3D電視會成為下一個Walkman奇跡嗎?索尼CEO霍華德·斯金格(HowardStringer)計劃藉此重新掌握在數(shù)字和網(wǎng)絡(luò)時代的競爭主動權(quán)。
1946年從戰(zhàn)后日本的廢墟中崛起,索尼超越了一家消費(fèi)電器公司所能帶來的極限。讓它聞名世界的一系列革命性的產(chǎn)品———比如隨身聽Walkman、第一臺CD播放器、還有經(jīng)典的游戲平臺PlayStation———從本質(zhì)上改變了信息制造、包裝和消費(fèi)的途徑。但是,索尼在20世紀(jì)90年代末之后開始變得沒有方向感,產(chǎn)品開發(fā)混亂無序而且沒有使用價值。最糟糕的是,索尼開始拒絕跟上世界變革的腳步。
斯金格的任務(wù),就是把這個曾經(jīng)犯過錯誤的巨人推進(jìn)21世紀(jì)。而目前他所看重的機(jī)會,是和20年前Walkman類似的全新領(lǐng)域———3D技術(shù)。
從硬件到內(nèi)容的轉(zhuǎn)變
斯金格并非第一個擔(dān)當(dāng)帶領(lǐng)索尼走入數(shù)字和網(wǎng)絡(luò)時代重任的人。十年前,他的前任出井伸之就曾宣稱要將索尼從模擬音源時代帶入網(wǎng)絡(luò)時代。
但是過于輝煌的歷史卻讓索尼止步不前。雖然早在2000年索尼就注意到了數(shù)字和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的普及將掀起媒體消費(fèi)方式的革命,但其過分閉門造車的產(chǎn)品開發(fā)方式最終沒能贏得消費(fèi)者的青睞,幾乎拱手將優(yōu)勢讓出。
“我在2000年就將數(shù)字技術(shù)的概念引入公司,但是公司在這一領(lǐng)域進(jìn)行的嘗試卻總以失敗告終。我們在技術(shù)上領(lǐng)先蘋果,如果產(chǎn)品開發(fā)理念正確,我們完全可以主導(dǎo)這一市場。但是我們的網(wǎng)絡(luò)媒體產(chǎn)品卻完全閉門造車,沉浸在自我當(dāng)中而忽視了消費(fèi)者的變化!彼菇鸶裾f。
索尼曾經(jīng)一度試圖把Walkman重新打造成為數(shù)字時代的媒體播放器,以便和iPod相抗衡,但這一產(chǎn)品的開發(fā)最終走入歧途。重裝上陣的數(shù)字版Walkman有著漂亮的人機(jī)界面、豐富的在線資源,但卻不能播放標(biāo)準(zhǔn)的MP3,只能播放索尼獨(dú)家開發(fā)的Atrac音頻。
因此,斯金格接任索尼CEO之后,開始改變索尼以往“工程師當(dāng)家”的產(chǎn)品設(shè)計理念,而轉(zhuǎn)向注重消費(fèi)體驗,強(qiáng)調(diào)軟件設(shè)計和媒體庫的開發(fā)。他的最終目標(biāo)是讓消費(fèi)者完全接受索尼提供的硬件設(shè)備、軟件服務(wù)以及內(nèi)容,而不必另求其他。
在這一理念推動下,2006年索尼開始聯(lián)合其他八家電子廠商推出藍(lán)光DVD格式,并得到業(yè)界廣泛認(rèn)可;谒{(lán)光DVD驚人的存儲能力,斯金格開始將目光投向3D。在他的帶領(lǐng)下,索尼開始將核心產(chǎn)品線圍繞3D重新鋪開。Bravia電視、PlayStation3游戲平臺、Viao筆記本電腦以及藍(lán)光DVD播放器將統(tǒng)一圍繞3D理念構(gòu)造。
和以往不同的是,索尼這次并不是獨(dú)自開發(fā)3D技術(shù),包括松下、LG和東芝在內(nèi)的其他公司都在朝這個方向努力。但和索尼對于3D技術(shù)的寄望更加殷切不同的是,其他公司則并不認(rèn)為從2D到3D的飛躍能夠讓消費(fèi)者進(jìn)一步升級家中的影音設(shè)備,尤其目前大多數(shù)消費(fèi)者剛剛升級到高清晰影音設(shè)備。
如果索尼不能讓大多數(shù)用戶相信自己需要3D產(chǎn)品,那么斯金格帶領(lǐng)索尼朝這個方向努力的基礎(chǔ)就會消失。
3D時代最大的贏家?
