“哈勃”太空望遠(yuǎn)鏡11日迎來(lái)探測(cè)使命中的又一個(gè)里程碑——完成了環(huán)繞地球的第10萬(wàn)圈飛行。
美國(guó)宇航局11日?qǐng)?bào)告說(shuō),當(dāng)天上午,地面科學(xué)家激動(dòng)地見證了這個(gè)“第10萬(wàn)圈”時(shí)刻。為了慶賀這一時(shí)刻,科學(xué)家們特意讓“哈勃”望遠(yuǎn)鏡在這一圈中將“目光”對(duì)準(zhǔn)大麥哲倫星云中的蜘蛛星云一隅,記錄下那里的恒星剛剛誕生時(shí)的絢爛場(chǎng)景。
蜘蛛星云的所處位置距地球大約17萬(wàn)光年,是銀河系周邊區(qū)域中最活躍的“造星”帶之一。科學(xué)家猜測(cè)可能是附近某個(gè)超新星爆發(fā)引發(fā)了蜘蛛星云里的“造星”過(guò)程。
“哈勃”望遠(yuǎn)鏡于1990年4月24日進(jìn)入太空,十多年如一日地勤勉觀測(cè),向地球傳送了無(wú)數(shù)珍貴照片,被認(rèn)為是改寫天文學(xué)教科書的最重要太空觀測(cè)器之一。
由于年事已高,“哈勃”望遠(yuǎn)鏡的一些重要零部件及觀測(cè)設(shè)備已顯老態(tài)。美國(guó)宇航局已決定今年10月派宇航員乘坐航天飛機(jī)維修“哈勃”望遠(yuǎn)鏡,這將是宇航員第五次也是最后一次維修它,美宇航局將力爭(zhēng)使它堅(jiān)持運(yùn)轉(zhuǎn)到2013年。 (記者 忠霞)
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