中新網(wǎng)8月8日電 歐洲粒子物理研究中心(CERN)7日宣布,大型強(qiáng)子對撞機(jī)(LHC)將在9月10日開始運(yùn)轉(zhuǎn),準(zhǔn)備迎接有史以來人為的最高能量粒子對撞,為人類解開宇宙誕生奧秘。
LHC的預(yù)計(jì)啟動時(shí)間曾一延再延。LHC計(jì)劃負(fù)責(zé)人艾萬斯說:“我們已經(jīng)到馬拉松最后的沖刺了!
據(jù)“中央社”報(bào)道,在日內(nèi)瓦郊區(qū)瑞士與法國邊界地下的27公里長環(huán)形隧道中,這具加速器將會把質(zhì)子或鉛離子在真空管道內(nèi)加速到接近光速,讓它們在4具偵測器內(nèi)迎面對撞,科學(xué)家藉以偵測撞出來的更小粒子。這么做的目的,包括找出當(dāng)前物理學(xué)標(biāo)準(zhǔn)模型中據(jù)推測存在、但未曾被真正觀測到的“希格斯粒子”,以及模擬造成宇宙誕生的“大爆炸”,了解構(gòu)成宇宙大部分但人類未知的“暗物質(zhì)”。
CERN指出,要啟動這具世界最強(qiáng)大的粒子加速器,“可不是像按個(gè)開關(guān)那樣簡單”。首先是降溫,到7月底為止,整個(gè)系統(tǒng)已差不多降到運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)所需的攝氏零下271度,接近絕對零度的低溫。接著是1600個(gè)超導(dǎo)磁鐵的測試和個(gè)別及整體動力提供。
下一階段是調(diào)校LHC和超級質(zhì)子同步加速器(SPS) 間的同步運(yùn)作。在整套系統(tǒng)中,粒子是先從較小的加速器出發(fā),逐次提高能量,最后才進(jìn)入最大的LHC,而SPS 就是LHC的前一站。
CERN指出,這兩個(gè)機(jī)器之間的時(shí)間配合,要達(dá)到比十億分之一秒還短暫的精確度,本周末要進(jìn)行第一次測試;接下來的測試會持續(xù)進(jìn)行到九月,確保系統(tǒng)有能力把質(zhì)子加速到帶有五兆電子伏特的能量。
當(dāng)質(zhì)子流的繞行穩(wěn)定后,就可以進(jìn)行對撞。但由于質(zhì)子的體積太小、速度太快,并非一開始運(yùn)轉(zhuǎn)就必定有對撞發(fā)生,還需逐次調(diào)校提高精準(zhǔn)度。
LHC的6項(xiàng)實(shí)驗(yàn)有來自40多國的科學(xué)團(tuán)隊(duì)共同投入。
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