但毫無疑問,在消費(fèi)電子領(lǐng)域內(nèi)最高境界的競爭是引領(lǐng)新的消費(fèi)時尚。為了達(dá)到這一目標(biāo),一些非常規(guī)的舉措通常也是必要的。
索尼品牌所具有的全部魅力都陳列在索尼博物館當(dāng)中。1968年誕生的特麗瓏(Trinitron)電視,在當(dāng)時看來幾乎帶給消費(fèi)者不可思議的明亮色彩;同樣出自索尼原創(chuàng)的W alkm an隨身聽,這完全是那個時代的iPod!或者說,現(xiàn)在的iPod就是這個時代的Walkman。
從某種意義上說,80年代(里根時期)的索尼在世界范圍內(nèi)享有的聲望和目前蘋果在世界范圍內(nèi)的成功類似,雖然今天的索尼已經(jīng)不復(fù)當(dāng)年之勇。
在斯金格看來,過去的輝煌已經(jīng)成為歷史,索尼必須找到新的方向!叭绻救匀煌A粼谶^去的思維中,那么索尼還將錯過未來。工程師為主導(dǎo)的產(chǎn)品設(shè)計思路,在70-80年代還可以適用,但在目前這個網(wǎng)絡(luò)社會中,即便是以硬件設(shè)計見長的公司也必須精通軟件和互聯(lián)網(wǎng)!
索尼公司持續(xù)數(shù)年轉(zhuǎn)向3D的努力,在《阿凡達(dá)》上映之后顯得意義非凡!栋⒎策_(dá)》帶來的3D視覺效果讓消費(fèi)市場感到震撼,卡梅隆近乎瘋狂的詮釋讓所有人都感受到了3D技術(shù)在影音娛樂方面帶來的革命性變化。索尼電影公司CEOM ichaelLynton堅信這代表著未來的方向!斑@和比較文藝復(fù)興前后的油畫作品一樣,喬托的繪畫給世界帶來了‘透視法’。從此世界變得開闊起來。”
在斯金格看來,未來承載3D視覺革命的基礎(chǔ)將是3D電視。具備3D視覺效果的Bravia新款電視將在今年六月正式上市,其工作原理和《阿凡達(dá)》在影院中使用的技術(shù)相似。吸取了數(shù)字版W alkman的失敗教訓(xùn),新的Bravia3D電視將為用戶保留豐富的網(wǎng)絡(luò)影視資源,比如和Youtube的一鍵接入等等功能。
不過盡管索尼目前的策略是和其他內(nèi)容供應(yīng)商實(shí)現(xiàn)資源互補(bǔ),但在未來斯金格仍然希望通過占領(lǐng)終端播放器市場達(dá)到控制渠道的效果,以便未來“索尼出品”的數(shù)字內(nèi)容通過這些渠道占領(lǐng)市場。目前在3D產(chǎn)品市場中,索尼已經(jīng)成功引導(dǎo)電視用戶升級攝像機(jī)和投影儀等設(shè)備。索尼電影娛樂公司等部門也對外宣布了3D內(nèi)容制作計劃。
如果3D成功取代了多媒體,那么毫無疑問索尼將成為新時代最大的贏家。
其他領(lǐng)域的希望之光
除了電視終端,索尼也在探索3D在其他視頻媒體市場中的最佳突破口。
3D在PlayStation平臺的應(yīng)用上,索尼看到了更加讓人激動的東西。索尼計劃在近期為所有PlayStation 3用戶進(jìn)行升級,以便用戶通過之前的藍(lán)光DVD播放器達(dá)到3D效果的游戲體驗。PS3的競爭對手所配備的是普通DVD格式播放器,而這種格式的DVD光盤沒有足夠的存儲空間支持3D效果。
3D技術(shù)的呈現(xiàn)效果無疑是讓人激動的,但是索尼面臨的真正考驗還是怎樣讓消費(fèi)者掏錢購買這些產(chǎn)品。消費(fèi)者會張開雙臂迎接這些新的技術(shù)和服務(wù)嗎?未來的影音娛樂真的完全都是建立在3D體驗之上嗎?這些都將有待檢驗。
而在另外一個方向,索尼也開始探索其產(chǎn)品平臺和互聯(lián)網(wǎng)的對接所能帶來的新體驗。斯金格2006年關(guān)于PlayStation的介紹中就提到游戲平臺和網(wǎng)絡(luò)平臺整合所能帶來的體驗,F(xiàn)在我們已經(jīng)可以用PlayStation 3在網(wǎng)上下載游戲、瀏覽信息、觀看視頻短片、甚至購買并租賃電影和電視節(jié)目。今年一月份,斯金格還正式宣布索尼將探索Bravia電視和藍(lán)光DVD播放器的網(wǎng)絡(luò)功能。
“通過這種方式,我們的用戶能夠享受更多的內(nèi)容和服務(wù)。更多的電影、更多的電視節(jié)目,一切信息都會更多。當(dāng)我們把這些內(nèi)容通過某種方式移植到我們的產(chǎn)品平臺上之后,我們的產(chǎn)品就會變得更有價值!彼菇鸶裾f。
雖然網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用在業(yè)界仍然存在爭議,但可以預(yù)見的是3D將逐漸成為主流的視頻模式。
但是畢竟是在他的努力之下,一度過分堅守自身傳統(tǒng)的索尼正在積極地迎接21世紀(jì)的消費(fèi)市場和消費(fèi)習(xí)慣,而這正是2005年斯金格接任索尼CEO時所許諾帶來的變化。
文:KarlTaroGreenfeld(張曉華編譯)
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