中新網(wǎng)11月13日電 對于駐扎在世界各地的美軍而言，空中加油機(jī)的存在不可或缺。美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)和空軍在沖繩共部署了25架空中加油機(jī)，為往來亞洲地區(qū)和美國本土的軍用飛機(jī)提供服務(wù)，并擔(dān)負(fù)著向泰國和菲律賓輸送人員和物資的任務(wù)。作為支持美軍世界戰(zhàn)略的“支柱”，空中加油機(jī)的重要性日益顯著。
共同社報(bào)道稱，記者乘上美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的KC130空中加油機(jī)，從沖繩普天間機(jī)場起飛約30分鐘后，這架1961年制螺旋式飛機(jī)進(jìn)入了沖繩島以東高度約5千米的高空。
長約15米的輸油軟管自左翼中部伸出，一架隸屬美國海軍巖國基地(山口縣)的FA-18戰(zhàn)斗機(jī)慢慢接近。輸油軟管與戰(zhàn)斗機(jī)駕駛艙附近的加油口相接，約5分鐘就完成了供油。
目前普天間機(jī)場部署有美海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第152航空加油輸送小隊(duì)的10架KC130。它們也負(fù)責(zé)直升機(jī)部隊(duì)等的加油任務(wù)。
最近幾年，由于普天間基地的直升機(jī)部隊(duì)被派往阿富汗和伊拉克，以直升機(jī)為對象的加油次數(shù)減少了約6成。同時(shí)，空中加油機(jī)作為“運(yùn)輸機(jī)”的任務(wù)則不斷增加。在美海軍陸戰(zhàn)隊(duì)到菲律賓等近鄰各國進(jìn)行共同訓(xùn)練或從事救災(zāi)等人道主義援助時(shí)，物資和人員的輸送由KC130承擔(dān)。
第152小隊(duì)的司令Dwight Neeley中校強(qiáng)調(diào)了空中加油機(jī)駐防沖繩的重要性，稱“司令部和支援部隊(duì)等一并駐扎沖繩能夠靈活執(zhí)行各種任務(wù)”。
指導(dǎo)自衛(wèi)隊(duì)
沖繩嘉手納基地部署有美空軍第909空中加油機(jī)大隊(duì)的15架噴氣式KC135。除了為駐防該基地的F-15戰(zhàn)斗機(jī)供油外，日本航空自衛(wèi)隊(duì)的F-15參加在美國本土實(shí)施的訓(xùn)練時(shí)，該大隊(duì)還對自衛(wèi)隊(duì)員進(jìn)行加油技術(shù)方面的指導(dǎo)。
日本航空自衛(wèi)隊(duì)為了強(qiáng)化島嶼防御，計(jì)劃從2008年度起在愛知縣的小牧基地首次部署空中加油運(yùn)輸機(jī)KC767，目前正接受第909大隊(duì)的指導(dǎo)。
自衛(wèi)隊(duì)單獨(dú)擁有空中加油機(jī)的問題曾引起過爭論。有意見認(rèn)為倘若戰(zhàn)斗機(jī)滯空時(shí)間得以延長，就有攻擊其他國家的可能，從而違背自衛(wèi)隊(duì)專守防御的宗旨。最終的意見是若滯空時(shí)間得以延長，起落次數(shù)將減少，能夠減輕噪音，而且空中加油機(jī)的輸送功能也可為國際人道主義援助等作貢獻(xiàn)。
美空軍第18航空團(tuán)的副司令Pete Oertel表示，“隨著美國與世界各同盟國的合作不斷加深，為了延長續(xù)航距離，空中加油機(jī)日益重要”。他歡迎日本航空自衛(wèi)隊(duì)配備空中加油機(jī)，稱“這不僅有助于日本的防衛(wèi)，而且對自衛(wèi)隊(duì)參與聯(lián)合國維和活動(dòng)及同美軍的共同訓(xùn)練也十分有利”。
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