作為英鎊的"神經(jīng)中樞"，恐怕沒(méi)有人不知道英格蘭銀行，可你試過(guò)它的純金大金磚手感如何嗎？
為此，前一段時(shí)間的某日，我進(jìn)了一趟英格蘭銀行大樓。
英格蘭銀行金磚集中存放的數(shù)量據(jù)稱世界上第二。英國(guó)政府在它這里儲(chǔ)存了4百噸純金金磚。至于還有誰(shuí)在這里還存了多少金子，它秘而不宣。
我不是該銀行的客戶，因?yàn)樽鳛橛?guó)央行，英格蘭銀行早已不對(duì)我這樣的普通人開(kāi)銀行賬戶。 但我想，自己也應(yīng)該算得上是它的客戶：我經(jīng)常需要使用一點(diǎn)為數(shù)不多的英鎊現(xiàn)鈔，而英格蘭銀行是英格蘭唯一一家可以負(fù)責(zé)印刷英鎊鈔票的銀行，雖然它沒(méi)有一臺(tái)自動(dòng)提款機(jī)。
也許你會(huì)認(rèn)為我因此就要去英格蘭銀行，是否想錢想瘋了？不，不！我只是要去參觀一下這座有點(diǎn)神秘的"金庫(kù)"。
沒(méi)有想到在這里還撞上了一點(diǎn)中國(guó)歷史。
中國(guó)桑樹(shù)
因?yàn)橛⒏裉m銀行在倫敦金融城的中心位置，離這里最近的地鐵站都叫"銀行"(Bank)。
真正的銀行處于一棟新古典主義式的華麗建筑中。英格蘭銀行成立40年以后，搬進(jìn)了這座"世界上第一座銀行專用建筑"。它看起來(lái)有點(diǎn)像個(gè)城堡，它的確也是個(gè)城堡：最早建成的部分一層只有衛(wèi)墻，而沒(méi)有窗戶。當(dāng)時(shí)它雖然可以發(fā)行貨幣，但還是一個(gè)私有銀行，幫助國(guó)王處理國(guó)債。
在銀行博物館人員的帶領(lǐng)下，我來(lái)到銀行中央的一個(gè)天井里，這里種著一棵英國(guó)很少見(jiàn)到的中國(guó)桑樹(shù)。
北宋的地方官?gòu)堅(jiān)佉磺昵鞍l(fā)明了世界上最早的紙幣"交子"，而交子的原材料就是桑樹(shù)葉。當(dāng)時(shí)沒(méi)有知識(shí)產(chǎn)權(quán)，不過(guò)六百多年后才開(kāi)始印制英鎊紙幣的英格蘭銀行到?jīng)]有忘掉紀(jì)念這段金融歷史。
金子的作用
在大英帝國(guó)金本位時(shí)代，英格蘭銀行發(fā)行的英鎊紙幣量和它儲(chǔ)存的黃金量有直接緊密地聯(lián)系。現(xiàn)在它的標(biāo)準(zhǔn)大金磚每塊重達(dá)13公斤，價(jià)值大約為15萬(wàn)8千英鎊。我用一只手掂了掂，感覺(jué)有點(diǎn)像一只啞鈴。
對(duì)英國(guó)經(jīng)濟(jì)來(lái)說(shuō)，金塊早已經(jīng)不是金融的關(guān)鍵了。二戰(zhàn)把大英帝國(guó)的元?dú)夂谋M，英國(guó)二戰(zhàn)欠美國(guó)的國(guó)債一直要還到今年年底才全部還完。
現(xiàn)代英國(guó)國(guó)土不大，能夠成為目前世界第8大經(jīng)濟(jì)體，還是靠英國(guó)數(shù)代人的努力建設(shè)。
二戰(zhàn)結(jié)束，工黨上臺(tái)，把英格蘭銀行國(guó)有化。但政府直接控制央行也可能要出亂子，所以，1997年，它獲得了獨(dú)立地位，負(fù)責(zé)制定英鎊利率。
貨幣政策
英格蘭銀行有專門一間會(huì)議室，供它的9位貨幣政策委員每月召開(kāi)一次會(huì)議，決定英鎊利率水平。
由于英國(guó)經(jīng)濟(jì)高度國(guó)際化，這9位英格蘭貨幣政策委員也不都是英國(guó)人。英國(guó)財(cái)政大臣布朗3月份就聘請(qǐng)了一位美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授Blanchflower 出任9委員之一。
英國(guó)人描述什么事"安全、穩(wěn)妥"時(shí)，有時(shí)會(huì)說(shuō)"和英格蘭銀行一樣安全"(as safe as the Bank of England)。9位貨幣政策委員的決策自然也必須"和英格蘭銀行一樣安全"。他們每人各有一套人馬提出建議，9人最后投票決定利率的動(dòng)向。它的風(fēng)吹草動(dòng)影響著商業(yè)、金融、經(jīng)濟(jì)和我這樣的小民的生活。
所以，誰(shuí)都可以到英格蘭銀行去掂掂它的金塊重量，但貨幣政策委員會(huì)的決定才是英格蘭銀行真正的秘密。
來(lái)源：BBC中文網(wǎng) 文：立行
