英研究人員用治療失眠癥的普通安眠藥唑吡坦(zolpidem)，不可思議地暫時喚醒了三位在意外車禍事故中成為植物人的患者。他們認為唑吡坦可激活腦內(nèi)處于睡眠狀態(tài)的細胞。
發(fā)現(xiàn)唑吡坦有益于嚴重腦損傷患者十分偶然。研究人員曾在2000年報告了該藥可幫助患者暫時恢復(fù)部分意識，而最新的研究報告則詳細介紹了該藥對三位植物人患者所產(chǎn)生的療效。這三位患者處于永久植物狀態(tài)已有三年，雖然在此狀態(tài)下的患者可能會有正常的睡眠周期，但無任何知覺。自研究開始后，在六年的時間內(nèi)，三位患者每日服用日劑量唑吡坦。
患者L在治療前對指令沒有反應(yīng)，也沒有任何理解語言的跡象。第一次服用10毫克唑吡坦后，他能夠與其家人、朋友和陌生人產(chǎn)生互動，甚至還可以說出他所喜愛的橄欖球運動員的名字并能做簡單的計算。藥效持續(xù)大約達4小時之后，患者L又重新陷入植物狀態(tài)。
患者N在意外車禍后成為植物人，臥床長達三年之久，沒有語言理解跡象，并且經(jīng)常尖叫。用藥后，他停止了尖叫，并似乎對電視上的情景產(chǎn)生了適當?shù)姆磻?yīng)，一些滑稽場面出現(xiàn)時還發(fā)笑。服藥以前其昏迷指數(shù)為6分，用藥后他的分數(shù)提高到了10分�；杳灾笖�(shù)13分到15分為輕度腦損傷，8分以下通常是嚴重的腦損傷。
第三位患者G在用藥前，對語言沒有反應(yīng)。但是在接受治療之后可以計算到5，昏迷指數(shù)暫時從9分提高到14分。
研究人員目前已經(jīng)申請了唑吡坦安眠藥用于治療腦損傷的使用專利權(quán)。由美國賽諾菲-安萬特公司研制的唑吡坦，能夠刺激大腦的神經(jīng)傳遞介質(zhì)伽馬-氨基丁酸受體。研究人員認為，腦受傷可能改變了伽馬-氨基丁酸受體，使部分大腦處于睡眠狀態(tài)。他們推測唑吡坦可暫時逆轉(zhuǎn)這種改變。
然而，一些專家認為，這幾位患者可能不屬于永久植物狀態(tài)，他們只是顯示出了自然恢復(fù)的跡象，因為被診斷為永久植物狀態(tài)的患者理論上不會醒過來或有任何反應(yīng)。
(來源:科技日報 作者:何屹)
