美國2008年總統(tǒng)選舉民主黨競(jìng)選人約翰·愛德華茲與共和黨總統(tǒng)競(jìng)選人魯?shù)?#183;朱利亞尼30日相繼宣布退出宣戰(zhàn)。愛德華茲被看作是民主黨內(nèi)唯一一名能給其他兩名競(jìng)選人希拉里·克林頓和貝拉克·奧巴馬造成些許沖擊的競(jìng)爭(zhēng)者。他的退出使民主黨預(yù)選真正成為兩個(gè)人的戰(zhàn)場(chǎng)。而朱利亞尼則明確表示轉(zhuǎn)向老友約翰·麥凱恩麾下。
民主黨·愛德華茲
結(jié)束在夢(mèng)開始的地方
愛德華茲選擇在新奧爾良市發(fā)表退出演說。一年多前,他同樣是在這個(gè)“卡特里娜”颶風(fēng)重災(zāi)區(qū)宣布參選決定。
愛德華茲在演講中說:“我退出的時(shí)候到了,以便使歷史得以開辟新路。”他說,他相信最終選出的民主黨候選人能在隨后的總統(tǒng)選舉中擊敗共和黨人。
愛德華茲還重申他的政治主張:消滅貧困,并說希拉里和奧巴馬均向他保證,將在今后競(jìng)選中把這一主張作為重要施政綱領(lǐng)。“這是我一生追求的事業(yè),”他說,“他們向我承諾將參與這項(xiàng)事業(yè)!
愛德華茲在迄今5場(chǎng)民主黨預(yù)選中未嘗勝果。除在艾奧瓦州拿下榜眼頭銜外,在其余4州的支持率均排于希拉里和奧巴馬之后列第三。26日慘敗于南卡羅來納州對(duì)愛德華茲打擊最大。那是他的家鄉(xiāng),且在2004年預(yù)選中讓他感受到勝利喜悅。
贏了思想輸了選舉
自始至終,愛德華茲一直以“革新先鋒”形象示人。
美聯(lián)社說,他在所有競(jìng)選者中第一個(gè)提出實(shí)施全面醫(yī)療保險(xiǎn)計(jì)劃,第一個(gè)要求國會(huì)收回反恐戰(zhàn)爭(zhēng)撥款。他是抨擊院外游說者的主力,還承諾30年內(nèi)在美國消除貧困。他還曾提出“兩個(gè)美國”的說法,批評(píng)美國貧富差異加大。
這些政見甚至對(duì)于愛德華茲本人來說都顯得新鮮而大膽,標(biāo)新立異的同時(shí)也給他的競(jìng)選增添不少難度。但他的政見中體現(xiàn)出的變革求新主題得到民主黨多名競(jìng)選人采用,成為民主黨今年競(jìng)選主旋律,甚至連共和黨競(jìng)選人米特·羅姆尼也對(duì)他的一些政見作出呼應(yīng)。愛德華茲由此被稱作民主黨競(jìng)選政策奠基人。
雖然政治思想得到認(rèn)同,但與希拉里和奧巴馬相比,愛德華茲在籌款能力上存在顯著差距。愛德華茲身患癌癥的妻子也給競(jìng)選帶來正反兩方面效應(yīng)。家庭面臨危難卻不放棄競(jìng)選,曾讓愛德華茲贏得不少同情淚水,也導(dǎo)致一些人批評(píng)他不關(guān)心家人。
人已走但茶未涼
愛德華茲正式宣布退出后,他會(huì)在希拉里和奧巴馬中選擇支持誰成為人們最為關(guān)注的焦點(diǎn),也將對(duì)后者在預(yù)選中的拉鋸戰(zhàn)起到重要影響。因?yàn)閻鄣氯A茲的背后還有眾多支持者。
愛德華茲在退出演說中沒有提及他在希拉里和奧巴馬之間的傾向。他的助手說,愛德華茲短期內(nèi)不會(huì)決定把票投給誰。
而希拉里和奧巴馬在獲知愛德華茲退出后的第一時(shí)間便開始了“愛德華茲迷”爭(zhēng)奪戰(zhàn)。兩人紛紛發(fā)表言論,呼應(yīng)愛德華茲的政見。
奧巴馬說:“愛德華茲夫婦一直深信‘兩個(gè)美國’終能合為一體。雖然他們的競(jìng)選結(jié)束了,但這項(xiàng)事業(yè)留給了我們所有人!
希拉里則說:“愛德華茲今天結(jié)束了競(jìng)選,結(jié)束方式正如他當(dāng)初如何開啟競(jìng)選之路:與那些總是被丟在后面、總是被我們的國家政策辯論遺忘的人們站在一起!
根據(jù)美聯(lián)社1月底開展的一項(xiàng)調(diào)查,愛德華茲的支持者中約4成明確表示希拉里是他們的第二人選,約四分之一的人更傾向于奧巴馬。不過,前總統(tǒng)顧問戴維·格根認(rèn)為,最終會(huì)有更多“愛德華茲迷”倒向奧巴馬。
但助手說,愛德華茲下一步計(jì)劃是加入新奧爾良市一家慈善機(jī)構(gòu),參與當(dāng)?shù)刂亟?xiàng)目。
不過,由于奧巴馬早已經(jīng)表示,他“寧做雞頭,不做鳳尾”。因此,民主黨內(nèi)誰來參選副總統(tǒng)也備受關(guān)注。愛德華茲曾在2004年首次參與總統(tǒng)競(jìng)選,他在初選落敗后與克里搭檔,成為民主黨美國副總統(tǒng)選舉候選人,但亦未能取得最后勝利。
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