6月1日,奧巴馬宣布通用汽車公司正式申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù),并承諾美政府將向其提供300億美元援助。
僅僅為了幫助通用汽車避免法庭對(duì)其破產(chǎn)清算,美國(guó)政府是否值得投入數(shù)百億美元?美經(jīng)濟(jì)學(xué)家丹尼爾·艾肯森與霍華得·威爾就此展開辯論。
政府干預(yù)一開始就錯(cuò)了
通用汽車去年秋天就應(yīng)該申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)了(編者注:根據(jù)《破產(chǎn)法》第11章,破產(chǎn)公司也就是“債務(wù)人”,仍可照常營(yíng)運(yùn),但所有重大經(jīng)營(yíng)決策必須得到破產(chǎn)法庭的批準(zhǔn))。顯然,2008年通用汽車已亮起紅燈:現(xiàn)金緊缺,債務(wù)困擾,銷售業(yè)績(jī)急劇下滑,前景黯淡。
11月,通用轉(zhuǎn)而尋求政府的援助貸款——避免破產(chǎn)的最后選擇。在多番討論和辯論之后,參議院投票否決了援助案,看來通用汽車似乎除了破產(chǎn)之外別無選擇。但在通用申請(qǐng)破產(chǎn)前,布什作出了災(zāi)難性的決定:他繞開參議院,從問題資產(chǎn)救助項(xiàng)目基金中拿出154億美元支援通用汽車(并選擇假期臨近氣氛友好、壞消息隱藏不報(bào)的時(shí)機(jī))。
這是聯(lián)邦政府的原罪。包括通用汽車國(guó)有化以及后來政府采取的一系列干預(yù)措施,布什都脫不了干系。如果去年12月布什沒有給通用汽車注資,通用汽車今年1月早就申請(qǐng)破產(chǎn)了,而國(guó)內(nèi)外對(duì)口的可能買家也早已開始競(jìng)拍“新通用汽車”出讓資產(chǎn)或者股權(quán),正如現(xiàn)在發(fā)生的一樣。
剔除政治因素,通用汽車是否申請(qǐng)破產(chǎn)本來可根據(jù)《破產(chǎn)法》第11章判定。在這個(gè)過程中主要股東及相關(guān)方面會(huì)達(dá)成妥協(xié),如聯(lián)合汽車工人協(xié)會(huì)可能早已同意降低薪水(而不僅僅是規(guī)章制度的變更)。
遺憾的是我們選擇了代價(jià)高昂的政治解決途徑。
如果通用汽車破產(chǎn)由奧巴馬政府計(jì)劃并實(shí)施,從今以后,我們想看到自由市場(chǎng)對(duì)美國(guó)汽車工業(yè)的任何反應(yīng)決無可能。
為了讓通用汽車活下去,政府估計(jì)會(huì)動(dòng)用納稅人500億元資金(最少估計(jì)),并將竭盡所能制定引導(dǎo)消費(fèi)購買通用汽車產(chǎn)品、削弱其競(jìng)爭(zhēng)者并補(bǔ)貼通用汽車的政策。
這對(duì)福特(美國(guó)另一家知名汽車企業(yè))意味著什么?政府支持通用,是否表明福特也可依此找到資金解決方案?福特能和一個(gè)國(guó)家財(cái)政支持的實(shí)體競(jìng)爭(zhēng)嗎?或者未來還有更多的企業(yè)破產(chǎn)將由政府主導(dǎo)?(丹尼爾·艾肯森 美國(guó)加圖研究所貿(mào)易政策中心副主任)
國(guó)家利益需要通用汽車
丹尼爾,我無法贊同你所認(rèn)為的,通用汽車走法院破產(chǎn)程序能更好地捍衛(wèi)國(guó)家利益。
如果在通用汽車破產(chǎn)過程中政府不注入資金,這一汽車商不可能繼續(xù)營(yíng)業(yè)。在漫長(zhǎng)的司法程序期間,通用無法依靠民間貸款繼續(xù)營(yíng)業(yè),其資產(chǎn)將一塊一塊被賣光,遍及全美的供應(yīng)商也將因此關(guān)門,這樣一來,根本不可能有新老板接管“新通用汽車”。
雖然你描繪了通用汽車正常破產(chǎn)程序能使國(guó)家避免更多損失(我認(rèn)為這并不現(xiàn)實(shí))的藍(lán)圖,但你認(rèn)為通用汽車存活與否與國(guó)家無關(guān),這是我們的基本分歧所在。汽車工業(yè)急需保持良性發(fā)展,國(guó)家利益岌岌可危。沒有通用汽車,哪有利益可言?
美國(guó)需要能設(shè)計(jì)生產(chǎn)新一代節(jié)能產(chǎn)品、良性發(fā)展的汽車工業(yè)。此外,相關(guān)供應(yīng)商對(duì)美國(guó)整體制造業(yè)的革新也至為關(guān)鍵,還有汽車生產(chǎn)是美國(guó)國(guó)防基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的重要組成部分。
搞垮美國(guó)最大的汽車生產(chǎn)商并迫使數(shù)千家供應(yīng)商歇業(yè),對(duì)實(shí)現(xiàn)以上目標(biāo)毫無助益。
丹尼爾,我同意你所說,政府此舉是一招險(xiǎn)棋。我以后會(huì)專門談?wù)撨@些風(fēng)險(xiǎn)。通用汽車破產(chǎn)爭(zhēng)議的焦點(diǎn)是如何削減成本。其實(shí)成本問題——即使是占據(jù)生產(chǎn)成本10%的勞動(dòng)力成本——并非通用汽車最大的問題。通用最大的問題在于質(zhì)量和技術(shù)創(chuàng)新,審理破產(chǎn)案的法庭不會(huì)幫著解決這些。
更糟的是,過分強(qiáng)調(diào)成本會(huì)阻礙通用抓緊提高質(zhì)量和進(jìn)行技術(shù)創(chuàng)新。一般來說,善于節(jié)省成本的企業(yè)并不擅長(zhǎng)改進(jìn)技術(shù)。在削減成本和技術(shù)創(chuàng)新之間搖擺不定,可能會(huì)成為通用汽車復(fù)蘇的最大障礙。
(霍華德·威爾 美布魯金斯學(xué)會(huì)都市經(jīng)濟(jì)研究項(xiàng)目主任)
(譯 景慧 美國(guó)《洛杉磯時(shí)報(bào)》)
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