北京時間10月9日《商業(yè)周刊》文章指出,美國司法部將大型機作為反壟斷調(diào)查的對象看起來似乎有些奇怪,雖然這些設(shè)備看似過時了,但是其實它們在云計算中起著非常重要的作用。
從表面上來看,美國司法部對IBM的調(diào)查看似有些奇怪。 聯(lián)邦政府反壟斷機構(gòu)已經(jīng)對IBM在大型機市場上的商業(yè)行為展開調(diào)查,那些超級計算機可以幫助銀行和電信服務(wù)供應(yīng)商處理大量數(shù)據(jù)。
然而,IT顧問公司Gartner負責(zé)研究大型機市場的副總裁Jeffrey Hewitt指出,大型機市場目前的規(guī)模為65億美元,IBM在這片市場上的份額高達85%,許多人認為這個市場已經(jīng)開始走下鋪路了。 IBM第二季度的大型機業(yè)務(wù)營收猛降了39%。 在過去的十幾年里,許多企業(yè)已經(jīng)從成本高達25萬美元甚至上百萬美元的大型機轉(zhuǎn)向了體積更小、價格更便宜的服務(wù)器。業(yè)內(nèi)人士普通認為,就總體而言,服務(wù)器的價格還是便宜一些。
那么聯(lián)邦政府為什么還會關(guān)注大型機市場呢? WinterGreen Research的總裁Susan Eustis花了3年的時間去比較服務(wù)器和大型機的成本,她得出的結(jié)論是:實際上大型機的運行成本要遠遠低于服務(wù)器的運行成本。
大型機可以節(jié)約大量成本
研究了零售業(yè)、金融業(yè)和保險業(yè)的大量公司之后,她得出的結(jié)論是:在某些情況下,大型機的運行成本可能只有服務(wù)器運行成本的十分之一。簡單地說,大型機可以比包括了數(shù)千臺服務(wù)器的數(shù)據(jù)中心更高效地處理大量的工作負荷。 例如,使用數(shù)據(jù)中心的時候,一家公司可能需要在3萬臺服務(wù)器上運行3千個應(yīng)用軟件。但是如果使用大型機的話,那么那家公司只需1臺大型機就可以運行那3千個應(yīng)用軟件。
對于目前越來越流行的云計算來說,大型機的作用也特別大。Eustis說,有些應(yīng)用軟件需要長期持續(xù)地運行,但是在不同服務(wù)器上分配任務(wù)的數(shù)據(jù)中心可能無法保證它的可靠性。 在最近幾個星期,所有遭遇到Gmail停止服務(wù)故障的人可能都會有同感。
實際上,Eustis說,當(dāng)IBM內(nèi)部由分布式服務(wù)器轉(zhuǎn)向大型機的時候,它可以根據(jù)節(jié)省下來的電能資源來控制成本,F(xiàn)在的電價仍在飛漲,一臺服務(wù)器運行一年所耗費的電能成本跟購買一臺新服務(wù)器所花的成本已經(jīng)相差無幾。 一臺大型機消耗的電能比3萬臺服務(wù)器消耗的電能還要少。
企業(yè)用戶擔(dān)心IBM的市場壟斷優(yōu)勢
IBM在大型機業(yè)務(wù)上并未失去發(fā)展?jié)摿,它最近推出了全新的大型機軟件,并在7月份任命資深元老Tom Rosamilia為大型機業(yè)務(wù)總經(jīng)理。Rosamilia的其中一項任務(wù)就是讓企業(yè)用戶更容易在大型機上運行新的應(yīng)用軟件。
但是有人指出,IBM在大型機市場上的商業(yè)行為影響了公平競爭。 計算機與通信業(yè)協(xié)會強烈要求司法部展開調(diào)查,它聲稱IBM通過某些手段讓企業(yè)用戶很難更換計算平臺或換用競爭對手的軟件或組件。IBM則表示,對于司法部的任何調(diào)查,它都將給予積極地配合。
Eustis說,有些企業(yè)不愿意使用大型機是因為它們擔(dān)心自己會過分依賴于IBM,以及在設(shè)備采購價格上它們無法與IBM進行協(xié)商。她補充說,政府希望采取一些措施來加強大型機市場的競爭性,這或許會減輕那些企業(yè)的顧慮,從而提高大型機市場的需求。
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