中新網9月27日電 美國總統(tǒng)大選于當地時間26日晚在密西西比州牛津市的密西西比大學,舉行第一場總統(tǒng)候選人辯論。這所于上世紀60年代因拒收黑人學生而爆發(fā)動亂的知名大學,當天要歡迎美國史上第一位黑人總統(tǒng)候選人,意義不凡。
據“中央社”報道,1962年夏天,一位名叫梅瑞迪斯的黑人空軍退役士兵,受到肯尼迪總統(tǒng)在就職演說中說“人權并非來自國家的施舍,而是來自上帝的賜予”的鼓舞,向只收白人學生的密西西比大學申請入學,遭校方拒絕。梅瑞迪斯向法院提出控訴,校方敗訴后不斷上訴,但各級法院都判定梅瑞迪斯有權入學。
主張種族隔離政策的當時密州州長巴奈特支持校方,堅決反對梅瑞迪斯入學。
九月三十日,梅瑞迪斯到校注冊,數千名學生和附近居民占據校園,企圖阻止他注冊,并與維持秩序的警察爆發(fā)沖突?夏岬峡偨y(tǒng)親自打電話與巴奈特州長溝通,巴奈特態(tài)度強硬,毫不退讓?夏岬现缓孟铝顕儡姾吐摪顖(zhí)法官到場保護梅瑞迪斯。沖突中造成二人死亡,數十人受傷。
在聯邦執(zhí)法官的保護下,梅瑞迪斯終于完成注冊,成為密大的第一位黑人學生。
梅瑞迪斯雖然如愿進入密大,但初期仍處處受到騷擾與抵制。在教室里,只要他坐到一個位置上,四周白人同學立即站起來換位子;在餐廳里,只要梅瑞迪斯一進來,其它學生就背對他抵制。
不過梅瑞迪斯仍堅持到底,終于在一九六三年八月畢業(yè),取得政治學學位,成為密西西比大學第一位黑人畢業(yè)生。
如今,一座梅瑞迪斯的銅像豎立在校園中央,成為族群融合的象征。奧巴馬進入校園時,是否會向這位勇敢的黑人人權斗士致敬,頗受各界注目。
密西西比大學是一所公立大學,成立于一八四八年,是美國南方歷史最悠久的大學之一。
密西西比大學現任校長卡雅特自一九九五年上任后,即致力族群融合,禁止在足球比賽時掛當年的邦聯旗,并取消以邦聯時期南軍人物為吉祥圖騰。
2004年大選時,卡雅特即爭取主辦候選人辯論會,但因大選當局考慮到維安問題落榜。今年校方再接再厲,提出申請,終于擊敗新奧爾良大學,如愿獲選舉辦第一場辯論。
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