(聲明:刊用中國《中華文摘》稿件務(wù)經(jīng)書面授權(quán))
文/艾先立
“信息素”的源頭在腋窩
我們都有被刺鼻的腋臭騷擾的經(jīng)歷,那種奇怪的味道實在令人不快,可是無法回避。研究氣味的科學(xué)家無一例外地將目光投向人的腋窩,這地方實在太重要了,它簡直就是人體氣味發(fā)源地。雖然,口腔、乳房、生殖器和足部都有散發(fā)氣味的腺體,但是全不能與腋窩相提并論。
人類早就發(fā)現(xiàn)氣味能使人興奮。后來又發(fā)現(xiàn)昆蟲和哺乳動物在發(fā)情期分泌的物質(zhì)能通過空氣傳播來吸引異性。希臘科學(xué)家將這種物質(zhì)稱為“興奮情緒攜帶者”,為了簡潔明快,又翻譯成了“信息素”。昆蟲和哺乳動物的信息素多來自尿液或性器官,而人類的信息素則主要來自腋窩。
決定氣味的因素
說腋窩是氣味集散地,是因為它有兩種汗腺。一種叫外泌汗腺,它通過蒸發(fā)汗液來幫助調(diào)節(jié)體溫,一般人約有300萬條外泌汗腺,它們分布在毛囊附近。另一種汗腺叫頂漿分泌腺,大約有2000條,多數(shù)集中在人體腋窩和生殖器附近。男女之間可通過頂漿分泌物的交換,來進行一種看不見的“化學(xué)信息素”的交流。在選擇配偶時,它是潛意識因素的組成部分。而難聞的腋臭,是寄生在這些敏感位置的細菌分解人體分泌物時產(chǎn)生的副產(chǎn)品。
“氣味紋”的概念,是30多年前美國著名的生物學(xué)家勒維瑟•托馬斯首先提出來的。他認為,身體氣味攜帶一種免疫蛋白的識別標志,就像人的臉和指紋一樣,是獨一無二的。每個人都有自己獨特的氣味,它是與生俱來的,并且一生都不會改變。這是構(gòu)成人體氣味的主旋律,是由人種、基因、生活習(xí)慣、飲食習(xí)慣以及氣候環(huán)境等多種因素決定的。但是受生活中各種外界氣味的影響,又因為汗液、油脂等人體的分泌物在受到細菌的分解后,散發(fā)出的氣味都會與主旋律相混合,從而產(chǎn)生各種各樣的氣味。但這也不會改變?nèi)松鷣砭陀械哪欠N氣味。這就為指證犯罪嫌疑人提供了方便。
人的不同氣味還與飲食習(xí)慣密切相關(guān)。偏重肉食者,血液中的酸性物質(zhì)多,這些酸性物質(zhì)能隨汗液通過皮膚排出體外,導(dǎo)致體味加重;而素食中的綠葉蔬菜類、根莖類、豆類等食物能導(dǎo)致人體內(nèi)堿性物質(zhì)增多,減少了血液中酸性物質(zhì)的含量,使體味變淡。
氣味的差異誰做主
生活中常有這樣的事情:有的人愛吃味道濃重的食物,如臭豆腐或熘肥腸,并以熱餅夾之,吃起來津津有味,有的人聞見它們便翻腸倒胃作嘔吐狀;有的人對汽油味敏感、厭惡,而有的人對它散發(fā)的氣味情有獨鐘。不久前挪威的藝術(shù)家獨辟蹊徑,將人在恐懼時所散發(fā)的體味涂抹到面板上,制成了一件名為“恐懼之氣味”的藝術(shù)作品公開展覽。據(jù)稱,參觀者對這件作品的反應(yīng)大相徑庭,一些人掩鼻而逃,認為它很像邋遢男性因缺少清洗而散發(fā)的腋臭,一些人卻不禁以親吻的方式表達對作品的喜愛,并流連忘返。
是什么東西使我們對氣味的感覺有如此大的差異呢?
研究人員從人體汗液中的雄脂酮入手,成功找出造成人類氣味感受個體差異的關(guān)鍵因素——氣味感知基因。
雄脂酮是睪丸激素分解后形成的一種化學(xué)成分,通常存在于男性和女性分泌的汗液中,但在男性汗液中的含量更高。
經(jīng)過對400名測試者血樣中的脫氧核糖核酸(DNA)進行排序?qū)Ρ,研究人員發(fā)現(xiàn),基因OR7D4的個體差異決定著人們對雄脂酮氣味的感受。這也正是對于同一種汗液,有人覺得刺鼻,有人覺得像香草般香甜,有人什么感覺也沒有,而有人則感到惡心的原因。
(摘自《知識就是力量》)
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