動漫形象:成名易 成品牌難
----從《美猴王》談動畫品牌的可持續(xù)開發(fā)
1月中旬,央視動畫《美猴王》以1700多萬元拍出了該片的音像制品和毛絨、紙質(zhì)、塑膠玩具等產(chǎn)品的品牌預授權。目前仍在制作中的《美猴王》,至今年年底才全部完成,為何能提前有此收益,甚至已經(jīng)收回成本?這可謂是動畫品牌價值體現(xiàn)的一個典型案例。
品牌背后的支撐力量
動畫品牌并非生而有之,一部動畫片可以推出一個很紅的動漫形象,但未必能成就一個動畫品牌。動畫品牌的形成,既需要前期的培育土壤,還需要后期的持續(xù)開發(fā)。打個比方說,孫悟空之所以成為齊天大圣,需要那塊能讓他蹦出來的石頭,還需要一片能讓他蹦出后施展拳腳的天空。因此,《美猴王》的品牌預授權能拍賣成功,除了“央視動畫”這塊牌子和影響力之外,更得益于該片有一塊“好石頭”——故事藍本《西游記》。
作為在中國家喻戶曉的一部古典名著,《西游記》已擁有了多樣的傳播形式,如電視連續(xù)劇、戲曲、圖書、玩具、以書中人物和情節(jié)為依托的旅游景點等。在動漫作品方面,早些的有上世紀60年代萬氏兄弟的《大鬧天宮》,近些的有央視動畫1997年的52集動畫片《西游記》,至于其他各類機構(gòu)制作的以《西游記》故事為底本的動畫電影或動畫短片,也不在少數(shù)。
根據(jù)《西游記》前7回改編來的《美猴王》,借著小說帶來的多重影響力,在構(gòu)建動畫品牌上便具有了先發(fā)優(yōu)勢,產(chǎn)生了未播先紅的效果。
品牌成長是個動態(tài)過程
不過,動畫形象若止步于“紅”,忽略進一步的再傳播和后續(xù)開發(fā),就只能逐漸消亡。比如《黑貓警長》,就因缺乏后續(xù)開發(fā)而導致動畫品牌逐漸敗落,雖然這個名字大家不陌生,但《黑貓警長》并不能稱為動畫品牌,更多的是一個具有歷史意義的動畫符號。
之所以要對動畫品牌進行后續(xù)開發(fā),首先是保持該動漫形象生命力的需要,其次能減少新作品的生產(chǎn)風險,再次能提高授權的成功率。后續(xù)開發(fā)的常見做法是拍續(xù)集或以同樣的卡通形象為主人公拍第二部、第三部,形成一個系列。
有人因此產(chǎn)生疑問:后續(xù)作品會超越作品本身嗎?讀者會不會對后續(xù)作品講述同一主人公的故事而感到厭煩?于是,實際工作中經(jīng)常出現(xiàn)這樣的情況:動畫公司完成一部動畫片后,開始感到迷茫,被各種問題纏身——是繼續(xù)做第二部呢,還是重新開始一個新項目?第二部到底值不值得做?什么時間開始做?
