本月16日美軍參聯(lián)會副主席卡特萊特將軍面對著臺下百余名美國經(jīng)濟界高層人士坦言,目前世界金融危機是個大問題,已經(jīng)對美軍和其他組織造成深刻影響。這里所指的其他組織實際上暗指美國龐大的軍工產(chǎn)業(yè)。一石激起千重浪,卡特萊特將軍短短一句話也許將成為全球軍工企業(yè)、軍火貿(mào)易,乃至武器發(fā)展大格局深刻變動的序言。
舍卒保車,美軍武器采辦“瘦身強筋”
全球金融危機興起于美國,首先使美軍陷入緊縮銀根的境地。削減一般性需求,保證決定性武器裝備的發(fā)展,已成為武器采辦的基本原則。其中那些研發(fā)周期長、成本高的項目成了裁減的重點。五角大樓16日決定取消達信集團512架ARH—70武裝偵察直升機生產(chǎn)項目,雖然ARH—70直升機試飛超過1700多個小時,取得多項成績,但目前陸軍現(xiàn)役OH—58D“基奧瓦勇士”直升機還能用,而且達信集團的研發(fā)要價太高,預算嚴重超支。無獨有偶,美國國會情報撥款委員會又決定削減2009年度關(guān)于精確定位他國核武器研發(fā)基地和恐怖組織訓練營地的間諜衛(wèi)星計劃,并取消今年該計劃的剩余資金,該計劃預算高達幾十億美元。
從大趨勢上說,美軍武器采辦正在發(fā)起“瘦身”運動,但“瘦身”并不意味著削弱其筋骨,相反這種“瘦身”可能有助于美軍的“強筋”運動。與2006年美軍為應付伊拉克局勢而采取各軍種分攤減少采購數(shù)量的方式有所不同,那次空軍減少了96架F-22“猛禽”的預算,海軍減少了3艘弗吉尼亞級核潛艇、兩艘DD(X)驅(qū)逐艦和63架下一代C-130運輸機計劃,海軍陸戰(zhàn)隊削減了價值12億美元的V-22“魚鷹”直升機,就連國家導彈防御系統(tǒng)的預算也減少了50億美元。而這次面對金融危機造成的預算拮據(jù),則是一邊“瘦身”,一邊“強筋”,“瘦身”省下來的錢不僅減少了預算,還能拿出一部分追加到重點項目上去。
如今盡管美國深陷華爾街金融危機,但在建設(shè)導彈防御系統(tǒng)方面仍不遺余力。近日為加快在太空中部署1000枚攔截導彈,美國在1640億美元預算基礎(chǔ)上新近增加500萬美元的專向研究預算,目的是超出對伊朗和朝鮮的防御需求,力求能攔截200枚攻擊導彈。這意味著美國導彈防御系統(tǒng)的目標升級。
釜底抽薪,歐洲盟友采辦目標升級
就在美軍力圖裁減中低端武器采辦,確保高端武器發(fā)展,應對軍費削減之時,不想歐洲盟友們來了個釜底抽薪,矛頭率先指向第四代戰(zhàn)機F-35。F-35名為聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機,號稱作戰(zhàn)性能是“臺風”的4倍,隱身性能和航電系統(tǒng)是F-16所無法匹敵的。它是美國與英國、加拿大、澳大利亞、荷蘭等8國聯(lián)合研制,總投資2000億美元,預計生產(chǎn)3000多架,其中向美國以外的國家出售700多架,主要由洛克希德-馬丁公司研制。
本月初以色列《晚報》報道,以色列國防部長放風表示,以色列原先準備以每架8000萬美元購買25架F-35戰(zhàn)機的合同只是原則上的同意,受金融危機的影響,以方可能會放棄購買。不幾天,西班牙也提出將放棄購買兩架F-35的計劃。英國《泰晤士》報也端出英國國防部正考慮停造F-35的想法。如此一來,美國研發(fā)F-35的成本將大幅度增長。
然而禍不單行,澳大利亞抖出上月美軍F-35對蘇-30的模擬演習中F-35近距格斗落敗的消息,并以F-35有設(shè)計缺陷,原先采購合同上的技術(shù)指標未能實現(xiàn)等理由,渲染F-35不敵蘇式戰(zhàn)機的負面宣傳,大有放棄F-35的可能。這一下給制造商洛克希德-馬丁公司和美國國防部當頭一棒,一起出來辟謠以正視聽。
然而問題的關(guān)鍵并不僅僅在F-35身上,主要是美國盟友們的集體逼宮。一是過去歐洲國家與美國聯(lián)合研制高性能戰(zhàn)機、航天飛機和導彈防御系統(tǒng),一直是掏錢出力但拿不到核心技術(shù),今后維修和進一步研發(fā)還得依靠美國。在F-35上的合作就可見一斑,合伙人有一種被套住的感覺,平時這口氣不好出,現(xiàn)在金融危機美國大大依賴盟友,正是拿一把的時候;二是金融危機直接導致成本上升,制造商自然拿犧牲技術(shù)指標來保證盈利的目標,F(xiàn)-35上天后若不能在被敵人發(fā)現(xiàn)前率先開火,就變成了一只純粹的“狗”,既不能在近距離翻筋斗,又不能快速攀升,加速緩慢,這下可是激怒了合伙人,從而發(fā)出了向F-22看齊的高要求。
現(xiàn)在看來,歐洲國家與美國聯(lián)合研制武器裝備的項目很多,歐洲要斷供不是真實目的,借機壓低出資成本謀取武器戰(zhàn)技指標升級卻是可能實現(xiàn)的。這就意味著,美國要想拉著歐洲國家參與尖端武器研發(fā),就不得不讓合伙人拿點實惠。
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