“很打了幾次大仗”的劉半農(nóng)
陳漱渝
1934年,當(dāng)43歲的劉半農(nóng)因患“回歸熱”猝然去世的時候,他的老友錢玄同敬獻(xiàn)了一副相當(dāng)長的挽聯(lián),上聯(lián)概括了他在五四新文化運(yùn)動中不容低估的歷史功績:“當(dāng)編輯《新青年》時,全仗帶感情的筆鋒,推翻那陳腐文章,昏亂思想;曾仿江陰‘四句頭山歌’,創(chuàng)作活潑清新的《揚(yáng)鞭》、《瓦釜》,回溯在文學(xué)革命旗下,勛績弘多;更于立道有功,是痛詆乩壇,嚴(yán)斥‘臉譜’。”當(dāng)有人在劉半農(nóng)死后歪曲他的形象的時候,魯迅挺身而出,指出他是《新青年》里的一個戰(zhàn)士,活潑,勇敢,很打了幾次大仗。魯迅“愿以憤火照出他的戰(zhàn)績,免使一群陷沙鬼將他先前的光榮和死尸一同拖入爛泥的深淵” 。
劉半農(nóng)在五四文學(xué)革命中最出風(fēng)頭的一件事,是1918年3月跟錢玄同演出那場廣為人知的“雙簧戲”。當(dāng)時,《新青年》4卷3號在《文學(xué)革命之反響》這個總題目下,發(fā)表了兩篇針鋒相對的文章:一是錢玄同托名寫的《王敬軒君來信》,集中了守舊派對新文學(xué)的攻擊詆毀之詞;一是劉半農(nóng)執(zhí)筆寫的《復(fù)王敬軒書》,逐條駁斥守舊派的謬論。劉半農(nóng)的復(fù)信,把新文學(xué)倡導(dǎo)者的見解發(fā)揮得淋漓盡致,在社會上產(chǎn)生了強(qiáng)烈的反響。著名詩人朱湘在《我的童年》中談到,他之所以“皈依新文學(xué)”,就是受劉半農(nóng)影響。劉半農(nóng)這篇駁論,“道理更為多些,筆端更為帶有情感”,“有許多人,連我也在內(nèi),便被說服了!濒斞敢操潛P(yáng)劉半農(nóng)“跳出鴛蝴派,罵倒王敬軒,為一個‘文學(xué)革命’陣中的戰(zhàn)斗者。”
劉半農(nóng)后來回憶說,在五四時期提倡白話文已被頑固派視為“非圣無法,罪大惡極”;提倡白話詩則更為他們所不容。劉半農(nóng)跟胡適一樣,堪稱中國新詩的先驅(qū)。1918年1月,中國的新詩首次出現(xiàn)在《新青年》4卷1號,所載9首詩中,就有劉半農(nóng)的兩首:《題女兒小蕙周歲日造像》、《相隔一層紙》。1926年,劉半農(nóng)出版了他的新詩集《揚(yáng)鞭集》,上卷收1917至1920年的詩作,中卷收1921至1925年的詩作!皳P(yáng)鞭”二字,取自他的組詩《游香山紀(jì)事詩》首句:“揚(yáng)鞭出北門,心在香山麓!睆膬(nèi)容上看,《揚(yáng)鞭集》中的作品廣泛揭示了下層民眾(農(nóng)民、店員、手工業(yè)者、學(xué)徒、乞丐、傭工)的疾苦,開新詩現(xiàn)實主義創(chuàng)作的先河。《揚(yáng)鞭集》中的一些情歌亦健康清新,如《教我如何不想她》,經(jīng)趙元任譜曲后,更膾炙人口,流傳至今。
錢玄同挽聯(lián)中所說的“痛詆乩壇”,是指劉半農(nóng)撰寫《辟<靈學(xué)叢志>》一文,揭露俞復(fù)、陸費(fèi)逵等人設(shè)立盛德壇扶乩,組織靈學(xué)會,用講鬼話的手段與科學(xué)為敵!皣(yán)斥‘臉譜’”,是指劉半農(nóng)在《我之文學(xué)改良觀》中主張改良戲曲。錢玄同認(rèn)為,中國舊戲“專重唱工,所唱之文句,聽者本不求甚解,而戲子打臉之離奇,舞臺設(shè)備之幼稚,無一足以動人情感” 。劉半農(nóng)贊成錢玄同的意見,主張一掃舊戲中的種種“惡腔死套”。
劉半農(nóng)的上述文章,在現(xiàn)代雜文草創(chuàng)期亦屬上品。
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