產(chǎn)生這些顧慮的原因有兩方面:第一,如果當下不做,那么辛苦經(jīng)營起來的制作團隊將面臨停工與解散,日后重組困難大。第二,一部動畫片的市場運營通常是一個漫長的過程,如央視播放要排隊、圖書授權要洽談、衍生產(chǎn)品開發(fā)要看第一、二級市場的運營效果等,若沒有半年到一年的時間,很難看出這部動畫片到底值不值得投拍續(xù)集。
筆者此前接觸過一個案例,有一部2006年就做完的30集動畫片,因為授權不力,到2008年還沒有解決播放和出版的問題,但又不愿解散已經(jīng)形成的團隊,只好面向社會征集動畫創(chuàng)意與劇本,2007年制作了一部與本部動畫片無關的動畫電影,拖到2008年,終因經(jīng)營虧損只能忍痛解散團隊。
后續(xù)開發(fā)更需創(chuàng)新
一部動畫片,動畫技術實現(xiàn)的僅僅是表現(xiàn)效果和觀賞美感,只有創(chuàng)意,才能決定該片有多高的藝術價值和商業(yè)價值。因此,動畫品牌的后續(xù)開發(fā)更需注重創(chuàng)新,具體說包括以下四方面:
要結(jié)合時代背景。如果要后續(xù)開發(fā)一部在很多年前受歡迎的作品,一定要注意時代變遷給該作品優(yōu)勢造成的減弱程度,如果一味沿襲過去的風格,可能會使受眾感到失望。
要納入流行元素。流行體現(xiàn)當下的時代特色,也正是創(chuàng)新中的“新”,比如動畫電影《喜羊羊與灰太狼之牛氣沖天》,就在劇情安排和對白中表現(xiàn)了2008年的社會熱點事件和流行語。
要克服既有弊病,滿足受眾顯性需求。再完美的動畫片,都有不可避免的瑕疵,經(jīng)過調(diào)研后,必須以清單的方式列出該片的優(yōu)勢和不足之處,并找到解決方法。后續(xù)作品的創(chuàng)作中,對優(yōu)勢部分可繼續(xù)保留,對不足之處則必須及時改正。當觀眾說出“他(指卡通主人公)要能飛起來就好了”或“他(主人公甲)和他(主人公乙)要能成為好朋友就好了”這類話時,就意味著他們對動畫片有了主觀感受并提出了顯性要求:希望主人公會飛(這部片子中不會飛)、希望甲和乙能成為朋友(這部片子中他們不是朋友),這也就給續(xù)集的創(chuàng)作提供了方向和素材。
要講述一個嶄新而有趣的故事。沒有人愿意看主人公一樣、故事情節(jié)也重復的動畫片,無論是續(xù)集、第二部還是其他關聯(lián)作品,都需要把前部作品中的人物(包括人物關系)和當前的流行元素、衍生產(chǎn)品設計所需要的因素、更豐滿的人物性格、更可愛的人物設計、更有趣的動作和語言結(jié)合起來,講一個新故事。
創(chuàng)建新品牌還是鞏固舊品牌
國產(chǎn)動畫在經(jīng)歷了近幾年以“多”“快”為特征的快速發(fā)展階段后,政府已出臺了相關的認定、考核規(guī)定,未來,不能創(chuàng)作優(yōu)秀動畫片的動畫公司以及不合格的動畫基地將被逐漸取締,動畫業(yè)將迎來一個理性、競爭、高水準的黃金發(fā)展時期。因此,有專業(yè)人士認為,2009年堪稱中國動畫的“元年”,自本年起,中國動畫進入了以“藝術價值”和“商業(yè)價值”為主題的持續(xù)發(fā)展階段。
在這一階段中,我們應該選擇一個怎樣的動畫創(chuàng)作發(fā)展方向?以下答案供參考:A.進行新品牌創(chuàng)建。B.鞏固、拓展既有品牌的價值效應。
先說答案A。一些有實力的動畫公司往往同期推出多個動畫品牌,一部動畫片播出后便告結(jié)束,創(chuàng)作團隊馬上開始做與此部無關系的另一部動畫。這種多品牌戰(zhàn)略在企業(yè)發(fā)展的初、中期本無可厚非,但不斷更換主打動畫作品,除了能保證創(chuàng)作團隊不會閑置和解散,對實際的授權合作并無幫助,甚至會“嚇跑”授權企業(yè)。因為,動畫公司如不能為品牌提供可持續(xù)宣傳、發(fā)展的空間,那么其作品則很難順利進入動畫產(chǎn)業(yè)鏈運營環(huán)境。
再說答案B。對于已成名的動畫作品,鞏固、拓展既有的價值效應是正確、可持續(xù)發(fā)展的戰(zhàn)略,如“虹貓藍兔”,《虹貓藍兔七俠傳》2007年一舉成名后,續(xù)集《虹貓仗劍走天涯》2008年成為年度三大動漫作品之一,2009年即將推出的《虹貓藍兔光明劍》也被業(yè)界看好。
可以說,鞏固、拓展知名動畫品牌的價值效應,不僅是個別動畫企業(yè)度過一時困境的選擇,更是國內(nèi)動畫公司生存與發(fā)展的方向。因為,動畫制作的根本目的不是追求數(shù)量上的多寡,而是追求動畫作品商業(yè)價值的實現(xiàn)和藝術價值的傳播。
作者:趙英著
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