隨著3D游戲以及高清視頻的普及,電腦需要更強(qiáng)的圖形處理能力。為此,CPU廠商和圖形處理芯片廠商在不斷提升自己產(chǎn)品性能的同時(shí),也開始向?qū)Ψ筋I(lǐng)域滲透。
最近,英特爾和AMD均計(jì)劃推出整合圖形處理芯片(GPU)的處理器,作為反擊,顯卡龍頭廠商N(yùn)VIDIA指出英特爾集成顯卡性能不足其獨(dú)立顯卡性能的1/10,同時(shí)也在探討將原本屬于CPU的數(shù)據(jù)處理功能搬到GPU上,對(duì)以往一直以CPU為核心的電腦數(shù)據(jù)計(jì)算體系發(fā)起挑戰(zhàn)。以往,CPU是電腦絕對(duì)的核心,不滅的太陽,在GPU的步步進(jìn)逼下,CPU還能保持以往的霸主地位嗎?
對(duì)于消費(fèi)者來說,以后購買電腦時(shí)應(yīng)該更關(guān)心CPU還是顯卡的型號(hào)和性能,買電腦時(shí)應(yīng)該考慮集成顯卡還是獨(dú)立顯卡。結(jié)合幾大電腦芯片巨頭的表態(tài),我們對(duì)電腦硬件技術(shù)趨勢(shì)進(jìn)行了探討。
CPU與GPU,誰是電腦核心?
在今年IDF(英特爾技術(shù)開發(fā)者大會(huì))上,英特爾開發(fā)一套面向可編程的顯示計(jì)算通用架構(gòu)芯片的全新架構(gòu)——Larrabee架構(gòu),這種架構(gòu)可支持更多的可編程核心。
為了鞏固CPU(電腦處理器)在電腦中的核心地位,英特爾希望通過推出CPU新架構(gòu),令CPU內(nèi)整合圖形處理芯片成為現(xiàn)實(shí)。
英特爾透露,將在2009年上半年進(jìn)行產(chǎn)品結(jié)構(gòu)改革,到時(shí),許多圖形芯片、北橋芯片的功能將被內(nèi)建到CPU中。
目前,南橋和北橋芯片、圖形芯片都是獨(dú)立于CPU,與其協(xié)同工作的。
市場(chǎng)上有不少高端的電腦采用了獨(dú)立顯卡,獨(dú)立于主板芯片之外的這種顯卡具備強(qiáng)大的圖形處理能力,但同時(shí)能耗也大為提升。目前,在臺(tái)式電腦中,大部分的高端獨(dú)立顯卡都需要獨(dú)立供電才能運(yùn)行。
近兩年,有新觀點(diǎn)認(rèn)為,GPU比CPU具備更強(qiáng)的浮點(diǎn)運(yùn)算性能、更大的帶寬等優(yōu)勢(shì),高端獨(dú)立顯卡的GPU在晶體管數(shù)量甚至超過CPU。
更重要的是,由于未來的電腦應(yīng)用將以圖形和視頻為主,GPU有可能取代CPU成為電腦核心。
此種觀點(diǎn)威脅了英特爾的業(yè)界核心的地位。
以往,用戶在選擇電腦時(shí)首先考慮的是CPU的型號(hào)和性能。而如今CPU的計(jì)算速度未必是用戶的唯一選擇。英特爾作為全球最大的CPU供應(yīng)商,自然要反戈一擊。
今年的IDF大會(huì)中,英特爾對(duì)以NVIDIA為首的圖形芯片廠商進(jìn)行了反擊。英特爾高級(jí)副總裁兼數(shù)字企業(yè)事業(yè)部總經(jīng)理基辛格在演講中表示:“在下一代視覺計(jì)算中,顯卡產(chǎn)業(yè)已經(jīng)走到了盡頭,取而代之的是可編程的顯示計(jì)算通用架構(gòu)芯片。在三四年之后,隨著相關(guān)技術(shù)、產(chǎn)品成熟上市,顯卡產(chǎn)業(yè)將會(huì)消亡!
