加嚴(yán)重的經(jīng)前期心境惡劣障礙會在5%的育齡期婦女中見到。孕婦妊娠期間有4%～15.6%患有抑郁癥，10%～15%的母親在生育后6個(gè)月患產(chǎn)后抑郁癥。
社會心理易感性：根據(jù)對30個(gè)國家超過3萬人的調(diào)查顯示，女性更容易抱怨說她們正處在緊張的情緒之中。與男性相比，女性更容易遭受某些極度緊張的特殊狀況，比如性虐待、家庭暴力等。(北京宣武醫(yī)院神經(jīng)內(nèi)科主任醫(yī)師 姜鳳英)
