最近，伊朗核問題日趨緊張，美英媒體甚至暴出了喊打之聲。另一邊，非洲第一大產(chǎn)油國尼日利亞南部產(chǎn)油區(qū)的緊張局勢也看不到改善的跡象。然而，美國夏季用油高峰即將到來，這使得美國政府公布的汽油庫存大幅下降的消息，終于引發(fā)了市場的不安情緒。油價在4月第一個星期回沖到每桶67美元的高位，一度突破了68美元關(guān)口，創(chuàng)下近3個月以來的新高。盡管美國原油儲備充足，但這些非市場因素引起的“恐懼感”仍然把油價牢牢支撐在60美元以上。
油價降低的希望看來遙遙無期，不少美國人已開始面對現(xiàn)實，表示他們將通過減少用車來對付高油價。在最近的CNN/今日美國/蓋洛普的調(diào)查中，48%的美國人表示他們已經(jīng)明顯減少了駕駛里程。另外，超過一半的受訪者(54%)表示，由于油價過高，他們已經(jīng)削減了家庭的其它開支。談到最近兩年因高油價而賺足眼球的油電混合動力型汽車，57%的美國人表示在換下一輛車的時候會考慮。
選擇減少駕駛在低收入的美國人群中尤其普遍，分水嶺就在50000美元。那些家庭年收入少于50000美元的受訪者多數(shù)(59%)表示：由于汽油大幅漲價,他們已經(jīng)減少了駕車出門。而家庭年收入超過50000美元的受訪者當(dāng)中只有36%這樣做。
在應(yīng)付高油價的問題上，相對于減少駕駛，收入較高的美國人更可能選擇削減家庭的其它支出。收入超過50000美元的美國人中48%的表示，他們明顯削減了其它方面的家庭支出。收入低于50000的美國人中有60%這樣做。
對于那些快被高油價壓彎了腰的美國消費者來說，混合動力汽車因為更省油且具減稅功能而吸引力大增�；旌蟿恿嚥捎脙�(nèi)燃機和電動機兩套互補工作模式，在啟動或低速行駛時，車子僅靠電力驅(qū)動；當(dāng)車輛行駛速度升高(一般達(dá)40km/h以上)或者需要緊急加速時，汽油發(fā)動機和電動機同時啟動并開始輸出動力；在車輛制動時，混合動力系統(tǒng)能將動能轉(zhuǎn)化為電能，并儲存在蓄電池中以備下次低速行駛時使用。因此，這類車型在節(jié)能環(huán)保、動力性能等方面都優(yōu)于傳統(tǒng)汽車。
在本次調(diào)查中，57%的美國人表示，如果替換現(xiàn)有車輛，他們會認(rèn)真考慮購買或者租用一輛混合動力汽車；但40%的美國人表示他們不會這樣做，另外的3%的人表示不確定。
在購買混合動力車的興趣方面，性別和地區(qū)差異沒有什么影響，只是混合動力車對年輕人和中年人的吸引力超過老年人。年齡在18到49歲之間的美國成年人中有64%表示，他們買下一輛車時會認(rèn)真考慮換成混合動力車。而在50到64歲這一年齡段的人當(dāng)中，有這一想法的人僅有55%；到了65歲以上這個年齡段，這個比例甚至降到了39%。
由于混合動力車通常比同等節(jié)油性能的非混合動力車價格高出不少，因此買這種車也不一定更省錢。據(jù)報道，由于銷售業(yè)績低于預(yù)期，福特汽車公司已決定不再增加對福特Escape型越野混合動力車的投入。分析家認(rèn)為，這一部分是因為傳統(tǒng)的Escape車比混合動力型Escape便宜很多，以至于節(jié)省的油錢還不夠補償最初的購買成本。
美國的汽車業(yè)界人士則表示，混合動力車的目標(biāo)客戶應(yīng)該會被這一車型的技術(shù)創(chuàng)新概念和環(huán)保優(yōu)勢所打動，不會僅僅為了表面節(jié)省開支而選擇買或不買。這一觀點在調(diào)查中也略有印證，收入較高的美國人比低收入者(62%比55%)更傾向于購買混合動力車。
混合動力車的燃料效率優(yōu)勢在城市駕駛時最為明顯，但這一“賣點”似乎并沒有從消費者的選擇中體現(xiàn)出來。在這一調(diào)查中，住在城區(qū)的受訪者(58%)同住在郊區(qū)(58%)或農(nóng)村(50%)的美國人相比，對這一類型汽車的購買欲并沒有很大差異。
(李月 ，《華盛頓觀察》周刊)
