地球之外的星球上是否有生命?很長時間以來,人類一直被這個問題所困擾。12月12日,記者從中國科學院紫金山天文臺青海觀測站了解到,隨著科學家們對星際間探測力度的加大,這個謎團有望在不久的將來被解開。
中科院紫金山天文臺青海觀測站德令哈基地的科學家介紹,為了揭開星際生命起源的秘密,青海觀測站于2001年6月啟動星際生命探測研究項目以來,持續(xù)地利用射電望遠鏡搜尋星際空間的分子譜線信號,以捕捉地球以外的信息。通過長達9年的探索,目前已經(jīng)在宇宙中發(fā)現(xiàn)百余種有機分子,其中一些在地球上存在,一些可以在實驗室中合成,但少部分是地球上前所未有的,這些發(fā)現(xiàn)說明星際間確有存在生命痕跡的可能。科學家認為,如果能夠在宇宙中探測到諸如氨基酸等有機分子的譜線,就可以理解為恒星在形成的過程中已攜帶了大的有機分子。在各種條件都適當?shù)那闆r下,一些有機分子就可以直接進化成為生命。
據(jù)了解,中科院德令哈天文觀測臺建于上世紀80年代,主要任務是研究恒星的形成和死亡、行星狀星云并探索新的星際分子譜線。這個站不僅擁有國內(nèi)唯一的 13.7米毫米波段射電望遠鏡,且位置具有氣候干燥、海拔高、晴夜多、無線電干擾少等優(yōu)勢,是目前亞洲最佳的天文觀測站。(龍騰飛)
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