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“互聯(lián)網(wǎng)之父”并不富有 2000年10月31日 10:44
今天,全世界都在談論“信息時代”、“網(wǎng)絡時代”,談論比爾·蓋茨、邁克爾·戴爾、雅虎的楊致遠和亞馬孫的貝佐斯,卻很少有人提到互聯(lián)網(wǎng)的創(chuàng)始人蒂姆·伯納斯·李。然而,正是由于蒂姆的貢獻,才使互聯(lián)網(wǎng)由少數(shù)精英使用的信息傳輸渠道,變成了供全世界所有人共用的知識百科全書,實現(xiàn)了一場信息革命,人們將互聯(lián)網(wǎng)對人類文明的貢獻與印刷術的發(fā)明相提并論。雖然媒體很少提到蒂姆·伯納斯·李,但人們的確沒有忘記他。去年,《時代》周刊評選20世紀百名最有影響的人物時,蒂姆·伯納斯·李作為發(fā)明家名列其中。不久前,美國《網(wǎng)絡計算》雜志評選在過去10年中對電腦業(yè)影響最大的10個人時,蒂姆又位居第一。人們稱他為“互聯(lián)網(wǎng)之父”。
雖然“互聯(lián)網(wǎng)之父”的稱號給人以年高德劭的印象,但實際上蒂姆年紀并不大。今年45歲的蒂姆出生于倫敦一個書香門第,父母都是從事計算機科學研究的先驅,蒂姆從小就與電腦結下了不解之緣。 1976年,蒂姆從牛津大學物理系畢業(yè)后,供職于英國一些高技術公司,從事集成電路和系統(tǒng)設計研究,逐漸顯露出他出眾的才華。1984年一個偶然的機會,蒂姆來到位于瑞士日內(nèi)瓦的歐洲粒子物理研究所(CERN)擔任軟件咨詢工程師。在此期間,他為自己的資料存儲設計了一個使用隨機聯(lián)想作為信息存儲方式的軟件,取名為“詢問(Enquire)”。這個程序從未公開過,但它構成了日后互聯(lián)網(wǎng)概念的基礎。1981年,他到圖像電腦系統(tǒng)公司從事技術設計,其工作涉及通訊、圖像、文字和宏語言等多方面的軟件。1984年,他正式加入了歐洲粒子物理研究所,負責科學數(shù)據(jù)采集的分類實時系統(tǒng)和系統(tǒng)控制設計。
正是在歐洲粒子物理研究所,蒂姆做出了他最輝煌的貢獻。他設計了一種超文本軟件,將研究員們的數(shù)據(jù)庫同他的電腦聯(lián)接起來,他們通過自己文件上的一個詞或數(shù)字,便可以查找到儲存在蒂姆電腦中的其它相關文件。但蒂姆的興趣遠比這廣闊得多,他認為互聯(lián)網(wǎng)應該是沒有邊際的,應該把眾多的計算機資料庫都聯(lián)接起來,成為一個可供所有人共同使用的網(wǎng)絡。他說:“從軟件、通訊錄,到有組織的閑聊,所有的一切都應該無所不包。” 1989年,他提出了一個稱之為“WorldWideWeb”的全球超文本項目計劃,以便人們能夠將各自的信息通過超文本網(wǎng)絡共享。他以自己的“詢問”軟件為基礎,從1990年10月開始工作,僅用了兩個月時間,就完成了第一個超文本瀏覽程序的編寫。1992年夏天,這個軟件在互聯(lián)網(wǎng)上公開使用。以后的兩年里,蒂姆不斷根據(jù)互聯(lián)網(wǎng)用戶的反饋修改程序設計,提出了URLs的規(guī)范,重新定義了HTTP和HTML,并使互聯(lián)網(wǎng)技術得到了更大范圍的推廣。 互聯(lián)網(wǎng)一出現(xiàn),很快就成為人們不可缺少的有力工具,用戶迅速增長,每53天就翻一番,現(xiàn)已達到了1.5億人。網(wǎng)威(NOVELL)電腦公司首席執(zhí)行官艾利克·斯克米德特曾在一次對《紐約時報》的談話中說:“蒂姆的發(fā)明是如此重要,若這是在一個傳統(tǒng)學科,他早該獲諾貝爾獎了! 近些年來,信息產(chǎn)業(yè)的百萬富翁、千萬富翁甚至億萬富翁如雨后春筍般涌現(xiàn)。曾協(xié)助編寫互聯(lián)網(wǎng)第一個大眾瀏覽軟件的馬克·安德森創(chuàng)辦了網(wǎng)景公司,成為網(wǎng)絡界最早的百萬富翁之一,但蒂姆卻選擇了非營利的道路:不下海以自己的知識謀利,而是獻身學術,繼續(xù)致力于互聯(lián)網(wǎng)的開發(fā)利用。他還堅持自己創(chuàng)造的互聯(lián)網(wǎng)應該是供公眾使用的、非專利性和不收取費用的,將互聯(lián)網(wǎng)無私地奉獻給了全人類。 1994年,蒂姆來到美國,加入了麻省理工學院的計算機科學實驗室,并作為非營利機構“互聯(lián)網(wǎng)聯(lián)盟”組織的執(zhí)行主席!盎ヂ(lián)網(wǎng)聯(lián)盟”組織的目標是在世界范圍內(nèi)協(xié)調(diào)互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展,使互聯(lián)網(wǎng)的潛力能得到充分發(fā)揮。該組織在美國、日本和法國的三家頂尖大學設有小組,收集和研究各方對互聯(lián)網(wǎng)的反應。 雖然蒂姆金錢上并不富有,但他獲得的學術榮譽卻使常人難以匹敵。僅自1995年以來的5年間,他就獲得了不下20種學術稱號和獎勵。1999年,蒂姆出版了《編織互聯(lián)網(wǎng)》一書,當年即被《商業(yè)周刊》評為最好的10本商業(yè)書籍之一。他在書里敘述了自己在歐洲粒子物理研究所里“編織”互聯(lián)網(wǎng)的經(jīng)過,并論述了目前發(fā)展中的問題,描繪了他想象中的未來網(wǎng)絡,被認為是一本“真正值得一讀”的書。 對于己經(jīng)取得的成就,蒂姆看得很淡,他認為自己只不過是“碰巧在合適的地方,合適的時間,做了合適的技術綜合”。蒂姆仍然選擇在麻省理工學院的實驗室里默默地工作,他傾注最大精力的仍然是他的“孩子”——互聯(lián)網(wǎng)的明天。(轉自《環(huán)球時報》) |
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