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考察近代中國的鄉(xiāng)村建設(shè)，不難發(fā)現(xiàn)，知識分子每次掀起的鄉(xiāng)建浪潮，都成為社會結(jié)構(gòu)、形態(tài)發(fā)生較大變化的前兆。
五四運動中興起的平民主義、人道主義是最直接的思想來源。北大教授錢理群說，“五四時期，一個核心思想就是人的覺醒。其中一個重要方面就是三大發(fā)現(xiàn)——兒童的發(fā)現(xiàn)、婦女的發(fā)現(xiàn)和農(nóng)民的發(fā)現(xiàn)，他們在中國傳統(tǒng)社會和傳統(tǒng)文化中，是沒有地位的�！鞭r(nóng)民的發(fā)現(xiàn)，第一次使得身處小農(nóng)國家的中國知識分子將自己的命運與農(nóng)民緊密地聯(lián)系了起來。在《青年與農(nóng)村》中，李大釗寫道，“中國是一個農(nóng)業(yè)大國，大多數(shù)勞動階層是農(nóng)民……他們不解放，就是我們?nèi)w國民不解放；他們的苦痛就是我們?nèi)w國民的苦痛；他們的愚昧就是我們國民全體的愚昧。”
知識階層與勞動階層相結(jié)合的聲音由此產(chǎn)生。一個口號在整個20世紀(jì)響徹了中國大地——知識分子到農(nóng)村去！
這一口號在30年代知識分子下鄉(xiāng)運動的具體操作過程中開始產(chǎn)生分野：革命，抑或改良？
改良的一派，被稱為“鄉(xiāng)村建設(shè)派”。
1929年起，耶魯大學(xué)回來的晏陽初博士開始接手河北定縣一直在進行的鄉(xiāng)村建設(shè)試驗。
晏陽初認(rèn)為，農(nóng)村問題的根可以用四個字概括：愚(沒有文化)、窮(貧窮)、弱(身體太弱)、私(自私)。為此，針對愚，他提出要搞平民教育，包括文化教育和藝術(shù)教育，他設(shè)想讓受過平民教育的青年成為鄉(xiāng)村建設(shè)的主要力量；對于貧，要搞生計教育，這就需要普及農(nóng)業(yè)科學(xué)技術(shù)；此外農(nóng)民要組織起來，辦生產(chǎn)合作社，還要關(guān)注工業(yè)的發(fā)展；針對弱，他認(rèn)為要進行衛(wèi)生教育，核心就是要建立農(nóng)村保健制度，保證農(nóng)民得到基本的醫(yī)療服務(wù)；針對私，他主張民主教育，在家庭中進行公民道德教育，使每個公民都有公民常識、政治道德、現(xiàn)代民主觀念，這樣才能發(fā)展地方民主。這四大教育的核心就是人的教育和培養(yǎng)。晏陽初的定縣實驗，使得“rural construction”(鄉(xiāng)村建設(shè))成為國際顯學(xué)，他個人也因此在1943年和愛因斯坦一起被評為“現(xiàn)代世界最具革命性貢獻十大偉人”。
與此同時，梁漱溟在山東軍閥韓復(fù)榘的支持下，在山東鄒平成立了鄉(xiāng)村建設(shè)研究院，他希望在中國固有文化的基礎(chǔ)上，吸收西方新技術(shù)，來重建民族新文化。
與晏陽初、梁漱溟同期的，還有陶行知在南京曉莊的“教育鄉(xiāng)建”，盧作孚在重慶北碚的“實業(yè)鄉(xiāng)建”，以及由外來傳教士柏格理及繼任者在貴州石門坎的“宗教與科教鄉(xiāng)建”等等。當(dāng)其時，作為救民救國運動一部分的鄉(xiāng)村建設(shè)，成為中外知識分子推動的非常流行的社會實踐運動。據(jù)當(dāng)時的統(tǒng)計，全國有600多個鄉(xiāng)村建設(shè)團體，建了1000多個試驗區(qū)。但隨之而來的抗日戰(zhàn)爭，這些地區(qū)多被日軍占領(lǐng)，鄉(xiāng)村建設(shè)派的鄉(xiāng)村建設(shè)運動被迫停止。
但是抗日戰(zhàn)爭所產(chǎn)生的全國大流亡反而給主張從根本制度上進行鄉(xiāng)建的革命派以更大的空間。知識分子從大中小城市來到了窮鄉(xiāng)僻壤，廣泛地走近農(nóng)民，對農(nóng)民農(nóng)村問題取得了進一步認(rèn)識。這個時期，一是有共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)和組織；另外就是指導(dǎo)思想發(fā)生了微妙的變化。知識分子與農(nóng)民的關(guān)系不再是30年代“啟蒙與被啟蒙”式的，知識分子從啟蒙者變成了受教育者。毛澤東說：“拿未曾改造的知識分子與工人農(nóng)民相比，最干凈的還是工人農(nóng)民。盡管他們的手是黑的，腳上沾著牛屎，但還是比資產(chǎn)階級、小資產(chǎn)階級知識分子干凈�！�1942年到1945年，在以延安為中心的邊區(qū)農(nóng)村開展了幾個大運動：大眾教育運動、減租減息運動、互助合作運動、大生產(chǎn)運動、民主選舉運動。這帶來了邊區(qū)農(nóng)村政治經(jīng)濟文化教育衛(wèi)生全面的發(fā)展，也使共產(chǎn)黨得到了農(nóng)民的支持。
不過，中國歷史上規(guī)模最大、影響最為深遠的知識分子下鄉(xiāng)運動還是在上世紀(jì)中葉。毛澤東指出，“農(nóng)村是一個廣闊天地，在那里可以大有作為”“知識青年到農(nóng)村去，接受貧下中農(nóng)的再教育，很有必要”。下鄉(xiāng)的原因是復(fù)雜的，但是，當(dāng)這些知識青年真正到了農(nóng)村以后，他們就與底層的中國農(nóng)民有了接觸，對中國現(xiàn)實有了更深的認(rèn)識。這段經(jīng)歷對他們的發(fā)展產(chǎn)生了很大的影響。他們還帶去了一部分知識和科技，對農(nóng)村的建設(shè)產(chǎn)生了一定的影響。更重要的是到了文革后期，有一批知識青年聚合起來組成后來所謂的“民間思想村落”，思考中國的根本大問題，一定程度上在思想和人才上醞釀了后來的改革開放。
到了80年代，隨著知識青年回城，下鄉(xiāng)運動基本上停下來了。再往后，雖然在政府的主導(dǎo)下，鄉(xiāng)村建設(shè)繼續(xù)推進，但如“三農(nóng)”問題學(xué)者李昌平所指出的那樣，知識分子在其中是缺席的。這一局面直到20世紀(jì)90年代后期，溫鐵軍等學(xué)者建立被稱為“后定縣實驗”的晏陽初鄉(xiāng)村建設(shè)學(xué)院，支持引導(dǎo)了120個高校學(xué)生三農(nóng)社團的成立與支農(nóng)。
這期間，還有更多零星的知識分子直接參與的鄉(xiāng)建，包括茅于軾在山西龍水頭村的小額信貸試驗，高戰(zhàn)在江蘇沭陽官墩鄉(xiāng)成立的農(nóng)會，陳江華、王軍華在濟南殷家?guī)X村成立的第一所農(nóng)村社區(qū)學(xué)校，于建嶸在山東鄒平開設(shè)的鄉(xiāng)村建設(shè)研究院等等。
(來源《中國新聞周刊》；何忠洲）