按照他的觀點(diǎn),隨著CPU在未來應(yīng)用中占據(jù)越來越重要的地位,顯卡會(huì)慢慢被集成化所取代。GPU將最終成為CPU的“一部分”。
NVIDIA反擊:CPU已死
英特爾“顯卡走到盡頭”的觀點(diǎn)引起獨(dú)立顯卡龍頭廠商N(yùn)VIDIA的強(qiáng)烈反擊。
NVIDIA此前提出“GPGPU(通用圖形處理器)”的概念,但要將CPU整合到GPU中去,“GPU將越來越多地取代CPU的數(shù)據(jù)處理職能,GPU將是計(jì)算機(jī)的核心部件”。
NVIDIA的CEO黃仁勛更公開質(zhì)疑英特爾的整合圖形芯片組“完全是一個(gè)笑話”。
他認(rèn)為,英特爾集成顯卡只能與100美元以下的獨(dú)立顯卡競(jìng)爭(zhēng),集成顯卡即使能夠在2010年將圖形產(chǎn)品提高10倍,仍然無法超越當(dāng)前的獨(dú)立顯卡。
除了嘲笑英特爾產(chǎn)品的性能外,他還指出其GMA 3100集成顯卡存在兼容性問題,導(dǎo)致大量基于英特爾芯片組電腦無法升級(jí)到新一代的操作系統(tǒng)Vista SP1,更有不少電腦頻繁出現(xiàn)藍(lán)屏死機(jī)的現(xiàn)象。
NVIDIA的副總裁RoyTaylor直言,“CPU與GPU的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)開始,CPU已死亡!彼Q,“現(xiàn)在PC里唯一需要提升性能的是GPU,而這就是NVIDIA努力的方向!
AMD將推出整合處理器
作為英特爾在CPU領(lǐng)域的最大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,AMD在收購顯卡廠商ATI后成為了獨(dú)立顯卡領(lǐng)導(dǎo)廠商N(yùn)VIDIA的最大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。AMD在獨(dú)立顯卡領(lǐng)域大大領(lǐng)先于英特爾。面對(duì)英特爾和NVIDIA“干掉對(duì)方”的爭(zhēng)議性言論,AMD如何處理CPU與GPU的關(guān)系,成為業(yè)界關(guān)注的另一重點(diǎn)。
AMD近年來也致力于研發(fā)將CPU、GPU二合一的Fusion處理器。4月23日,在北京舉辦的“AMD創(chuàng)新技術(shù)大會(huì)”上,AMD正式曝光Fusion處理器并發(fā)布“APU(加速處理器)”的概念,產(chǎn)品將在2009年下半年發(fā)布。
AMD技術(shù)市場(chǎng)經(jīng)理David Nalasco解釋:APU是多核心芯片,集合一個(gè)或幾個(gè)CPU核心、控制圖形的GPU核心、控制高清的解碼核心、連接控制器等,通過不同的組合,比如增加多個(gè)處理器核心、增加或減少其它核心,提供需求不同的CPU。
可以說,這種CPU與英特爾Larrabee架構(gòu)的CPU在功能和特點(diǎn)上不謀而合。
AMD出面和“稀泥”
AMD大中華區(qū)計(jì)算產(chǎn)品部產(chǎn)品市場(chǎng)總監(jiān)唐志德說,對(duì)AMD來說,CPU和GPU是兩個(gè)不同的部件,基于兩種不同的架構(gòu),雙方將長(zhǎng)期共存于用戶的電腦之中,新一代電腦需要處理能力和圖形計(jì)算能力之間達(dá)到平衡,如何令它們?cè)陔娔X中實(shí)現(xiàn)更好的分工合作更重要。
