月球既是地球唯一的天然衛(wèi)星，又是距離地球最近的天體。通過研究月球，我們能夠了解人類的搖籃——地球是怎樣形成和演化的。月球上蘊(yùn)藏著豐富的礦產(chǎn)、能源和環(huán)境資源，可以作為地球資源枯竭時(shí)的有利補(bǔ)充；同時(shí)，月球也是我們進(jìn)行深空探測(cè)的前哨和運(yùn)轉(zhuǎn)站。
由于對(duì)月球的探測(cè)既是科學(xué)技術(shù)發(fā)展的一個(gè)必然方向，又會(huì)帶動(dòng)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展；而且探月行動(dòng)輻射面廣，涉及到國(guó)防、經(jīng)濟(jì)、政治、軍事各方面的需要，因此，月球吸引著整個(gè)地球的目光。雖然聯(lián)合國(guó)簽署的月球條約規(guī)定月球不屬于任何國(guó)家，但卻允許有能力的國(guó)家去開發(fā)利用。也就是說，誰先開發(fā)，誰先得利。近幾年，美國(guó)、俄羅斯、日本和歐空局先后提出了探月新舉措，印度也提出2005年要進(jìn)行月球的探測(cè)。在激烈的國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)中，中國(guó)不能只是保持沉默，我們必須積極參與。因?yàn)檫@不僅僅是對(duì)世界潮流的順應(yīng)，更是維護(hù)我國(guó)大國(guó)地位和尊嚴(yán)的必然。除此之外，探月還將進(jìn)一步推動(dòng)空間科學(xué)的發(fā)展，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)與高新技術(shù)的進(jìn)步，增強(qiáng)民族自信心和凝聚力。總的說來，探月是一件非常有益的事，它的意義不是金錢所能衡量的。
同其他國(guó)家相比，我國(guó)進(jìn)行月球探測(cè)有一定的優(yōu)勢(shì)：雖然我們起步晚，但是起點(diǎn)高。我們不會(huì)重復(fù)別人的工作，這樣可以節(jié)省大量的資金；而且，我國(guó)火箭的運(yùn)載能力很強(qiáng)，現(xiàn)在正在研制大推力火箭。應(yīng)該說，我國(guó)在載人登月方面的潛力是很大的。但是，我們也應(yīng)該看到，載人登月還有其他很多技術(shù)難題，例如燃料問題、返回時(shí)著陸艙與太空艙的對(duì)接等等。這是一個(gè)復(fù)雜的系統(tǒng)工程，需要相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期才能攻克。
我國(guó)的探月計(jì)劃將分成幾步走。第一步是做衛(wèi)星探測(cè)；第二步是實(shí)現(xiàn)軟著陸，用月球車在月球上進(jìn)行探測(cè)；第三步是實(shí)現(xiàn)機(jī)器人采樣返回，為載人返回做準(zhǔn)備。現(xiàn)在我們正在為第一步的衛(wèi)星探測(cè)做準(zhǔn)備，這也是我們“十五”期間所能做的實(shí)實(shí)在在的工作。我們將利用先進(jìn)儀器對(duì)月球進(jìn)行全面的探測(cè)，包括月球的資源、能源的分布和它的特殊環(huán)境。我國(guó)科技人員經(jīng)過幾年的努力論證和協(xié)調(diào)，現(xiàn)在已經(jīng)為這一步確立了明確的目標(biāo)和方式。經(jīng)過精密的計(jì)算和論證，我們已經(jīng)確定了衛(wèi)星的發(fā)射軌道，解決了衛(wèi)星途中控制問題，衛(wèi)星本身的電源、結(jié)構(gòu)、溫度控制、電傳等系統(tǒng)的分工和論證也都順利完成，部分儀器正在進(jìn)行研制和測(cè)試。當(dāng)然，何時(shí)探月必須先由國(guó)家綜合考慮國(guó)際和國(guó)內(nèi)的形勢(shì)等問題后再做最后決策。
我國(guó)對(duì)月球的探測(cè)已經(jīng)進(jìn)入倒計(jì)時(shí)階段，相信在不久的將來，我們飛往月球的夢(mèng)想就會(huì)變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。不過，需要指出的是，探月并非只是為了我們國(guó)家的一己之利。月球是全人類共有的財(cái)富，探月、登月以及后續(xù)的科學(xué)研究也不是一個(gè)國(guó)家能夠獨(dú)立完成的。我們非常贊成在探測(cè)月球的行動(dòng)中進(jìn)行國(guó)際科技合作。
來源：光明日?qǐng)?bào) 作者：歐陽自遠(yuǎn)
作者簡(jiǎn)介：歐陽自遠(yuǎn)：中國(guó)科學(xué)院院士，中國(guó)月球探測(cè)首席科學(xué)家，我國(guó)天體化學(xué)學(xué)科的開創(chuàng)者。現(xiàn)任中科院地球化學(xué)研究所研究員，貴州省科協(xié)主席。
