與躋身《金融時(shí)報(bào)》全球500強(qiáng)的企業(yè)相比,我的公司要小一些。但有一點(diǎn)和它們是相同的,那就是我們都雇用了大量育齡婦女。
據(jù)我所知,目前在我的員工中,預(yù)計(jì)將于今年迎來(lái)新“成本中心”(孩子的養(yǎng)育費(fèi)用無(wú)疑是家庭最大的成本開(kāi)支)的人數(shù)不少于4個(gè)。其中1位是男性,因此他請(qǐng)假的時(shí)間可能不會(huì)太長(zhǎng);但另外3位就有權(quán)請(qǐng)長(zhǎng)達(dá)1年的假期,并在產(chǎn)假結(jié)束后重返工作崗位。如果她們計(jì)劃在休完全部產(chǎn)假后繼續(xù)回來(lái)工作,她們無(wú)需告知我們——盡管英國(guó)中央新聞署的Directgov網(wǎng)站提出了一個(gè)有幫助的建議:“給個(gè)通知會(huì)更好”。但在另一方面,如果她們決定不再回來(lái),那么她們同樣可以按規(guī)定享受一年的假期,然后“以一種常規(guī)方式通知”我們。與此同時(shí),企業(yè)有兩種選擇:在她們離職期間加大其他人的工作量,或雇用臨時(shí)員工予以彌補(bǔ)。
要學(xué)會(huì)我們的業(yè)務(wù)以及學(xué)會(huì)如何有效地做這項(xiàng)工作,至少要花1年的時(shí)間,因此,在我們對(duì)別人進(jìn)行培訓(xùn)的時(shí)候,我們的員工或許(我們也希望他們)已經(jīng)返回工作崗位了。怎么解決這個(gè)問(wèn)題呢?用新員工來(lái)預(yù)防有些人休產(chǎn)假的可能?這事實(shí)上就是買(mǎi)了一份保險(xiǎn),不過(guò)保費(fèi)卻相當(dāng)高昂。
湊巧的是,我在原則上很贊成休產(chǎn)假,盡管這會(huì)給我們這樣的小公司帶來(lái)負(fù)擔(dān)。但事實(shí)上,我自己從不十分渴望這種假期。在我生命中,生孩子的那一段日子給我?guī)?lái)了巨大難題。我曾經(jīng)很想要孩子,而且現(xiàn)在也不會(huì)把他們退回去,但生孩子的實(shí)踐過(guò)程和隨后照顧小嬰兒的過(guò)程從來(lái)都沒(méi)有太多吸引力。
在期待“成本中心1號(hào)”出生時(shí),我參加了南肯辛頓菠蘿舞蹈室的胎教課程,但我不是個(gè)好學(xué)生,最終被趕了出來(lái)。原因有很多,其中一點(diǎn)是我拒絕參加“呼吸練習(xí)”。我對(duì)老師解釋?zhuān)也粫?huì)參加在我看來(lái)非常有損尊嚴(yán)的活動(dòng)。總而言之,我不需要那么做——我打算在生產(chǎn)之前來(lái)一針腰椎硬膜外麻醉。
對(duì)于女性而言,與她們的“成本中心”建立感情非常重要——你永遠(yuǎn)都不會(huì)知道這在什么時(shí)候有用。例如,上周,“成本中心1號(hào)”在完成了中學(xué)準(zhǔn)高級(jí)水平考試后,將自己的頭發(fā)染成了白色,使他自己看上去更像一個(gè)職業(yè)球員。學(xué)校指出,學(xué)期還有3周才結(jié)束,因此他違反了規(guī)定。他們通知我說(shuō),他必須解決這個(gè)問(wèn)題,否則就會(huì)被開(kāi)除。由于他正打算在最后一學(xué)年競(jìng)選班長(zhǎng),因此,我認(rèn)為叫他自己處理是最佳策略。我給他打了電話,告訴他去趟理發(fā)店。我當(dāng)時(shí)很忙,而在匆匆忙忙之中,我得罪了他。結(jié)果,他沒(méi)有去理發(fā)店,而是試圖用一種便宜的DIY染發(fā)工具解決這個(gè)問(wèn)題。這使他的頭發(fā)變成了有趣的葡萄酒色。
或許,如果我在1989年多喂他10周母乳,多休兩周產(chǎn)假,他可能會(huì)更為積極地回應(yīng)我讓他去學(xué)校附近理發(fā)店的最初懇求——在那里只需花42英鎊。而當(dāng)我把他帶回倫敦,讓我的理發(fā)師把他的頭發(fā)還原成令人接受的顏色時(shí),花銷(xiāo)卻超過(guò)了80英鎊。
有時(shí)候,我看著那些滿(mǎn)懷期待的員工微笑、幸福的臉,想著當(dāng)他們遇到一位憤怒的宿舍管理員和一位不知悔改、叛逆、而且將頭發(fā)染成白色的18歲少年時(shí),他們會(huì)如何處理。我想,無(wú)論是在小公司工作的職業(yè)母親,還是在全球500強(qiáng)企業(yè)工作的職業(yè)母親,這些挑戰(zhàn)都是一樣的。(FT專(zhuān)欄作家 錢(qián)眼太太)