“CPU和GPU之間不能說誰替代誰,集成顯卡與獨(dú)立顯卡也是,”唐志德認(rèn)為,基于X86架構(gòu)的CPU已經(jīng)有30多年發(fā)展歷史。積累幾千萬種的電腦應(yīng)用,GPU在這方面幾乎完全空白。
如果電腦完全不用CPU、單依靠GPU來進(jìn)行處理運(yùn)算的話,將導(dǎo)致很多的軟件不能使用。
相反,集成顯卡以及未來集成了圖形芯片的CPU也不能取代獨(dú)立顯卡,這是因?yàn)殡p方在性能以及3D加速、多媒體、高清等方面的應(yīng)用差距十分明顯。
英特爾CPU布局優(yōu)勝
目前,英特爾整合顯卡芯片組,與NVIDIA、ATI(已被AMD收購)的獨(dú)立顯卡基本上是井水不犯河水。
英特爾憑借集成顯卡產(chǎn)品占據(jù)了顯卡市場(chǎng)的41.1%,NVIDIA為31.8%,AMD為22.8%,但后兩者的產(chǎn)品主要為獨(dú)立顯卡。
英特爾集成顯卡的能耗低、成本低的優(yōu)勢(shì)符合筆記本和中低端臺(tái)式電腦的需求。
NVIDIA和ATI的獨(dú)立顯卡在3D圖形處理、游戲、高清視頻等領(lǐng)域表現(xiàn)出更強(qiáng)的性能,固守中高端電腦用戶的市場(chǎng)。
英特爾提出Larrabee架構(gòu)以實(shí)現(xiàn)CPU整合GPU。
NVIDIA提出GPGPU概念為GPU增加原本屬于CPU的數(shù)據(jù)處理職能,都令對(duì)方感到威脅。在雙方的戰(zhàn)略布局上,NVIDIA已落后于對(duì)手。
NVIDIA研發(fā)GPU的速度很夠快,但它在CPU領(lǐng)域還是一片空白,因此要將CPU整合到GPU中去,對(duì)于NVIDIA而言難度的確不小。
NVIDIA最大的成就是收購物理處理器廠商AGEIA,通過推出CUDA(統(tǒng)一計(jì)算設(shè)備架構(gòu))來強(qiáng)化GPU的重要性。
前段時(shí)間,NVIDIA收購第三大CPU廠商威盛、填補(bǔ)其在CPU領(lǐng)域的空白的計(jì)劃遭到英特爾“封殺”,此外,英特爾和AMD均有將GPU整合到CPU的產(chǎn)品計(jì)劃,NVIDIA已經(jīng)和兩大巨頭形成直接競(jìng)爭(zhēng),未來只能依靠獨(dú)立顯卡產(chǎn)品出現(xiàn)在電腦領(lǐng)域,前景頗為不妙。
相反,英特爾的布局顯得更為高明。除了“封殺”NVIDIA收購CPU廠商威盛外,其在2005年便收購了有能力幫助NVIDIA等在GPU上實(shí)現(xiàn)物理計(jì)算的圖形處理器廠商Havok,防止GPU廠商進(jìn)入屬于CPU的物理計(jì)算以及流計(jì)算領(lǐng)域。
英特爾希望通過以上種種手段鞏固其在集成顯卡市場(chǎng)的優(yōu)勢(shì),不讓CPU現(xiàn)有的核心和統(tǒng)治地位被GPU所取代。
-聲音
筆記本廠商:“產(chǎn)品沒獨(dú)立顯卡賣不動(dòng)”
一線的PC廠商惠普、聯(lián)想、戴爾的技術(shù)人士在接受采訪時(shí)表示,對(duì)英特爾和AMD整合GPU的CPU產(chǎn)品持觀望態(tài)度。
記者在IT賣場(chǎng)上發(fā)現(xiàn),在目前市場(chǎng)上的筆記本上,采用集成顯卡和獨(dú)立顯卡的產(chǎn)品比例約為3:7,越來越多廠商將獨(dú)立顯卡作為筆記本電腦性能的指標(biāo)之一,同時(shí)作為提升產(chǎn)品價(jià)格和銷量的賣點(diǎn)。
