33家領館入住廣州
作為改革開放的南大門,廣州成為外國在華設領增長最快的地區(qū)。廣東省外辦領事處處長羅軍介紹說,改革開放之初,美國率先于1979年在廣州開設總領事館,隨后外國駐穗領館不斷增加,于2000年達到16家。新世紀頭8年,外國駐穗領館數(shù)量翻番,達到33家,僅次于上海!耙陨旭v廣州總領館預計明年初開館,西班牙計劃明年在廣州設領,厄瓜多爾也在加緊設領籌備工作!
“領館數(shù)量不斷增加表明,越來越多的國家希望加強與我國的領事關系,并由此進一步促進與我國的交流與合作。33家領館這一數(shù)字不僅表明了廣東及華南地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展的對外吸引力,也顯現(xiàn)了廣東及華南地區(qū)在我國對外交往中的地位和作用!蓖鈬趶V州設立領館,主觀上是滿足自身的需要,但客觀上也為廣東擴大對外交往、促進對外合作提供了許多的便利。
許多國家在穗設領后,它們與廣東的經(jīng)貿往來都有較大幅度的增長。目前,廣東與這33家領館派遣國的貿易額已經(jīng)超過了廣東外貿總額的50%。不論國內企業(yè)出去,還是外國的企業(yè)進來,領館作為外國常駐官方機構,都可為它們前往對方尋求合作、謀求發(fā)展提供真實可信的資訊服務,發(fā)揮長期、穩(wěn)定的橋梁作用!捌┤,2006年在廣州舉辦的中國國際中小企業(yè)博覽會,我們與意大利駐廣州總領館密切合作、相互協(xié)調、努力推動,促成意大利總理普羅迪親自帶著包括七八名部長級官員和700多家企業(yè)在內的龐大參展團來到廣州,開啟中意中小企業(yè)合作的良好局面。又如,每年的廣交會、高交會以及各地市和部門舉辦的經(jīng)貿招商、投資推介、產(chǎn)品展示等重大經(jīng)貿活動,駐穗領館都會應邀派員前往參加,充分了解各種商機,為派遣國與廣東各地市和部門之間的互利合作牽線搭橋,取得了較好的效果!
“領館有不同的領區(qū),大多數(shù)領館的領區(qū)除了廣東之外還包括廣西、福建、海南,有些還包括湖南、江西,甚至云南、貴州等省。在促進派遣國與廣東的交往的同時,它們也以不同的方式推動了派遣國與這些省區(qū)的交流與合作。”
為幫助各國更好地了解中國,廣東每年都邀請領館官員旁聽“兩會”或參加各類情況介紹會,讓他們從權威渠道認識廣東的經(jīng)濟社會發(fā)展形勢和未來規(guī)劃,了解重大改革舉措、社會熱點問題的因果及影響,從而客觀地向派遣國及其國民介紹。2003年“非典”期間,國外對廣東形勢的猜測和誤報很多,中方通過安排各國領館官員參加形勢介紹、專家訪談、參觀考察等活動,讓他們了解了廣東的真實情況,從而打消了疑慮、消除了誤解、穩(wěn)定了人心。今年8月,廣東專門組織各國領館官員前往珠江東岸的廣州、東莞、深圳、惠州等地參觀考察,讓他們親身感受改革開放給珠三角地區(qū)帶來的巨大變化。
近年來,越來越多的外國人來到廣東,隨之產(chǎn)生的問題也逐漸增多。為妥善解決這些問題,外國駐穗領館發(fā)揮應有的作用,為有關人員提供了幫助、解決了困難!2003年的10月,廣州一周出現(xiàn)了4個精神失常的美國公民。他們自身已喪失行為能力,又無親友監(jiān)護,自身安全面臨危險,而且危及他人安全。當時,相關部門通過聯(lián)系美國駐穗總領館,由他們協(xié)助安排病人住院治療,并及時與家人溝通,最后安排他們平安回國。近年來,類似事件不時發(fā)生,如果沒有領館協(xié)助,處理起來都十分困難!
