“就眾多美國高校而言,過去15年是黃金年代,”美聯(lián)社教育記者10日報道,眼下這種好時光突然中斷。政府削減高校補助、學(xué)生付不起學(xué)費、貸款利息大增、銀行凍結(jié)基金……美國高校因金融危機面臨空前經(jīng)費難題。
財源減
高校主要靠政府資助、捐款和學(xué)費三大財源運轉(zhuǎn),但它們眼下均呈減流趨勢。私立高校發(fā)愁捐款數(shù)量減少、原本該入學(xué)的學(xué)生迫于學(xué)費等支出轉(zhuǎn)入其他學(xué)校。公立高校則面臨州政府資助減少問題。譬如,弗吉尼亞州州長蒂姆·卡因9日宣布,為縮減州政府預(yù)算赤字,計劃把資助高校款額削減至少5%。
此外,將近1000所高校受巨額虧損的美聯(lián)銀行拖累,資金流動不暢。這家銀行6日宣布對這些高?傆93億美元的短期投資基金限制流動。由于高校通常把學(xué)費等收入存入這類賬戶,從中提取資金支付員工工資、校園日常維護等費用,雖然到7日每所高校得以動用賬戶中26%資金,校方依然叫苦不迭。
開支增
收入減少的同時,高校開支增大。一方面,錢袋趨緊的家長難以再承擔(dān)學(xué)費。為防止生源流失,高校不得不提供更多助學(xué)金。杰里·塞布津斯基在伊利諾伊州的萊克福里斯特學(xué)院負責(zé)發(fā)放助學(xué)金。“他們(學(xué)生)過來說,‘我需要更多幫助。’”他說,校方所見學(xué)生交不起學(xué)費現(xiàn)象僅是冰山一角。
美聯(lián)社報道,美國高等教育業(yè)以往并未因經(jīng)濟衰退蒙受嚴重損失。美國穆迪氏投資服務(wù)公司分析師約翰·納爾遜長期考察高校經(jīng)費狀況。他舉例說,雖然美國2001年經(jīng)濟衰退,但由于住宅升值,家長仍可用房屋凈值貸款支付學(xué)費。而眼下房價大跌,這種手段難再奏效。另一方面,高校貸款利率猛增,有些利率從1%或2%升至10%。照如此趨勢,一些高校要比預(yù)計多支出數(shù)以百萬計美元還貸。
項目停
過去15年間,高校獲得大筆慈善捐助,加之民眾承擔(dān)高額學(xué)費,促使美國高等教育業(yè)空前發(fā)展。高校不愁資金,可以一展宏圖,從修建體育館、宿舍、實驗室到招聘員工、增加助學(xué)金,各項投資不斷。
如今眾多高校遭嚴酷現(xiàn)實打擊,雄心受挫。一批高校推遲開展校園大工程,其中既有波士頓大學(xué)等大型高校,也包括格林內(nèi)爾學(xué)院等規(guī)模小但素來資金充裕的高校。波士頓大學(xué)7日還宣布暫停招聘員工。教育業(yè)承受金融危機沖擊并非僅限于美國。英國《泰晤士報》8日報道,英國不少私立中學(xué)為應(yīng)對財源減少,采取倡導(dǎo)學(xué)生節(jié)約、降低室內(nèi)暖氣溫度和延后擴建項目等措施節(jié)省開支。
“我們不想忘掉我們的夢想,”美國北卡羅來納州以往經(jīng)費較為充裕的戴維森學(xué)院校長托馬斯·羅斯說,“但當(dāng)你經(jīng)歷最難熬時期時,難免停止遠景規(guī)劃和考慮宏大設(shè)想!
據(jù)新華社
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