2008年度的諾貝爾化學(xué)獎的獲得者之一錢永健教授,引起華人世界的廣泛關(guān)注。錢永健引起華人關(guān)注的原因,不僅僅在于他是第七位獲此殊榮的華裔化學(xué)家,而且因為他是中國著名科學(xué)家錢學(xué)森的堂侄。
錢永健的獲獎,是“基因”的遺傳,還是錢學(xué)森的幫助?
這樣的現(xiàn)象,在科學(xué)界比比皆是:居里夫人的女兒是科學(xué)家、諾貝爾獎獲得者。非歐幾何的創(chuàng)始人之一、匈牙利數(shù)學(xué)家亞·鮑耶的父親是著名的數(shù)學(xué)教授。著名德國化學(xué)家本生教授的父親是格廷根大學(xué)教授。我國化學(xué)史專家張子高教授的兒子張滂是有機化學(xué)教授。著名女物理學(xué)家謝希德教授的父親則是原燕京大學(xué)物理系主任謝玉銘教授……
有人把這種現(xiàn)象,稱為“世襲”。甚至還有人以為,只有出生在科學(xué)家的家庭,長大了才容易當(dāng)上教授,哀嘆自己投錯了胎——不是出生在科學(xué)家之家。
科學(xué)能世襲嗎?否,科學(xué)無世襲!
世襲,也就是世代傳襲,子孫坐享其成。在封建社會,皇位是世襲的,愛新覺羅·溥儀由于是醇親王載灃的兒子,盡管只有三歲,乳臭未干,居然也當(dāng)上了大清皇帝。在資本主義社會,盡管不叫世襲,但是百萬富翁的子女是遺產(chǎn)的當(dāng)然繼承人,這繼承實質(zhì)上也是世襲。
科學(xué)的本質(zhì)是革命的。在科學(xué)面前,人人平等?茖W(xué)只承認(rèn)奮斗,不承認(rèn)世襲。不論出身豪門還是出身清貧,科學(xué)從不追究你的“家庭出身”,不講究資歷、祖籍,而只是考慮你是否真正作出了貢獻。科學(xué)是鐵面無私的“包公”,是正直、公平的。事實上,那些登上科學(xué)寶座的科學(xué)巨匠,出身卑賤者遠遠多于出身高貴者,這充分說明了科學(xué)無世襲。
當(dāng)然,出生在科學(xué)家之家,從小便能接觸科學(xué)、熟悉科學(xué),耳濡目染,培養(yǎng)濃烈的科學(xué)興趣,這確是有利的一面。然而,科學(xué)家的子女攀登科學(xué)高峰,依舊要靠他們自己的雙腳,而無法坐父母的“直升機”不費吹灰之力踏上峰巔。
以居里夫人的長女伊倫·居里為例。雖然母女倆都是諾貝爾獎獲得者,而伊倫·居里的“諾貝爾獎獲得者”的頭銜絕不是母親那里“世襲”得來的。伊倫·居里的丈夫約里奧·居里是法國一位普通工人的兒子。伊倫愛上了約里奧,是由于約里奧是一位忠于科學(xué)、刻苦攻關(guān)的青年。他倆在1926年結(jié)婚之后,把實驗室當(dāng)成了“公園”,把崎嶇的攀登之路當(dāng)成了“林蔭道”,把夜晚當(dāng)作白晝,把假日當(dāng)作工作日。他們“使生活變成幻想,再把幻想化為現(xiàn)實”。他們的家常便飯是實驗失敗,他們的口頭禪是“再來一次”。他們經(jīng)過了千次失敗,終于在1934年發(fā)現(xiàn)人工放射性元素,在科學(xué)上作出重大貢獻。正因為這樣,小居里夫婦于1935年雙雙榮獲諾貝爾獎。如果說,小居里夫婦從居里夫婦那里繼承了什么遺產(chǎn)的話,那就是繼承了為科學(xué)而獻身的精神遺產(chǎn)!
另一個感人至深的事例是亞·鮑耶。他的父親法·鮑耶是數(shù)學(xué)教授,從小就精心教育兒子學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)。亞·鮑耶異常勤奮,果然不負(fù)父望,在數(shù)學(xué)上造詣頗深。然而,他在數(shù)學(xué)上的見解,卻與父親南轅北轍,背道而馳。亞·鮑耶21歲時,寫出了著名數(shù)學(xué)論文《空間的絕對幾何學(xué)》,指出了統(tǒng)治數(shù)學(xué)界達兩千年之久的古希臘數(shù)學(xué)權(quán)威歐幾里德的局限,還創(chuàng)立了“非歐幾何”。法·鮑耶深為惱怒,認(rèn)為兒子觸犯“權(quán)威”,不愿發(fā)表兒子的論文。
后來,父子倆由于學(xué)術(shù)上的分歧,導(dǎo)致感情上的破裂。亞·鮑耶被迫背井離鄉(xiāng),搬到僻遠的農(nóng)村去住。他貧病交加,連妻子也因此與他離婚,結(jié)果孑然一身,離開人世。直到他死后八年,他的學(xué)說才得到世界公認(rèn)。從這件事可以看出,亞·鮑耶在科學(xué)上創(chuàng)建奇勛,是由于他自己艱苦奮戰(zhàn),獨樹一幟,他父親卻成了他前進道路上的絆腳石。盡管他們父子倆都是數(shù)學(xué)家,他們之間卻一點也沒有“世襲”的味兒。
錢永健于1952年出生于紐約。在他出生前兩年——1950年,錢學(xué)森就準(zhǔn)備從美國回到中國。錢學(xué)森因此在美國遭到軟禁。直到1955年,由于周恩來總理的親自過問,指示中國駐波蘭大使王炳南在中美大使級會談中據(jù)理力爭,設(shè)法營救錢學(xué)森回國,終于使錢學(xué)森回到中國。這時,在美國生長的錢永健不過三歲。錢永健靠著自己不懈的努力,成為美國加州大學(xué)圣迭戈分校的化學(xué)及藥理學(xué)兩系的教授,成為美國科學(xué)院院士、醫(yī)學(xué)院院士,成為諾貝爾獎金的獲得者。
科學(xué)無世襲,說明科學(xué)最講民主,擯棄一切因循守舊的框框。坐享其成,在科學(xué)上是行不通的?茖W(xué)的勛章可以獎賞給任何一個人,不論你是初生之犢還是年已花甲,不論你是清貧子弟還是富家兒女,不論你是七尺男兒還是纖纖女子,不論你是自學(xué)自通還是學(xué)歷高深,條件只有一個——用你的才智創(chuàng)立新學(xué)說,發(fā)明新技術(shù)。
科學(xué)無世襲,科學(xué)的皇位人人可坐。努力吧,誰努力誰就可以摘取科學(xué)皇冠上的明珠!
作者簡介:葉永烈,1940年生于浙江溫州。1963年畢業(yè)于北京大學(xué)。主要新著為“紅色三部曲”──《紅色的起點》《歷史選擇了毛澤東》《毛澤東與蔣介石》;《“四人幫”興衰》——《江青傳》《張春橋傳》《王洪文傳》《姚文元傳》以及《陳伯達傳》;《鄧小平改變中國》等。
(葉永烈)
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