30年來,隨著改革開放的深入和對外交往經(jīng)驗逐步積累,廣東根據(jù)國際條約和慣例與外國駐穗領館的交往和合作日益密切,具有中國特色并符合廣東實際的領事工作也日漸成熟。羅軍介紹說,外國領館受邀參加和自行舉辦的經(jīng)貿和文化活動每年都有過百場之多,有些活動已對內對外形成品牌,如廣交會、高交會、廣州的“焰火晚會”、深圳的“海濱日”、東莞的“荔枝節(jié)”,英國、澳大利亞等國領館的教育展等。
據(jù)了解,越來越多的駐穗領館正著手建設永久館舍。其中美國將在廣州珠江新城內建設一個占地3萬平方米的永久館舍,預計下個月正式破土動工。羅軍介紹說,“為滿足領館建設永久館舍的需要,廣東在廣州赤崗規(guī)劃了一個領館區(qū),供各國領館前往選地建館。最近,該區(qū)建設取得了突破性進展,泰國領館已經(jīng)取得建館用地,韓國、印尼、越南、科威特也已正式提出了用地申請,相關手續(xù)正在辦理中!
駐華領事機構最多的城市
在內地眾多城市中,上海是外國駐華領事機構最多的地方。根據(jù)上海市外辦的最新統(tǒng)計數(shù)據(jù),目前已有64個國家在上海設立領事機構,包括5個名譽領事、1個領事辦公室和1個領事館,其余為總領館。
許多國家在上海設立領館的歷史都在百年以上。1854年美國任命首任駐滬領事羅伯特墨菲,這是美國在中國設立的第二個領事機構,也是美國在遠東地區(qū)最早設立的領事機構之一。
瑞典在上海的第一個總領事館設立于1863年,但是直到1893年才成為真正的領事館。館址搬遷了多次,1937年最終定于外灘的中山東二路9號。
新中國成立后,西方國家駐滬領館逐漸關閉,直至改革開放后才重新恢復。1980年4月28日,美國駐滬總領館在淮海中路1469號重新開館;1996年11月6日,瑞典駐滬總領館在瑞典前首相佩爾松的主持下復館。如今“G8”國家均已在上海設立總領事館,而近年來的一大趨勢是更多的發(fā)展中國家逐漸在上海建立總領館。
外國駐滬總領館的領區(qū)范圍基本上包括上海及長三角地區(qū),除了為中國公民提供簽證服務和為本國公民提供領事服務外,越來越多的領館將業(yè)務范圍拓展到中外雙邊政治、經(jīng)濟、文化、教育、環(huán)保、科技等眾多領域,導致領館的分支機構越來越多。近幾年上海許多領館都搬入面積更大的新址,有的則不停地在外購房以容納新設機構,甚至一個總領館下的業(yè)務部門可以“分居四地”。
由外國駐滬領館發(fā)放的簽證數(shù)量正在逐年攀升。以美國駐滬總領館為例,每年都要簽出約17萬張簽證,其中近90%來自上海領區(qū)的申請者都能順利通過,還有許多申請者拿到了一年內多次往返簽證。從2007年10月到2008年9月的這個財年里,美國駐滬總領館共簽發(fā)了14.4萬張非移民簽證,比前一個財年增加22%;其中發(fā)放學生簽證量比2007財年增加40%。
而日益增多的本國公民也進入了外國駐滬總領館的轄區(qū)。中國已經(jīng)成為美國學生第五大海外留學目的國,其中許多都在上海求學,美國駐滬總領館如今為7.5萬名生活或短期訪問上海領區(qū)的美國公民提供服務,而暫住在日本駐滬總領館領區(qū)的日本人已經(jīng)超過了6.1萬人。
在日益增進的中外交流中,領事館發(fā)揮著獨特的作用。一方面它是兩國政府溝通的橋梁,為雙方縮小分歧、增進互信和理解提供幫助;另一方面它又為雙方民間的經(jīng)濟文化交流提供管道。目前美國駐滬總領館負責商業(yè)事務、農(nóng)業(yè)貿易、教育交流、媒體關系、海關合作以及航空合作的辦公室都散落在上海各地,最近添加的美國食品藥品監(jiān)督局上海辦公室,也將于2009年春天開始正式運轉。
美國駐滬總領事康碧翠女士說,過去30年,中美雙方從上世紀70年代以前的互相隔絕發(fā)展到一個廣泛的包含多層次的雙邊對話機制。目前雙方政府對話非常頻繁,民間交流已經(jīng)形成雙向的“洪流”。這樣的交流對于雙方在未來30年形成互相理解的氛圍都相當有利!懊绹v滬總領館為增進美國和中國東部的了解而驕傲,我相信雙方關系一定會繼續(xù)增強。”
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