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美國(guó)正積極推進(jìn)有關(guān)重返月球的計(jì)劃，著手準(zhǔn)備在月球上建立永久基地
自日本研制的“月亮女神”號(hào)月球探測(cè)器順利發(fā)射升空后，全世界掀起又一股探月熱。美國(guó)國(guó)家航空和航天局(NASA)局長(zhǎng)邁克爾•格里芬9月17日在華盛頓舉行的慶祝NASA成立50周年活動(dòng)上警告說(shuō)，“在太空探索方面，美國(guó)面臨著來(lái)自俄羅斯、中國(guó)和印度的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。”他擔(dān)心中國(guó)將比美國(guó)早一步實(shí)現(xiàn)人類(lèi)重返月球目標(biāo)，并敦促美國(guó)政府和民眾加大對(duì)美國(guó)“重返月球計(jì)劃”的投入。
NASA調(diào)整登月計(jì)劃
據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》21日?qǐng)?bào)道，NASA20日公布的建立月球基地計(jì)劃的最新細(xì)節(jié)，與原先構(gòu)想有所不同。報(bào)道援引NASA月球研究計(jì)劃負(fù)責(zé)官員道格•庫(kù)克的話說(shuō)，按原先構(gòu)想，NASA將分批發(fā)射小型載人登月艙建設(shè)月球基地，如今這一構(gòu)想可能轉(zhuǎn)變?yōu)閱未伟l(fā)射一個(gè)大型登月艙，由無(wú)人駕駛飛船送上月球。
另一名官員杰夫•約德說(shuō)，在新構(gòu)想中，月球基地計(jì)劃還將包含一對(duì)小型密封飛行器。飛行器體積將比當(dāng)年“阿波羅”號(hào)宇航員駕駛的稍大一些，并加以密封，以防止宇航員遭受輻射。
早在2006年底，剛上任不久的NASA局長(zhǎng)格里芬公布了美國(guó)“重返月球計(jì)劃”，核心目標(biāo)是美國(guó)要在2020年前重返月球，并在2024年前，建立月球永久基地。與1969年“阿波羅”登月計(jì)劃相比，新計(jì)劃不僅把人類(lèi)再次送上月球，而且還將之作為人類(lèi)登陸火星乃至更遙遠(yuǎn)星球的前哨站。整個(gè)計(jì)劃預(yù)計(jì)耗資逾千億美元。
4名宇航員2020年再登月
根據(jù)“重返月球計(jì)劃”計(jì)劃，NASA2008年將發(fā)射月球勘測(cè)器，幫助確定著陸地點(diǎn)；2010年發(fā)射無(wú)人登月艙，選擇值得人類(lèi)“探訪”的地點(diǎn)，其中月球基地的選址備受關(guān)注，月球的南極和北極是兩個(gè)備選地點(diǎn)。
NASA還計(jì)劃于2010年前，進(jìn)行13次的航天飛行任務(wù)，之后航天飛機(jī)將被新一代“奧賴(lài)恩”載人航天器取代。NASA將使用“奧賴(lài)恩”航天器與附屬的全能登陸車(chē)登陸月球，這種功能像小貨車(chē)一樣的登陸車(chē)，可降落于月球任何一地從事送貨、載人、建立營(yíng)地的任務(wù)。據(jù)報(bào)道，目前“奧賴(lài)恩”已進(jìn)入研制的關(guān)鍵階段。按計(jì)劃，它將于2014年前執(zhí)行飛往國(guó)際空間站的任務(wù)，并在2020年執(zhí)行飛往月球的載人飛行任務(wù)。
美國(guó)宇航員最初的幾次登月可能均由4名宇航員完成，他們?cè)谠虑虮砻嫱Ａ魰r(shí)間約為7天。美國(guó)宇航員登陸月球背面成功后，美國(guó)計(jì)劃在5年的時(shí)間里每年運(yùn)送兩批宇航員登上月球，為建立月球基地作準(zhǔn)備，其中包括建立電力供應(yīng)系統(tǒng)、月球車(chē)裝配車(chē)間和宇航員生活區(qū)。最終的月球永久基地將能夠保證宇航員在月球上持續(xù)生活180天。
擔(dān)心中國(guó)捷足先登
在月球上建立基地已是美國(guó)多年的夢(mèng)想，目的是開(kāi)發(fā)月球上豐富的資源，并實(shí)現(xiàn)美國(guó)做太空霸主的夢(mèng)想。近年來(lái)，俄羅斯、歐洲、日本、印度和中國(guó)都加大了太空探索的力度，美國(guó)非常擔(dān)心這些國(guó)家在下次登月時(shí)捷足先登。
格里芬最近不止一次表示，“美國(guó)面臨的最大挑戰(zhàn)來(lái)自中國(guó)”。他指出，中國(guó)此前的載人航天行動(dòng)已讓美國(guó)人領(lǐng)教了中國(guó)的航天能力。美國(guó)如果不加快腳步，后面加入的國(guó)家很快就會(huì)趕上來(lái)。他還說(shuō)，當(dāng)今世界，軍事和政治競(jìng)爭(zhēng)很大程度上已“退居后臺(tái)”，世界更主要的競(jìng)爭(zhēng)體現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)方面，而“太空經(jīng)濟(jì)”無(wú)疑是一個(gè)全新的增長(zhǎng)點(diǎn)。為此，NASA將不遺余力在太空領(lǐng)域創(chuàng)新探索，以期使美國(guó)走在最前面，獲得最大的利益。(高原)
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