中新網(wǎng)8月14日電 美國天主教會芝加哥教區(qū)與十六名聲稱曾經(jīng)被神職人員性侵犯的受害人,十二日達(dá)成庭外和解協(xié)議,教會愿意賠償超過一千二百六十萬美元,換取結(jié)束這場法律訴訟。不過,這宗哄動美國的性丑聞已經(jīng)嚴(yán)重?fù)p害天主教會的聲譽(yù),也令美國教會的財政狀況轉(zhuǎn)壞。
據(jù)香港《大公報》報道,美國天主教主教會議的總主教弗朗西斯?喬治當(dāng)日宣布這項消息時,就過去所發(fā)生的不愉快事件公開道歉。他說:“我們希望這項和解協(xié)議可以協(xié)助受害人和他們的家人治療創(chuàng)傷,繼續(xù)向前看。我們一定要繼續(xù)在我們的權(quán)力范圍內(nèi),確保孩子們的安全。”
消息人士說,喬治樞機(jī)較早時也親自向這場訴訟中的每一名受害人私底下道歉。而他之后又再公開道歉,是和解協(xié)議的其中一項條款。
美國天主教會神職人員性侵犯兒童的丑聞,六年前被揭發(fā),后來愈爆愈多,大大傷害教會的聲譽(yù)和形象。根據(jù)一個組織提供的統(tǒng)計數(shù)字,全美四萬二千名天主教神父當(dāng)中,超過四千人牽涉入此類性丑聞,而大多數(shù)的受害人都是兒童。
上述一宗訴訟所涉及的個案,總共有十六名受害人,在一九六二至一九九四年間分別被十名神職人員侵犯。其中一名涉案的神父名叫麥科馬克,去年被控侵犯過五名兒童,他在法庭上認(rèn)罪,被判入獄五年。另外三名神職人員已身故,兩人仍在監(jiān)獄服刑。
到目前為止,總共有五宗針對美國天主教會性丑聞的法律訴訟,其中四宗已經(jīng)庭外和解。單在去年,天主教會的支出就達(dá)到六億一千五百萬美元,而其中的五億二千六百萬美元是用來中止訴訟程序的。
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