原本就地廣人稀、資源充沛的澳大利亞最近又獲得了一份“大禮”。4月21日,澳大利亞資源部長馬丁·弗古森宣布,根據(jù)聯(lián)合國大陸架界限委員會(huì)的最新決定,澳大利亞可延伸它的大陸架界限,使其經(jīng)濟(jì)水域范圍陡然擴(kuò)大了250萬平方公里。這個(gè)世界上最大的海島,說不定就此會(huì)變成最富的海島。
澳大利亞變大了
據(jù)澳大利亞當(dāng)?shù)孛襟w報(bào)道,這些新增面積加起來相當(dāng)于5個(gè)法國或20個(gè)英國那么大。新增加的大陸架主要分為9塊,其中6塊環(huán)繞在澳大利亞的東、南、西三面,另有三塊在南極洲附近。9塊中最大的一塊在南極洲的西北部。
《聯(lián)合國海洋法公約》第76條明文規(guī)定:“沿海國的大陸架包括其領(lǐng)海以外依其陸地領(lǐng)土的全部自然延伸,擴(kuò)展到大陸邊外緣的海底區(qū)域的海床和底土。大陸邊包括沿海國陸塊沒入水中的延伸部分,由大陸架、大陸坡和陸基的海床和底土構(gòu)成!15年前澳大利亞批準(zhǔn)了《聯(lián)合國海洋法公約》后,正是根據(jù)這一規(guī)定提出擴(kuò)大280萬平方公里的大陸架面積。
經(jīng)過15年的討價(jià)還價(jià),聯(lián)合國最近滿足了澳大利亞的大部分要求,雖然比原來提出的少了30萬平方公里,但澳大利亞還算滿意,因?yàn)檫@已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了一般國家只能享有的200海里的專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)。因此,澳大利亞也成為世界上第一個(gè)根據(jù)1982年通過的《聯(lián)合國海洋法公約》而獲得專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)超過200海里的國家。
國家領(lǐng)土由領(lǐng)陸、領(lǐng)海和領(lǐng)空3部分組成。此外,有些海域,例如毗連區(qū)、大陸架和專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)等,盡管在嚴(yán)格意義上不被視為國家領(lǐng)土的一部分,但沿海國可以對(duì)其及其資源行使主權(quán)權(quán)利,從而構(gòu)成國家管轄范圍的海域。
值得一提的是,聯(lián)合國的協(xié)議規(guī)定,澳大利亞只享有新增的250萬平方公里大陸架,可開采海底下的石油和礦藏,卻不享有這些海域的控制權(quán),因此澳大利亞沒有必要派遣艦只去這些海域巡邏護(hù)航,在這些海域也不享有單獨(dú)的捕魚權(quán)。
澳大利亞變富了
盡管如此,弗古森宣布這條新聞時(shí)還是興奮之情溢于言表。的確,這片廣袤海域下面的土地?zé)o疑是一筆巨大的寶藏,因?yàn)檫@些未開墾的大陸架下面極有可能蘊(yùn)藏著豐富的石油、天然氣和金屬礦藏等大量天然資源。
澳大利亞目前煤、鈾和鐵等礦產(chǎn)資源儲(chǔ)量豐富,但石油蘊(yùn)藏量比較少,因此聯(lián)合國的這項(xiàng)決定對(duì)澳大利亞有著重要的戰(zhàn)略意義。澳大利亞有了這些延伸大陸架的開發(fā)權(quán),就可以合法地勘探這片海底資源。據(jù)悉,在聯(lián)合國大陸架界限委員會(huì)做出新裁決后,澳大利亞近期可能考慮勘探的地區(qū)包括豪勛爵島以東的地區(qū)、大澳大利亞灣及?怂姑┧股詈8咴鹊亍
同時(shí),這些大陸架甚至可以為澳大利亞在南極周邊開發(fā)搶占先機(jī)。但弗古森強(qiáng)調(diào)說,靠近南極地區(qū)的大陸架在南極保護(hù)圈之內(nèi),暫不考慮勘探和開發(fā),因?yàn)榘拇罄麃喴回炞袷?959年簽訂的《南極條約》。
澳大利亞政府機(jī)構(gòu)“澳大利亞地球科學(xué)組織”的負(fù)責(zé)人阿爾考克說,新擴(kuò)大的大陸架臨近現(xiàn)有的石油與天然氣勘探地區(qū)。這也讓澳大利亞的石油勘探和開發(fā)公司看到了新的商機(jī)。澳石油生產(chǎn)和開發(fā)協(xié)會(huì)會(huì)長羅賓遜就得意地說,“大片的大陸架意味著大片的畫布,我們可以在上面好好描繪我們資源和能源的未來。我們對(duì)這片海域的前景知之甚少,但增加對(duì)這些海域的了解將鼓勵(lì)開發(fā)和勘探人員向這片海洋進(jìn)軍!
澳大利亞變精了
在陸地資源大致上被勘探完畢后,海洋將成為國家未來致富的關(guān)鍵。深藍(lán)色的海域下面,蘊(yùn)藏著巨大的資源和財(cái)富。對(duì)澳大利亞這樣一個(gè)巨大的“島國”來說,海洋的意義更是非同一般。
澳大利亞的海洋面積相當(dāng)于其大陸本土的兩倍,海上疆域之大名列世界第三。對(duì)澳大利亞來說,除了海洋底下潛在的巨大能源和資源儲(chǔ)藏外,海洋生物也是一大寶貴資源。新增的250萬平方公里的海域?qū)Π拇罄麃喓Q笊飳W(xué)家來說是一個(gè)未知數(shù),讓他們充滿期待。
如今,澳大利亞人已經(jīng)意識(shí)到了海洋對(duì)未來國家發(fā)展的重大意義。正如一位專家在報(bào)紙上呼吁說,“在擴(kuò)大了海底面積后,澳大利亞政府需要戰(zhàn)略新思維來開發(fā)海洋的潛力,這是經(jīng)濟(jì)、政治和環(huán)境的迫切需要!币恍┓治黾曳Q,在新增大陸架成為現(xiàn)實(shí)后,澳大利亞政府對(duì)海洋資源的開發(fā)利用將會(huì)給予更多的重視和投入,海洋和海底資源開發(fā)有望登上一個(gè)新臺(tái)階。
但是,一些專家也擔(dān)心,聯(lián)合國的新裁決有可能引發(fā)新一輪的“圈海運(yùn)動(dòng)”。分析家指出,聯(lián)合國對(duì)澳大利亞的“開恩”,會(huì)讓其他早就覬覦擴(kuò)大大陸架的國家援引這一先例提出合理或不合理的申請(qǐng)。
2007年9月,英國申請(qǐng)擁有大西洋數(shù)片廣闊海底,以獲得潛在的礦產(chǎn)、石油、天然氣等豐富能源資源;法國去年夏天也向聯(lián)合國大陸架范圍界定委員會(huì)提出了申請(qǐng),稱新喀里多尼亞周圍的南太平洋廣闊海底應(yīng)該為其所有;而北冰洋沿岸的俄羅斯、美國、挪威、加拿大、丹麥等國也對(duì)那里的大陸架覬覦已久,可能將紛紛效法。在這種情況下,有人開始擔(dān)心,瓜分大陸架的時(shí)代或許將要來臨。(江亞平)
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