“集成顯卡和獨(dú)立顯卡都在提升,無法取代對(duì)方!彼髂峁P記本高級(jí)產(chǎn)品經(jīng)理陳寧透露,目前消費(fèi)者更傾向于購買具有獨(dú)立顯卡的筆記本,索尼已經(jīng)調(diào)整產(chǎn)品策略,除了超輕薄型號(hào)TZ系列外,其余系列的筆記本都采用了獨(dú)立顯卡。
明基筆記本產(chǎn)品經(jīng)理張志豪認(rèn)為,沒有獨(dú)顯的筆記本在市場(chǎng)上沒有競(jìng)爭(zhēng)力。
“今后操作系統(tǒng)將過渡到Vista,高清視頻的需求也會(huì)進(jìn)一步增多,對(duì)筆記本圖形處理能力大大提高,我們認(rèn)為獨(dú)顯的筆記本將成為主流,獨(dú)顯價(jià)格也將降低,英特爾和AMD內(nèi)建圖形芯片的CPU,我認(rèn)為它在性能上還無法追上主流的獨(dú)立顯卡,應(yīng)該更多會(huì)被運(yùn)用在便攜筆記本、低價(jià)筆記本或者M(jìn)ID上!
-鏈接
CPU與GPU優(yōu)勢(shì)對(duì)比
CPU與GPU各有優(yōu)勢(shì),主要區(qū)別在于串行處理與并行處理。
簡(jiǎn)單來說,傳統(tǒng)CPU的優(yōu)勢(shì)在于PC應(yīng)用的串行處理計(jì)算上,處理任務(wù)時(shí)需要一個(gè)接一個(gè)地進(jìn)行,但在并行處理能力上較弱,并行計(jì)算處理是GPU的優(yōu)勢(shì)。
以處理圖片和圖像為例,CPU難以同時(shí)處理和渲染一張圖片上的多個(gè)像素點(diǎn),而GPU有很多很小的處理核心,可以同時(shí)處理一張圖片上的多個(gè)像素點(diǎn),在處理速度和性能上明顯比CPU快得多。
在目前的電腦中,中高端產(chǎn)品都要借助獨(dú)立顯卡,獲得更強(qiáng)的圖像處理能力,以滿足圖像制作、游戲、高清視頻需求。
英特爾Larrabee架構(gòu)以及AMD的APU,都是希望利用GPU來加強(qiáng)并行計(jì)算能力,尋求兩種核心優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)。
集成顯卡將GPU集成在主板上,這個(gè)GPU占用CPU以及內(nèi)存的資源,最大優(yōu)勢(shì)是可以節(jié)省用戶成本。
其在多媒體游戲性能上不如獨(dú)立顯卡,但足以應(yīng)付用戶日常的電腦應(yīng)用,其集成性也令其功耗更小,集成顯卡筆記本可以獲得更長(zhǎng)電池使用時(shí)間。
集成顯卡優(yōu)勢(shì)主要在筆記本和低價(jià)臺(tái)式電腦。
獨(dú)立顯卡作為獨(dú)立硬件,擁有自己的GPU、顯存等,獨(dú)立主板之外。
目前,高端獨(dú)立顯卡GPU在晶體管數(shù)量、帶寬上遠(yuǎn)高于CPU,例如目前主流的NVIDIA 8800GT顯卡,其GPU集成了7.54億個(gè)晶體管,相比之下,主流的英特爾酷睿雙核E6550處理器只有2.91億個(gè)晶體管。
同時(shí),獨(dú)立顯卡能耗也不斷提高,主流的高端臺(tái)式機(jī)獨(dú)立顯卡需要獨(dú)立供電,功率在100瓦以上(臺(tái)式電腦的整體功率約400瓦左右),成為耗電大戶。(記者 黃懿)
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