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美國銀行(BofA)的主頁上有這樣一段話:“美國銀行之所以存在,是因為我們在幫助這個社會更加強(qiáng)大,幫助人們實現(xiàn)他們的理想!边@是美銀首席執(zhí)行官肯尼斯·劉易斯的留言。如其所說,在劉易斯掌舵的8年光景里,美國銀行通過一系列強(qiáng)悍的并購,在金融海嘯威力乍現(xiàn)的2008年秋天坐上了全美第一大商業(yè)銀行的寶座,實現(xiàn)了稱霸華爾街的“美國夢”。不過同樣具有夢幻色彩的是,在短短不到10個月之后,這家并購大鱷從神壇跌落,成為美國最需要資金支持的金融機(jī)構(gòu)。美國銀行夢碎了,隨之隱退的還有已經(jīng)62歲,目光堅毅卻早已雙鬢斑白的劉易斯。
8年鑄成華爾街之王
如果要給美國銀行貼標(biāo)簽,最貼切的詞莫過于“兼并成性”。1998年,位于美國北卡羅萊納州的國民銀行(Nations Bank)與位于加利福尼亞的美國銀行合并組成了現(xiàn)在的美國銀行,此宗交易價值420億美元,劉易斯正是參與者之一。
不過這只是開始。2001年,在劉易斯正式接手美國銀行后,其強(qiáng)悍的并購作風(fēng)得到進(jìn)一步凸顯。2003年,他出手收購波士頓艦隊金融公司,制造了美國銀行業(yè)歷史上第三大并購案,為美國銀行鑲上了全美第二大銀行的頭銜,并使得其零售業(yè)務(wù)從美國的西海岸擴(kuò)張到東海岸,占據(jù)了全美銀行零售業(yè)務(wù)的頭把交椅。有華爾街人士曾就此表示,正是劉易斯的強(qiáng)悍完成了這筆市場并不看好的收購交易。
2005年5月,美國銀行成功擊敗花旗集團(tuán),以3個月的時間閃電入股中國建設(shè)銀行,制造了震驚市場的神話。不過更大的重磅炸彈在僅僅一個月后釋放:美國銀行以350億美元的大手筆,收購了信用卡發(fā)行商MBNA公司,再次讓世人領(lǐng)略了劉易斯的果敢與決斷。
“收手”或許從未出現(xiàn)在劉易斯的人生詞典里。2007年,美國銀行再接再厲,收購了位于美國中部城市芝加哥的拉塞爾銀行。一年后,在次貸危機(jī)逐步現(xiàn)形的2008年里,他更力排眾議,以25億美元收購了陷入困境的全國金融公司,一舉確立了其在美國房貸領(lǐng)域的重要地位。最輝煌的一筆發(fā)生在金融巨頭紛紛倒下的去年秋天,美國銀行以500億美元的出價,在48小時內(nèi)完成了對正在生死邊緣掙扎的美林公司的收購,一躍成為全美最大的金融服務(wù)公司,成為新的華爾街之王。
在短短8年時間里,美國銀行在劉易斯的指揮下,通過接連不斷地并購行動迅速擴(kuò)張。而數(shù)據(jù)顯示,在截至2007年劉易斯任職期間,美國銀行的年收入從330億美元提高到660億美元,年利潤從75億美元提高到150億美元,資產(chǎn)從6420億美元提高到1.7萬億美元,市值從740億美元增長到1830億美元,股東回報率年均13.3%?梢哉f,劉易斯成為了美國銀行這家并購戰(zhàn)車的指揮官,更成為其靈魂人物。
錯估美林首嘗苦果
不過從成功登頂?shù)囊豢唐,美國銀行也同時走上了一條顛覆之路。因收購美林的錯誤判斷,美國銀行遭受了巨大損失。美林在2月份提交給美國證交會(SEC)的文件表示,其2008年第四季度虧損額高達(dá)158.4億美元,這直接擊垮了美國銀行股東的信心。而華爾街分析人士表示,美林的交易損失主要源于其前幾年留下的頭寸,但更多的資產(chǎn)沖減將導(dǎo)致?lián)p失額不斷攀升。
越來越大的資金黑洞將美國銀行在次貸危機(jī)初期的良好表現(xiàn)不斷卷走。美國銀行1月公布的財報顯示,受收購美林交易的拖累,該行去年第四季度虧損23.9億美元,合每股虧損48美分,創(chuàng)下17年來首次季度虧損。而劉易斯也因在美林曝出業(yè)績巨虧后還堅持進(jìn)行收購的決定而飽受指責(zé)。在此前接受英國《金融時報》采訪時,劉易斯也公開承認(rèn),美國銀行向政府申請200億美元資金去收購美林證券是一個“戰(zhàn)略性錯誤”。
事實上,金融危機(jī)爆發(fā)以來美國銀行的業(yè)績就已處于下行通道之中。2007年第三季度,美國銀行業(yè)績下降32%,而第四季度更是狂跌95%,2008年第一季度美國銀行業(yè)績繼續(xù)延續(xù)下跌勢頭,大跌77%。而第二季度繼續(xù)下滑41%。劉易斯曾坦承,這是“自擔(dān)任董事長以來最為困難的時候”。
金融海嘯掀翻神壇
美國銀行的慘敗,令市場信心遭受嚴(yán)重打擊。擺在劉易斯面前的已不只是公司的巨額虧損,還有一浪高過一浪的下臺呼聲。
4月29日,美國銀行董事會股東最終投票決定,免去劉易斯的董事長職務(wù),但仍將其留任該行首席執(zhí)行官。美國銀行發(fā)言人斯蒂克勒稱,在運作公司日常事務(wù)方面,劉易斯仍處于掌舵人的位置。不過有媒體猜測,此舉很可能是劉易斯最終摘掉CEO頭銜的先兆。據(jù)了解,在標(biāo)普500指數(shù)成份股公司中,這是第一起公司在股東要求下被迫剝離CEO兼任董事長職務(wù)的案例。
股東們普遍認(rèn)為,當(dāng)初劉易斯決定收購美林的決定過于草率,令美銀承擔(dān)過多風(fēng)險。但劉易斯仍辯護(hù)稱,這筆交易“很劃得來”,放棄交易將對美銀和其他銀行造成“嚴(yán)重?fù)p害”。他更將美國監(jiān)管當(dāng)局推下火坑,稱其要求他對美林的虧損保持沉默,以免并購交易破產(chǎn)。
由于美國銀行的市值去年縮水約66%,早有一些分析師和投資者猜測劉易斯可能被迫辭職,不過劉易斯此前接受《金融時報》采訪時稱,將留任美國銀行首席執(zhí)行官一職,直到還清美國政府450億美元的援助資金,這大概需要兩到三年時間。在上月底的股東大會上,他再次強(qiáng)調(diào),打算到一定時候辭去CEO,最早在這場危機(jī)結(jié)束后就離開,最遲在3年之內(nèi)。
不過,目前面對340億美元亟需填補的資金缺口和一旦轉(zhuǎn)股就將大幅削減的股東利益,處于美國政府和公司股東雙重壓力下的劉易斯,恐怕在CEO的位子上也難以坐長了。(實習(xí)記者 楊博)
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