中國(guó)人對(duì)世博會(huì)的文字記載,最早見于晚清改良主義思想家王韜的《漫游隨錄》,其中記述了王韜在1867年巴黎世博會(huì)上的見聞。
隨后的幾屆世博會(huì),也都在清朝最早一批外交官的日記或文章中留下了“記憶”,如郭嵩燾、黎庶昌、馬建忠、張蔭桓、陳季同等。作為近代“睜眼看世界”的第一批中國(guó)人,認(rèn)為世博會(huì)“百貨雜陳,目迷五色”,經(jīng)歷了“從來(lái)未曾有過(guò)的感覺(jué)”。
無(wú)獨(dú)有偶。世博會(huì)也進(jìn)入了當(dāng)時(shí)一部分思想家和文人的眼中,他們異想天開,通過(guò)幻想文章和小說(shuō)等形式,“預(yù)言”了世博會(huì)將來(lái)在上海浦東舉辦。
例如,清末批判小說(shuō)家吳趼人,可能最早“幻想”了世博會(huì)將在上海舉辦。在他的科幻小說(shuō)《新石頭記》中,賈寶玉再次入世,到了上海參觀世博會(huì)。書中寫道:“一出門外便是會(huì)場(chǎng),各國(guó)分了地址,蓋了房屋,陳列各種貨物。中國(guó)自己各省也分別蓋了會(huì)場(chǎng),十分熱鬧,稀奇古怪的制造品,也說(shuō)不盡多少!
中國(guó)近代著名政治活動(dòng)家、啟蒙思想家梁?jiǎn)⒊苍?902年在《新中國(guó)未來(lái)記》中想像了60年后的博覽會(huì)。在梁?jiǎn)⒊磥?lái),將在上海舉辦的大博覽會(huì)不僅陳設(shè)商務(wù)、工藝,還是各種學(xué)問(wèn)乃至宗教的交流場(chǎng)所,“處處有論說(shuō)壇、日日開講論會(huì),竟把偌大一個(gè)上海,連江北,連吳淞口,連崇明縣,都變作博覽會(huì)場(chǎng)了。”
稍晚于吳趼人的江蘇青浦(現(xiàn)上海)人陸士諤,于1910年寫作的《立憲四十年后之中國(guó)》,以夢(mèng)境為載體,幻想“萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)”在上海浦東舉行,上海灘為此在黃浦江上下建成了大鐵橋和隧道,甚至造了地鐵(電車隧道)。一座“很大的鐵橋,跨著黃浦,直筑到對(duì)岸浦東”,而浦東已經(jīng)發(fā)展得跟浦西差不多一樣興旺了。其想像力之豐富、一些“預(yù)言”之準(zhǔn)確,讓人瞠目。
從“睜眼看世界”到幻想未來(lái),反映了清末一些有識(shí)之士渴望求新圖變,也反映了中國(guó)人對(duì)世博會(huì)的期待。歷經(jīng)一個(gè)多世紀(jì),這些夢(mèng)想終于可以成真了。(吳宇、盧羽晨)
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