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近年來,隨著中國新移民數(shù)量的不斷增長,中餐館在美國已經(jīng)是遍地開花,一片繁榮。
有媒體報道,美國目前已擁有4萬多家中餐館?梢韵胂,除了紐約唐人街、法拉盛與布碌侖密密麻麻的中餐館之外,全美主要的大城市都擁有一定數(shù)量的中餐館。中餐行業(yè)的朋友介紹說,美國幾乎每個小城鎮(zhèn)都會擁有一個以上的中餐館,如果哪個地方目前暫時沒有中餐館,馬上就會有華人欣然前往開設餐館,謀求發(fā)展。
目前美國的中餐業(yè),是繼制衣廠式微之后一枝獨秀的中國特色行業(yè),參與中餐業(yè)的華人可以揚長避短,避免語言不足等許多劣勢,中餐無疑已經(jīng)成為美國華人產(chǎn)業(yè)的第一支柱,中餐業(yè)還派生出餐具、食品、運輸?shù)鹊仍S多相關行業(yè),吸納了無數(shù)華人新老移民,解決了許多華人的就業(yè)和發(fā)展問題。不久前,美國中餐行業(yè)雜志《中餐通訊》開始評選“中餐百佳”,并將評選結果通過各種媒體廣泛報道,此舉成了全美中餐行業(yè)的一次大檢閱,也對該行業(yè)的競爭與發(fā)展起到了促進的作用。
盡管目前已經(jīng)有一定數(shù)量的中餐館終于進入如“Zagat Survey”等主流排行榜,但能夠被外族裔人士真正喜愛的中餐館恐怕還是鳳毛麟角,如果詢問外族人士為什么吃中餐,平時的不完全調(diào)查結果往往都是“中餐美味可口,價格低廉。”美味與低價成了今天中餐的主要招牌。在曼哈頓,最低價的一份中餐外賣僅僅需要2.6美元,比一個麥當勞套餐還要便宜。一家已經(jīng)開始有名氣的連鎖快餐公司,僅需3美元即可以買走四菜一湯。
紐約是美國東部中餐業(yè)的大本營,唐人街與法拉盛成了中餐業(yè)硝煙彌漫的戰(zhàn)場,近年尤其是法拉盛中餐發(fā)展勢頭兇猛,競爭激烈。
從媒體廣告與餐館現(xiàn)場的推廣來看,除了地方菜系的口味宣傳,價格是最重要的競爭焦點。無論是堂吃、自助還是外賣餐館,價格始終是目前許多中餐館的首選利器,這利器不但針對著其他族裔的餐館,同時更針對自己的同行。
低價格實際上是一把雙刃劍,既能夠?qū)⑼写驍,也可能會傷害自己。因為在異常低價的背后,不一定能夠保證中餐的質(zhì)量。要知道,食品跟人們的健康息息相關,健康屬于生活中的頭等大事,比什么都重要,馬虎不得。新鮮感總會消失,價格競爭終歸會有結束的那一天。
美國中餐業(yè)雖然已有大概100年的歷史,但今天的繁榮前所未有。從前的中餐館,尚可以憑著新鮮的口味吸引外族人士,不管質(zhì)量如何,總有來嘗新鮮的顧客。時至今日,外族食客對中餐的新鮮感正在慢慢降低,像紐約這樣的大都會,經(jīng)常可以見到講漢語的外族人,更不要提使用筷子這樣的區(qū)區(qū)小事了。
沒有哪個行業(yè)比海外中餐更加需要應對“全球化”的挑戰(zhàn):來自各種文化背景、各種族裔的顧客憑著自己的視覺、味覺對產(chǎn)品與經(jīng)營進行分析評判。究竟是“融合中西”好,還是保持文化特色更有前途?
還有,如何從中國文化的浩瀚海洋之中提煉精華,如何將文化的元素注入到中餐企業(yè)的經(jīng)營理念之中,體現(xiàn)在中餐的產(chǎn)品之中,這不是通過一兩個具有中國文化特色的菜肴能夠解決的問題,這可能是一些中餐業(yè)主需要從長計議的發(fā)展大計。也許,誰能夠?qū)⑦@個題目做好,也許誰就能夠擁有光輝的未來。
隨著中國經(jīng)濟的繁榮,中國正在越來越受到世人的關注,以中餐為代表的中國事物正在海外獲得越來越多的關注。筆者也堅信,隨著中餐從業(yè)人士的不斷努力,中餐的力量必將會越來越強大。
來源:美國《僑報》 作者:陳儒斌