最近一段時間,索馬里海盜的活動日益猖獗,頻繁向過往貨輪發(fā)動襲擊。就在各方剛剛確定被劫持的世界第二大油輪“天狼星”號下落后,一艘懸掛著香港區(qū)旗的伊朗萬噸貨輪當天在索馬里北部的亞丁灣被海盜劫持。
美國第五艦隊司令18日透露,外界目前還無法知道這艘貨輪及其船員的下落。美軍推測,這艘巨輪可能正在前往索馬里的海盜老窩停泊。很可能與“天狼星”號和其他被扣留的船只一樣,成為海盜們索要贖金的砝碼。索馬里猖獗的海盜活動,嚴重威脅世界航運安全。
從地圖上看,索馬里位于“非洲之角”,扼守紅海入口處,任何想經(jīng)紅海穿越蘇伊士運河前往歐洲和北美的貨輪,都要穿越海盜頻繁出沒的“恐怖水域”。雖然這一代常有北約和美國軍艦巡邏,但仍然無法有效遏制海盜的活動,眾多被劫船東因此叫苦不迭。
知情人士介紹說,目前在索馬里海域“劫船要錢”的海盜包括四股勢力。其中,實力最為強大的海盜以埃爾村為基地,其勢力范圍已經(jīng)擴大到了距離海岸線600公里的海域。今年以來,這伙海盜靠劫持過往船只,已成功勒索到了3000多萬美元贖金。
海盜們在選擇埃爾村的漁港作為老窩后,首先將可出海的大型漁船改造成“海盜母船”,然后高價買來數(shù)十艘快艇分配給“海盜母船”。這些偽裝成漁船的“海盜母船”輪流出港游弋,一旦發(fā)現(xiàn)“獵物”,馬上派快艇包抄過去。面對全副武裝的海盜,多數(shù)船員很快束手就擒。
索馬里海盜宣稱,只要船東愿意支付贖金,他們就不會傷害人質。一般來說,各國船東基本上都采取“花錢買平安”的方式贖回自己被劫持的貨輪。手里有了錢,海盜掌握的裝備也日益先進:性能優(yōu)良的快艇、精密的通信設備及威力十足的各類近戰(zhàn)武器。
為了收買人心,海盜們經(jīng)常撥出贖金幫助索馬里窮人。海盜頭子甚至公開宣稱,自己是索馬里的“海軍”。他們揚言,因為索馬里政府無力維護海洋權益,結果造成外國船舶頻繁侵犯索領海主權并搶掠當?shù)貪O業(yè)資源,所謂的贖金是這些船只主人對索馬里的必要補償。
上個世紀90年代,索馬里陷入軍閥混戰(zhàn)狀態(tài),時任美國總統(tǒng)的克林頓曾派特種兵前往當?shù)貓?zhí)行任務,結果在同當?shù)胤凑溲b分子的巷戰(zhàn)中大敗而歸。美國人隨后從當?shù)爻纷吡巳康木S持和平部隊,大大小小的海盜與土匪力量乘機發(fā)展壯大起來,成為今天大海盜的前身。
據(jù)悉,每年從索馬里附近海域經(jīng)過的各國船只將近5萬艘,除了無法下手的各國軍艦外,多數(shù)都是大大小小的貨輪。因此,打擊當?shù)夭钡暮1I勢力,確保國際航運業(yè)的安全,成為各方不可回避的艱巨任務。北約方面已經(jīng)表示,將加大在上述海域的護航力度。
海盜問題由來已久,目前除索馬里外,東南亞地區(qū)的馬六甲海峽也是海盜頻繁出沒的熱點地區(qū)。如果任由海盜肆意妄為,勢必形成一股比恐怖分子還難對付的邪惡勢力。不過,在沿岸國家實力普遍不強的背景下,加強有關各方的區(qū)域合作成為一條必由之路。(高軼軍/人民網(wǎng)11月19日訊)
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